有的皇帝，百年未必出一个
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朱瞻基出生的那天晚上，他爷爷朱棣做了一个十分奇怪的梦。
做这个梦的时候，朱棣的身份还是受藩于北平的燕王。
燕王朱棣梦里，出现了他的父亲，时为大明开国皇帝的明太祖朱元璋。
梦里，朱元璋送给了朱棣一个大圭，并且意味深长的对朱棣说了这么一句话：
传世之孙，永世其昌。
大圭，形状比较长，头部尖锐，如剑如叶，这东西大臣用不上，而是古代天子所专用的是一个物饰。
那么结合这个大圭，朱元璋在梦里对朱棣说的话就是，把这个属于天子的东西传递到你的孙子手上，这样就可以保证我大明基业的永远昌盛不会衰败。
朱棣醒来之后，觉得这梦挺吉利的，可巧他刚刚做完这个梦，他孙子朱瞻基就出生了，所以朱棣就认为“儿英气面，符吾梦矣”，就是朱棣觉得，自己梦中朱元璋说的这个孙子，就是朱瞻基。
其实这段记载，在今天看来很有意思，大圭是天子的专属物品，朱元璋早年立的是太子朱标，晚年立的是皇孙朱允炆，他怎么会把大圭送给朱棣，然后又让朱棣送给朱瞻基呢。
如果朱元璋真的要朱棣把大圭送给朱瞻基，那么就代表，朱瞻基以后将会成为皇帝，因为只有皇帝才能合法拥有大圭。
问题来了，朱瞻基是朱棣的孙子，那么朱瞻基做皇帝的前置条件，就是他父亲朱高炽要做皇帝，因为只有朱高炽做了皇帝，才能把皇位传给朱瞻基。
那么朱高炽如果要做皇帝的话，也要解锁一个前置条件，那就是朱高炽的爸爸朱棣也要成为皇帝才行。
这凡事吧，无巧不成书，后来朱棣还真做了皇帝，而且他还真的把朱高炽给立为了太子。
要知道，朱棣老兄，疆场征战，戎马得天下，他二儿子朱高煦简直是和朱棣一个模子里刻出来的，在靖难之役中更是数次立下大功，几次救朱棣于危难之间，朱棣甚至还拍着肩膀说出过“你大哥（指朱高炽）身体不好，你要多多努力”的话来，明里暗里都对朱高煦期望甚重。
然而，朱棣早在永乐二年就敲定了朱高炽的储君位置，要知道朱高炽不习刀兵，身体肥胖，健康情况很成问题，而且这朱高炽吧，秉性柔弱，文质彬彬，他和朱棣的性格截然相反，朱棣为什么会选择朱高炽呢？难道仅仅是因为嫡长子继承制度？会不会是因为朱棣始终坚信他当年所做的那个梦，就是上天给他的一种指引？
其实，这是一种对朱高炽的误解。
很多历史小说和电视剧都倾向于把朱高炽刻画成一个柔弱，仁善，老实巴交的这么一个人，强化他的文治，而忽略或者直接就否定他的武功。
可其实，在朱棣靖难的过程中，发挥了最大作用的，正是朱高炽。
靖难时，建文朝廷曾派出五十万大军袭击朱棣的大本营北平，北平城仅靠数万老弱残兵就成功抵挡了南军的进攻，而朱棣一方的指挥官，正是朱高炽。
这一场保卫战，在整个靖难之役中都具有关键性意义，甚至在某种程度上决定了朱棣的成败。
朱高炽的确为身体健康状况所累，但是很显然，这个外表残疾的人，内心要比他的外表坚强的多的多的多。
所以，朱棣那个没来由的梦，其实并非立储的关键，而且，有关于朱棣做的这个梦啊，被记载于《明史》中，真假已经无从考证，而且就算记载是真实的，那朱棣到底有没有做过这个梦，也只有他自己才知道了。
这个梦最大的意义，不是帮助朱棣选择继承人，而是为了证明朱棣一脉即位的合法性。
永乐二十二年，朱棣驾崩，传皇位于朱高炽。
洪熙元年，也就是朱高炽登基的当年，他也驾崩了，足见仁宗的身体是真的很不好。
朱高炽登基的时候，朱高煦就很不服，和历史上很多排行老二的皇子一样，他们得了做皇帝的病，但是却没有做皇帝的命，在嫡长子继承制度的影响下，朱高煦的命运似乎从出生的那一刻就注定了。
所以仁宗一死，他就举兵叛乱了，当然雷声大雨点小，他错误估计了自身实力，认为自己可以cos一波朱棣，但是新皇帝明宣宗却绝不是怯懦短智的朱允炆。
