彼得一世的改革虽然促进了俄国资本主义经济的发展,但俄国的经济实力和工业产值仍比不过英法等国。上图是英法俄德美等国家的钢铁产量。1871年,英国钢铁产量第一(33.4万吨),德国第二,法国第三,美国第四(7.4万吨),俄国第五(0.7万吨)。俄国与前四强的钢铁产量有巨大差距。
1886年,美国的钢铁产量首次超过英国,成为第一,为260.4万吨。英国第二,德国第三,法国第四,俄国第五(24.2万吨)。
可以看出,即便俄国1861年进行了农奴制改革,其工业实力仍然比不过世界前四强。
1895年,甲午战争。这一年,俄国的钢铁产量和法国差不多。俄国为88万吨,法国为89万吨。日本为0.2万吨,清国为0.14万吨。可以看出东亚和世界五强之间的距离(清朝洋务运动和日本明治维新提高了两国的钢铁产量,但仍然远远不如世界五强)。俄国的钢铁产量在1989年到1906年这9年时间高于法国。但之后就又低于法国。
1913年,俄国的钢铁产量仍然低于法国。俄国为423万吨,法国为469万吨。此时的日本居然只有25万吨。其实日本这个低水平的列强只能是二流列强,若与俄国长时间大规模作战,日本的胜算微乎其微。日本是当时资本主义世界中更薄弱的一环。
俄国的工业产值是建立在法国三四倍的人口之上的,一战前夕,俄国人口1.7亿,法国4500万。因此一战前夕俄国的人均工业化水平只有法国的三分之一左右。
1913年各国人均工业化水平(以1900年英国的人均工业化水平为100%):美国126%,英国115%,德国85%,法国59%,俄国20%
法国的工业产值相对稳定,占世界的比例长期保持在6.5%左右。1913年沙俄的煤炭产量是法国的3/4。沙俄工业非常依赖外资,1/3以上的工业投资是外资,而法国是沙俄的最大债权国,还对沙俄进行了大量的技术转让,如沙俄的铁路和就有很大一部分有法国资本和技术的参与。
法国经济结构相对多元化,除了工业,在金融、商业等领域也有较好发展,是“高利贷帝国主义”,金融方面优势明显。沙俄虽然在一战爆发这一年工业实力已成为世界第五大国,部分工业产品产量位居世界前列,但经济结构较为单一,对农业和自然资源出口有很强的依懒性。
英法美德的科技成果丰硕,在化学、物理、工程等领域都有重要突破和创新,为军事和工业发展提供了有力支撑。沙俄虽然出过巴甫洛夫等一些著名科学家,但整体科技水平与前四强相比仍有较大差距,且科技成果转化为实际生产力的能力也较弱。