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又一AI明星“内斗”?Stable Diffusion开发公司CEO可能被投资者赶下台,正寻求“卖身”

作者:华尔街见闻发布时间:2023-12-01

原标题:又一AI明星“内斗”?Stable Diffusion开发公司CEO可能被投资者赶下台,正寻求“卖身”

继OpenAI“宫斗”之后,人工智能(AI)领域的又一位明星初创公司——开发热门文本生成图片模型Stable Diffusion的Stability AI也出乱子了。

美东时间11有29日周三,媒体援引知情者消息称,因为投资者对公司财务状况不满,管理层面临投资者越来越大的压力,Stability AI考虑出售,最近几周表现得像收购的目标,已经和多家公司进行初步的磋商,其中包括两家AI独角兽——加拿大Cohere和美国的Jasper。Stability AI的交易不会很快达成,也可能最终不出售就达成融资交易。

据上述知情人士所说,上述寻求“卖身”的行动突出表明,上月末,资方之一Coatue Management担心Stability AI的财务状况,致信管理层,呼吁让Stability AI的CEO Emad Mostaque下台,要求提供Mostaque和其他高管的薪酬详情,此后,该公司和部分主要投资者的关系越来越紧张。Coatue的这封信导致Stability AI的多名高管离职,让公司处于财力明显不足的境地。

Stability AI的一名发言人此后表示,最近多方有兴趣收购该公司,但公司并未试图出售,而是专注于发布业内领先的模型。CEO的领导和管理对公司的成功发挥了重要作用。最近的投资凸显了投资者对公司在这个快速增长市场的信心。

Stability AI成立于2019年,去年10月宣布获得1.01亿美元融资,领投的投资者之一就是Coatue。当月媒体称,该轮融资完成后,Stability AI的估值达到约10亿美元,由此晋升为AI独角兽。

不过,过亿美元的融资对此前就被诟病疯狂烧钱的Stability AI来说是杯水车薪。训练AI模型本来就需要投入大量资金。Mostaque曾在社交媒体透露,为Stable Diffusion使用了256块A100显卡,总共15万小时训练,按市场计算成本为60万美元。

而且,过去几年,为了打造自己的生态,Stability AI一直在资助几个AI研究社区,今年3月还收购了图片生成公司Init ML。也是在3月,有媒体获悉,Stability AI寻求新的融资,公司估值约40亿美元。

今年稍早,还有媒体爆出Stability AI的管理混乱问题,称一些该司员工对Mostaque的领导风格失去信心。Mostaque之前做过对冲基金的分析师,没有任何AI研究的背景、甚至没有科研的经验,却喜欢给AI研究很高的自由度,允许不经监管就不限时地使用费用高昂的云服务,有时还突然介入接管一个项目。

今年10月,Stability AI据称获得可转债形式的融资5000万美元,由英特尔领投。当时就有媒体称,这笔资金来得正是时候,Stability AI刚刚流失了包括人力资源主管在内的多名高层员工,而且公司和董事会的一些代表存在分歧,大投资者Coatue对领导层有意见,曾经寻求增设一名联席CEO或者总裁。

而英特尔的上述投资据称部分取决于Stability AI是否未来几个月的计算使用英特尔的处理器。今年9月,英特尔曾称Stability AI为该司在新型AI超级计算机领域的“主要客户”。

有媒体指出,Stability AI和投资者的关系混乱。据称就是因为英特尔对Stability AI有了投资,而Coatue又对英特尔的对手AMD有大量持股,所以Coatue的普通合伙人Sri Viswanath不再任Stability AI的董事。本月稍早有报道称,Lightspeed Venture Partners的一名合伙人辞去了Stability AI董事会观察员一职。

本周三,Stability AI的前述发言人称,虽然并不透露与合作伙伴的合作详情,但公司收到的资金并非取决于迄今为止任何特定的硬件或者云服务。


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