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Soul投入多项自研技术加速商业化,AIGC给社交应用带来新机会了吗?

作者:36氪的朋友们发布时间:2023-05-05

将“元宇宙”概念视为自身主打标签之一的社交应用Soul正在投入更多自研技术,加速商业化进程。

围绕社交功能,Soul从2022年开始着手3D Avatar(3D数字分身)和NAWA POP的项目,后者为公司近两年重点推出的创新产品。目前,NAWA POP逐渐有了一些落地成果,应用场景有所拓宽。例如在用户登录Soul之后,在构建自己的人设时,可以创造一个专属于自己的3D虚拟形象,实现多风格多模板的捏脸。

实现这样的功能需要渲染技术,Soul的方向为自研。根据Soul APP用户体验设计中心负责人、META项目负责人Queenie的介绍,在NAWA POP的最底层——渲染引擎上,Soul用的是自研引擎技术而非其他厂商的商用引擎。Queenie认为,自研的好处在于可以覆盖很多实时场景,对于点对点的实时场景做到非常及时的响应,美术渲染效果也较好。

对于NAWA POP这一功能,Soul的定位是给年轻人提供自由装扮和互动的场景和工具,提升用户的社交效率进行社交匹配。正因为此,在应用层和体验层,Soul做了一些沉浸式的场景和游戏化的社交玩法。

尽管在2022年Soul实现了超过16亿元的营收,但寻找多元的变现途径仍是当下要务之一。根据最新招股书,Soul主要通过增值服务(包括虚拟物品及会员订阅)变现,营收占比最高,超过90%。此外广告服务也贡献了部分营收。

因此NAWA POP也寄托了Soul在商业化上的一些期许。Soul Meta项目团队成员汪玮轶介绍称,在To B层面,Soul基于NAWA广场以及虚拟人身上的道具和品牌进行合作,已经进行了一些商业化的尝试。这一合作过程包括品牌入驻、流量曝光、线上购买和线上线下联动等,也可以和Soul的数字藏品相结合。目前已落地的案例包括和雷蛇、星巴克在服饰、配饰等方面的合作。

打下“虚拟”的基础之后,平台面临的一大挑战是如何实现虚拟和真实的互动,这也是元宇宙的要义之一。Soul方面称,接下来AIGC会是公司今年的重点方向之一。据界面新闻了解,2020年起Soul启动对智能对话的算法研发,此前上线了AI苟蛋、AI生成绘画等功能。

Soul APP技术副总裁、AIGC项目负责人陈炜鹏向媒体介绍称,Soul在AIGC上的图景是希望建立一个虚拟人和真人共存的社交平台。

在这一平台中,虚拟人有对话和内容创作的能力,也有交互的能力。因此,Soul在AIGC上的研发主要围绕生成音频、音乐生成和语音动画。他补充称,目前 AIGC跟虚拟人结合的方案已逐步应用到Soul站内的场景中。

社交文娱领域的确是AIGC落地的“首发站”。天风证券在今年年初发布的研报指出,在AIGC+内容生产方面,新一代模型可以处理任何内容格式,包括文字、语音、代码、图像、视频、3D模型等。对于游戏行业,AIGC有利于塑造更广义的互动叙事品类,带来新的社交玩法和商业模式。

但在技术释放变现机会之前,眼下Soul仍需加大投入,同时验证商业化路径的可行性。招股书披露的数据显示,2020年、2021年和2022年,公司的技术和开发开支分别为1.87亿元、4.15亿元和4.72亿元,在总收入中的占比分别为37.6%、32.4%和28.3%。陈炜鹏透露,目前Soul在算法上的人力投入大概有80个人,AI对话、AI绘画等功能均为自研。

本文来自界面新闻,作者:佘晓晨,36氪经授权发布。


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