美空军降低LGM-35A哨兵洲际弹道导弹成本，但依然昂贵并超支严重

        美国空军采购主管周三（9月4日）表示，美国空军“低估了”为其下一代携带核弹头洲际弹道导弹建造庞大的发射中心和其他地面基础设施网络的复杂性，这导致了严重的预计成本超支。

       空军负责采购、技术和后勤的助理部长安德鲁·亨特（Andrew Hunter）周三（9月4日）在弗吉尼亚州阿灵顿举行的国防新闻发布会上表示，空军和工业界的大部分注意力最初都集中在LGM-35A哨兵洲际弹道导弹的导弹部分，而该计划“确实忽视了地面基础设施的复杂性”。

       美国空军希望用诺斯罗普·格鲁曼公司制造的哨兵洲际弹道导弹（LGM-35A）取代其大约450枚已经老旧不堪的民兵 III洲际弹道导弹，这些导弹已接近其使用寿命的终点。但是，哨兵洲际弹道导弹项目基础设施的预计未来成本已经严重飙升：包括在平原地区建造新的发射控制中心、翻新新导弹的现有发射井（注：此前发现原有发射井难以容纳新导弹）以及用现代光纤更换连接设施的约7,500英里长的铜电缆。

       美国国防部最初预计在哨兵洲际弹道导弹上花费777亿美元，但以现在的情况看如果继续目前的计划，完成该计划可能需要花费约1600亿美元。预计的成本超支让两院立法者和美国防部官员感到震惊，并引发了一个被称为Nunn-McCurdy（纳恩-迈克柯迪法案）严重违规审查。

       在7月宣布一项审查后，军方认为哨兵洲际弹道导弹太重要了，不能取消，但必须进行重组以降低成本。但美国防部表示，即使是“合理修改”的版本，也可能仍将花费1409亿美元，或比最初估计高出81%。

      空军副参谋长吉姆·斯利夫 （Jim Slife） 将军表示，空军现在正在“逐条”地按照哨兵洲际弹道导弹的要求寻找降低成本的地方，而“详尽”的过程将需要几个月的时间。空军副部长梅丽莎·道尔顿  （Melissa Dalton）、安德鲁·亨特的团队和我深入地参与了我们的要求（并）确保我们重新验证所有要求。

        斯利夫表示，寻找降低成本的地方具有挑战性。哨兵洲际弹道导弹的顶级要求，即它需要做什么的宏观蓝图，相当简单。但是，他表示，阐明哨兵洲际弹道导弹将如何完成其工作的“衍生要求”“实际上可能会成为问题”。这些可能包括阐明执行哨兵洲际弹道导弹的使命需要多少设施，这些设施需要建造多少混凝土，以及它们需要多大的劳动力。

        自1970 年代初部署的民兵 III洲际弹道导弹以来，空军就没有建造过新的洲际弹道导弹和配套基础设施。安德鲁·亨特表示，由于空军已经很久没有进行如此规模的重大采购了，因此空军低估了哨兵洲际弹道导弹项目的复杂性。

       安德鲁·亨特重申：我们不得不重新学习其中一些技能并提高我们的水平。而哨兵洲际弹道导弹配套地面基础设施的这种“惊人”复杂性对于使洲际弹道导弹系统成为有效的核威慑至关重要。

       安德鲁·亨特强调：我们必须拥有一种全新的导弹，使我们能够立即、随时、毫无失败地做出反应，并且在最激烈的冲突背景下，进行潜在的核交火。我们要求我们的地面基础设施提供大部分这些功能。导弹只是这个拼图的一小部分。空军还必须“将更多的工程重点放在地面基础设施上”，以简化哨兵洲际弹道导弹并控制其成本。