当地时间11月17日,人工智能初创公司OpenAI突发声明,宣布公司首席执行官Sam Altman(山姆•奥特曼)将离开公司,现首席技术官Mira Murati(米拉•穆拉蒂)被任命为临时首席执行官。同时,公司总裁Greg Brockman宣布将辞去董事会主席职务,但他将继续在公司担任职务,直接向首席执行官汇报工作。
OpenAI表示:“在奥特曼离职之前,董事会进行了审慎的审查,得出的结论是,他在与董事会的沟通中并不坦诚,阻碍了他履行职责的能力,董事会也不再相信他继续领导OpenAI的能力。”
图片来源:OpenAI官网
据悉,米拉•穆拉蒂于2011年在高盛担任实习生,开始了职业生涯。之后,她在特斯拉工作了三年,担任Model X的高级产品经理。米拉•穆拉蒂于2018年加入OpenAI,后来成为其首席技术官,领导公司在ChatGPT、Dall-E和Codex方面的工作并监督公司的研究、产品和服务安全团队。她是人工智能监管的倡导者,认为政府应该在其中发挥更大的作用。
值得注意的是,在十几天前,奥特曼刚刚主持召开了OpenAI首届开发者大会。在大会上,奥特曼向全球开发者和ChatGPT用户公布OpenAI一系列产品更新,包括快速创建定制ChatGPT的GPTs,实现了人人都能拥有大模型;引入了性能更强的GPT-4 Turbo模型,直接支持128k上下文,相当于一次能读300页书籍,知识库更新到今年4月;以及即将推出GPT Store应用商店,和新用于AI智能体的Assistants API等。
在被罢免后,奥特曼在推特上回应称:“我热爱在OpenAI的这段时光,它改变了我,也希望它能改变世界。最重要的是我曾和众多才华横溢的人一起工作。关于下一步的打算,我晚些会有更多解释。”
值得注意的是,OpenAI联合创始人格雷格•布罗克曼 (Greg Brockman) 也将辞去董事会主席职务,但继续担任公司职务。
格雷格•布罗克曼与奥特曼共同被Open AI 称为ChatGPT的“关键先生”,两人在同一天双双被宣布离职,不由得令人唏嘘。
奥特曼被罢免令业内错愕,要知道在奥特曼的执掌过程中,OpenAI从一个研究机构变成了估值900亿美元的超级创业公司,聚拢了200万开发者用它的技术开发各种应用。
去年年底,由OpenAI推出的通用型对话机器人ChatGPT持续引发全球范围的“AI狂欢”。一时之间,资本圈、产业界、创业者等无不趋之若鹜,试图抓住新一轮人工智能的重大产业机遇。根据OpenAI官方公布的数据,从2022年11月30日发布至今,基于ChatGPT的API(应用程序编程接口)开发者大约200万人,超过92%的《财富》500强公司都在使用,每周大约有1亿活跃用户。
Wedbush Securities(韦德布什证券)分析师Daniel Ives表示:“这令人震惊,奥特曼是OpenAI成功的关键因素。也就是说,我们认为,在奥特曼离开后,微软首席执行官纳德拉将对OpenAI施加更多的控制。”
谷歌前CEO Eric Schmidt在社交媒体上将奥特曼称为“英雄”,并补充说:“他将一家公司从无到有建立到价值900亿美元,并永远改变了我们的集体世界。我迫不及待地想看他接下来要做什么,我和数十亿人将从他未来的工作中受益——这将是令人难以置信的。”
OpenAI董事会在一份声明中表示,“OpenAI是为推进我们的使命而特意组建的:确保人工通用智能造福全人类。董事会将继续全心全意地履行这一使命。我们感谢奥特曼为OpenAI 的创立和发展做出的诸多贡献。同时,我们认为,在我们前进的过程中,新的领导层是必要的。作为公司研究、产品和安全职能部门的领导者,米拉•穆拉蒂非常有资格担任临时CEO一职。我们对她在过渡时期领导OpenAI的能力充满信心。”
据外媒消息,几位知情人士透露,在OpenAI首席执行官Sam Altman被解雇、总裁Greg Brockman突然辞职之际,OpenAI的三名高级研究人员在当地时间周五晚间辞职。据悉,请辞的三人分别是公司研究总监akub Pachocki、负责评估人工智能潜在风险的团队负责人Aleksander Madry,以及在这家初创公司做了7年研究员的Szymon Sidor。这几人的离职表明,Altman被解雇令一些员工感到非常失望,并突显出该公司在人工智能“安全”实践方面长期存在的分歧。
