【化石解密】海百合真的不是植物化石！

海百合（Crinoidea）是非常具有特色和标志性的化石，我们在许多博物馆中都能够见到它的化石，我印象最深的还是位于浙江自然博物院（西湖文化中心）的巨大海百合，整整占了一面墙，其来自于贵州的大山深处。

图注：浙江自然博物院中的巨大海百合化石，图片来自

如果我们打开网页搜寻化石，常能看到许多漂亮的海百合化石，但是标注往往写成了史前植物化石，其实海百合家族是属于棘皮动物门之下的，而且单列为纲。海百合纲尽管有悠久的历史，最早出现于距今4亿多年前的奥陶纪时期，不过在今天的海洋中依然存在，总计超过700种，而史前时代的海百合种类和形态比今天要多得多！

图注：海百合纲的分类树，图片来自

图注：今天海洋中的海百合，图片来自网络

海百合从外形结构上看，的确很像植物，有花、茎和根，其实这三部分是冠、茎和根，冠又分为展开的羽枝（萼枝）和腕、根部用于固着。海百合靠冠来过滤海水中的浮游生物并食用，所以属于滤食性的。

图注：海百合的结构，图片来自网络

图注：化石中保存的海百合冠部，图片来自网络

说回到前面被标注为植物的海百合化石，其来自德国，生存于距今1.83亿至1.78亿年前的早侏罗世时期，学名为次菱角海百合（Seirocrinus subangularis）。次菱角海百合的化石属于波塞冬页岩动物群（Paleobiota of the Posidonia Shale），该动物群产自萨赫朗组（Sachrang Formation）地层，萨赫朗组又覆盖了包括德国、瑞士、奥地利、荷兰、卢森堡等国，因为在早侏罗世时期，当时的欧洲中西部被广袤的浅海覆盖。

图注：发现于德国的次菱角海百合精美化石，图片来自网络

次菱角海百合可是已知最大的海百合，在分类上属于五星海百合科（Pentacritidae）。次菱角海百合不仅是最大的海百合，也是早侏罗世最高（最长）的动物之一，它由沿着大型树干的群落化石组成，标本长达14米，最大的标本长达26米，这使它成为已知最长的中生代生物之一，也是化石记录上已知最长的无脊椎动物之一！

图注：最大的次菱角海百合化石之一，图片来自网络

我们今天见到的海百合都是固着在海底的，但是次菱角海百合则完全不同，是一种固着在漂流木上生活于开阔海洋中的生物，可能过冠部滤食并作为许多动物的避难所，如菊石等等。根据发现的木化石的状态，海百合有一个“殖民化”过程，漂浮在海洋中的大型漂流木是多种生物的家园，如菊石等。据估计，这些漂流木可以持续长达五年，这也是海百合能够达到如此巨大尺寸的主要原因。大型漂流木也可能是沿早侏罗世海洋分布动物的必要条件，它成为漂浮在海洋中的生命沃土。

图注：次菱角海百合附着在漂浮木上的复原，图片来自网络

图注：波塞冬页岩动物群复原，作者：儒略·斯托尼

上图是艺术家儒略·斯托尼（Julius Csotonyi）绘制的波塞冬页岩动物群复原，可以看到在海百合丛林中捕食的鱼龙类、海鳄类等，除此之外该动物群中还有少量众多的鱼龙类、蛇颈龙类、鱼类、菊石等等，代表了一片富饶的侏罗纪浅海环境。

跟着漂流木随波逐流的次菱角海百合是怎么变成化石的呢？当漂流木沉入海底，附着在上面的海百合也会一同沉入海底，其中很少的一部分会被海岸沉积物掩埋并最终形成化石，最终被我们发现，即便是这少数的化石依然让我们感到震撼！

图注：次菱角海百合的形成过程，图片来自网络

文字编辑：江氏小盗龙

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