朱棣做皇帝，手段过于强硬，朱高炽做皇帝，则有些过分温和，而宣宗朱瞻基的身上兼而有之父亲和祖父的性格。
二叔朱高煦叛乱，他是先写信规劝朱高煦不要闹事，不要整景儿，几番劝告之下无效，他这才动用武力迫使朱高煦投降。
于本朝来说，谋反叛乱是大罪，就没有比这个还严重的罪过了，终明一朝，藩王发动叛乱想要颠覆中央政权的，事败后大部分都会被处死，很少有能活命的，但朱高煦是个例外。
朱高煦投降之后，朝廷里很多大臣都上疏，劝宣宗应该明刑弼教，要严肃的处理朱高煦，要把他给处死。
但是，宣宗没有这么做，他只是把朱高煦废为了庶人，然后囚禁在了西安门内的一个偏殿里。
这明朝的皇帝，尤其是前中期的，他们在成为皇帝的很长一段时间之前，其实就已经得知自己会在未来成为皇帝，所以在作为接班人的时间里，他们都会接受高强度的皇家礼仪，道德，礼制方面的教育，而这种教育往往又包含着极为浓重的儒家意味，接受过儒家教育的朱允炆在靖难时的主张是，不要让他背上杀害叔叔的罪名，也就是朝廷的南军在和朱棣的北军对抗时，南军全体只能对朱棣采取捉拿的行为而不能伤害他的性命。
而朱棣在位的时候，朱瞻基就已经是皇太孙了，他就是大明帝国未来的指定继承人，而朱棣也十分注意在文化上对他进行培养，而且这个培养，很不一般。
永乐十二年之后，朱瞻基跟随成祖远征漠北，朱棣担心自己的这个孙子整天在塞外打仗，很容易变成一个职业军人，成为一个大老粗，于是他还专门把大学士胡广从朝廷调到漠北，负责在军中给朱瞻基上文化课。
那么接受过系统化教育的朱瞻基，他也不希望自己背上杀害叔叔的罪名，因为承担这种罪名是和儒学相悖的，所以他情愿留朱高煦一命。
而且，朱瞻基对他这个二叔，似乎还挺有感情。
您想想，朱瞻基小的时候，二叔朱高煦或许还牵过他的手，抱过他，喂过他糖吃，可如今我为君来你为臣，我为大明天子，而你为阶下之囚，这正是皇家感情的疏离和政治斗争的残酷性。
朱瞻基闲着没事的时候，还会到西安门去看望朱高煦，甚至还有可能是拎着礼物去的，可是，这朱高煦不仅不领朱瞻基的情，还偷偷藏在门内，趁着朱瞻基不注意，竟然偷偷下了个绊子，把朱瞻基给绊倒了。
我好心好意来看你，你可倒好，你戏弄我，还把我给整倒了，朱瞻基是相当的生气，立刻叫来武士，然后让几个武士用一个三百斤的大号铜缸，把朱高煦给扣在了里边。
请注意，这个时候，朱瞻基也许只是想要惩戒一下朱高煦，把他关在铜缸里让他冷静反思一下，但是朱高煦是奇了怪了，他好像一心寻死，片刻间竟然把铜缸给顶了起来。
你不顶这个铜缸，兴许关你一会，这事儿就过去了，眼下朱瞻基正在气头上，你还故意把铜缸给顶起来，这等于是在跟皇帝叫板，朱瞻基是实在忍不了了，他又叫来一群武士，将铜缸周围堆满木炭，然后点燃，最终将朱高煦活活炙烤而死。
作为一个反派人物，朱高煦的一生无疑是一场彻头彻尾的悲剧。
当年在靖难之役的战场上，父亲朱棣对他那句轻飘飘的许诺让他以为他真的有机会可以改变自己的命运，所以自此后，朱高煦所有的人生目标都是为了争夺储位，而当他终于发现他所追求的一切都成为了梦幻泡影之后，他就会立刻连活下去的勇气都没有了，也正是如此，他才会绊倒朱瞻基，会把铜缸顶起来，因为他的目的就是求死。
事实上，像朱高煦这样的人在明朝不是个例。
正德五年，安化王朱寘鐇叛乱，正德十四年，宁王朱宸濠叛乱。
他们都错误的以为自己可以复刻朱棣的成就，但是他们不知道，封建历史几千年，像朱棣这种以一城之地，数万兵力，局部起兵而夺得天下的人，有且只有他一个。
一切有为法，如梦幻泡影，有的人拥有梦幻的人生，而有的人，则变成了泡影。
参考资料：
《明史·本纪第九·宣宗》
《国朝献征录·汉庶人传》
《明史·卷一百十三·仁孝皇后传》
"仁宣之治"的局限与遗憾，《中国发展观察》 2021年第11期63-64
明宣宗时期政治生态环境述论——以部院大臣为中心，2018年第4期151-160