// OpenAI不再“Open” ? //
OpenAI由埃隆•马斯克、山姆•奥特曼和全球在线支付平台PayPal联合创始人彼得•蒂尔等硅谷科技大亨在2015时所创立。
早在 2018 年初,马斯克就对OpenAI的几位创始人提出,由他自己全权掌管并亲自运营。不过,此举遭到了山姆•奥特曼和其它创始人的强烈反对,马斯克也因此离开了OpenAI。
成立之初,OpenAI曾表示该公司是一家非营利的人工智能研究公司,并宣布公司的使命是“确保通用人工智能造福全人类”。2019年,该公司经历了一次重大转型,从非营利组织转变为“利润上限(caped-profit)”公司,即营利性和非营利性的混合体,股东的投资回报被限制为不超过原始投资金额的100倍。OpenAI的转型,也促使了马斯克离开。后来,马斯克曾在公开场合透露过离职原因是利益冲突。
微软是OpenAI的重要投资商,累计向其注入了数十亿美元的资金。OpenAI同一天同时开除董事会主席和CEO,不由得让人担心今后的发展。
OpenAI解雇奥特曼的官宣措辞非常严厉,也引发了外界对奥特曼离职的许多猜测。有业内人士向记者分析,OpenAI的开源闭源路线之争,有可能是其管理层的重大分歧。
据了解,北美的科技巨头在AI商业化当中路径已经分化为开源和闭源两种。微软和谷歌选择闭源构建生态,Meta和亚马逊选择开源培养生态,由微软投资的OpenAI选择的也是闭源路线。
早在今年年初,马斯克就以特斯拉研发自动驾驶技术与OpenAI存在利益冲突为由,突然退出了OpenAI董事会。马斯克在社交媒体表示,OpenAI原本是作为一家开源、非盈利公司创建,所以名字里面才带“Open”。但“它现在成了一家由微软控制的闭源、追求利润最大化的公司”。马斯克称这与自己的初衷背道而驰。
// 奥特曼重演乔布斯剧本?//
值得注意的是,就在11月7日,OpenAI的首届开发者大会在美国旧金山举行。会上,奥特曼还作为OpenAI的首席执行官宣布了GPT-4的重磅更新。而对于了GPT-4的更新,许多科技圈人士都表示其显示出OpenAI远超于其他创业团队的水平。
最近一段时间,奥特曼一直在各种公开场合积极地宣传OpenAI与ChatGPT,OpenAI的估值也一直在蒸蒸日上。但开发者大会仅仅过去一周,奥特曼便离职了。很多人感慨,奥特曼或将重演乔布斯的剧本。
“乔布斯剧本”是指1985年苹果之父史蒂夫•乔布斯因公司内部权力斗争而离开,后创办皮克斯动画工作室的故事。当年,多家外媒报道称乔布斯被“赶出”了自己的公司,离职原因外界猜测为其启动的“Office”项目发展并不顺利,导致公司内部进行了激烈的辩论。
不过在多年以后的1997年,乔布斯回归苹果,带领苹果度过财务危机,走向了如今的辉煌。苹果公司前CEO约翰•斯卡利(John Sculley)也曾表示,当年让乔布斯辞职是个巨大的错误。
据了解,董事会的大多数成员都是独立董事,独立董事不持有OpenAI的股份。奥特曼也并没有任何股权。他曾经表示,之所以放弃获得巨大潜在回报的机会,是因为他不需要钱。不过,他也对许多其他公司进行了大量的投资,成为硅谷非常活跃和出色的天使投资人之一,对Reddit、Stripe和Asana等公司以及Cerebras和Humane等人工智能初创公司进行了约400笔投资。
据媒体报道,有知情人士透露,OpenAI此前正在洽谈以860亿美元的估值出售现有员工股份,但OpenAI尚未确定分配方案,条款仍有可能发生变化。如果成功,OpenAI的估值将会达到近900亿美元,成为仅次于字节跳动和SpaceX的超级独角兽。
11月13日,英国《金融时报》报道OpenAI可能会进一步向微软寻求资金支持。奥特曼在接受采访时称,OpenAI与微软的合作关系“运作得非常好”,他预计“随着时间的推移”,将从这家科技巨头和其他投资者那里“筹集更多资金”,用于构建更复杂的AI模型。当被问及微软是否会继续进一步投资时,奥特曼称:“我希望如此。”他透露,公司正在开发下一代AI模型GPT-5,但没有透露具体的时间表。
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