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ChatGPT 是这个时代的 Excel

作者:爱范儿发布时间:2024-08-12

ChatGPT 就是我们时代的 Excel。

Newsletter「Every」的联合创始人 Dan Shipper 在最新文章「The Great AI Unbundling」提出了这样一个观点。

在 Shipper 看来,以 Excel 为代表的电子表格软件因为其普及性和强大功能潜力,催生了一个庞大的 SaaS 市场。

而在今天,ChatGPT 和 Claude 这类通用型 AI 工具也像 Excel 一样,变得越来越普及和强大,它们创造了实现细分小众工作流的可能性,同时也因其通用特质而「不够好用」—— 这为创业带来了机遇。

同时,Shipper 也认为,「AI 套壳」并不应该是一个贬义词,它正正是 AI 激发出来的创业活力。

以下是全文翻译。

原文链接:https://every.to/chain-of-thought/the-great-ai-unbundling

过去几十年里,最具代表性的软件产品就是电子表格。

在 Excel 之前,VisiCalc 是主流。这款电子表格软件常被称为计算机的第一个杀手级应用。

它彻底改变了职业群体的工作方式,甚至成为了人们购买计算机的唯一原因。20 世纪 80 年代,各公司为争夺电子表格的主导地位展开了激烈的竞争。

像 IBM 的 Lotus-1-2-3 这样的新兴软件逐渐占据了一席之地。当微软在 1985 年发布 Excel 后,VisiCalc 正式进入激烈竞争期。

随着 1990 年代的 Windows 3.0 发布,Excel 最终成为了主导的电子表格软件。自那以后,我们就未再回头。

Excel 之所以是一个优秀的产品,是因为它对初学者来说非常容易上手:只需在单元格中开始输入就好。

但它之所以能够成为一个伟大的产品,是因为它极其强大:专家用户可以用它来构建复杂的财务建模,数据分析和可视化,甚至可以搭建电子游戏。

Excel 也有自己的电竞世界

最初,Excel 是为从事财务和会计工作的商业用户设计的,但其多功能性让它成为了一个被广泛使用的通用工具。它也成为了创业点子的来源。

想创业,你只需要找到一个在 Excel 里手动操作流程的用户,然后依此为他搭建一个 SaaS 应用(Software as a Service,软件即服务)。

Stripe 的 Patrick McKenzie 最好地总结了 Excel 的创造力,他写道:

我最喜欢的未被满足的软件需求:

任何由一个员工更新后,发送给另一个员工,对方更新,然后再发回的 Excel 电子表格。

这种情况一发生,就有一个 SaaS 天使(投资)准备起飞了。

风险投资家 Tomasz Tunguz 最早观察到,在过去的 15 年里,Excel 被分拆成了许多其他应用程序,如 Asana、Looker 和 QuickBooks。

值得注意的是,只有在 Excel 广泛普及,用户意识到需要专门的替代工具时,这种分拆才成为可能。

为了实现这一点,Excel 需要得到广泛使用,而且也需要超级用户,那些会用 Excel 来实现软件未在设计时就想过要支持的小众工作流的人。

一旦这些工作流被创建出来,超级用户就会意识到他们工作流里有些部分效率低下,或是缺少针对其使用场景的功能。他们开始感觉自己需要专门的工具 —— 这就成了 B2B 的 SaaS 领域发展为规模 3270 亿美元市场的机会。

就像 Excel 催生了 B2B SaaS 时代一样,ChatGPT、Claude 和 Gemini 这类通用的聊天机器人应用,将为新一代计算机用户催生一个新的创业时代。

AI 聊天机器人和 Excel 一样,都是易用性和强大功能的结合。它们也正在被快速普及,而且时间短多了。

当今的 AI 用户,也开始对基于 AI 的软件的原子化单元组成越来越熟悉:提示词、上下文窗口、少样本学习和多模态。

他们将用 ChatGPT 或 Claude 创建适合其特定领域的工作流。在这个过程中,他们会对如何让这些工作流变得更好、更简单、更便宜、更快和更安全形成自己的意见。

这也创造了将这些工作流分拆成一个完全独立的应用程序的机会。随着越来越多人用大语言模型,创业的机会也随之增加。

我亲眼见证了这一点。

大约一个月前,我们发布了「Spiral」,这是一款自动化重复性创意工作的 AI 应用程序,如 X 帖子、LinkedIn 帖子、标题创建和产品发布说明。它的用户数已经超过 3500 名,并且每天都在增长。

Spiral

本质上,Spiral 是一个提示词构建器。它后台用的是 Claude,所以技术上,任何你在 Spiral 做的事都可以在 Claude 中完成。

但 Claude 的聊天界面并不是为 Spiral 所擅长的任务而设计的。在 Claude 中,用户很难跟踪记录那些能问出好结果来的复杂提示词。用户也很难和团队分享你发现的提示词。

Spiral 提供了一个更适合特定工作流的界面:创意人士和商务人士希望将他们的内容转换为不同的媒介。它现在之所以受欢迎,是因为人们已经习惯了用 ChatGPT 和 Claude 进行类似任务。他们准备好去用专门的工具了。

「AI 套壳(AI wrapper)」通常被视为一个贬义词。

这里暗藏的意指是,如果人们可以用像 ChatGPT 或 Claude 这类通用聊天机器人去做到一样的效果,那人们肯定就不会去用专门为这个需求做的 AI 工具。

但事实恰恰相反。

ChatGPT 和 Claude 增加了「AI 套壳」产品的需求。因为人们在使用通用型聊天机器人时,也发现了它们在特定情境下,设计上并不适配。

事实上,与其说 ChatGPT 和 Claude 会碾压初创公司,不如说它们是发现创业点子的好地方。

如果你想在 AI 时代建立一家创业公司,你只需观察自己使用 ChatGPT 或 Claude 的方式。

如果你在反复做某件事,而且它的输出结果非常出色的话,这很可能值得成为一个独立的应用程序。

本文来自微信公众号“APPSO”,作者:APPSO,36氪经授权发布。


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