爱立信中国区总裁方迎：5G发展仍面临两大挑战，“新质网络”将创造“新质价值”
每经记者 杨卉 实习生 简瑀谦 每经编辑 董兴生
10月25日，爱立信秋季媒体会在北京举行。会上，爱立信东北亚区执行副总裁、中国区总裁方迎向包括《每日经济新闻》记者在内的媒体指出，5G技术在全球范围内迅速发展，截至目前，全球已部署超过320张5G商用网络，全球5G中频人口覆盖率达45%。
不过，方迎同时表示，当前5G发展仍面临两大挑战：商业潜力未充分挖掘、5G网络运营难度较以往更高。在5G网络建设较为领先的区域，运营商在继续网络部署的同时，更加关注如何通过5G网络实现收入增长、提升盈利能力和投资回报。
5G业务模式正进入同质化竞争
在方迎看来，以5G为代表的先进连接技术就是通信领域的新质生产力。不过，眼下来看，尽管5G技术在全球范围内迅速发展，却仍面临两大挑战：商业潜力未充分挖掘、5G网络运营难度较以往更高。
方迎 图片来源：企业供图
一方面，全球前40大运营商近十年来主营收入平均增长率只有0.3%，5G增收并不显著，且流量经营难度增大，流量增幅趋于平稳。另一方面，5G网络运营难度有所提升，对多样化业务的支持增加了网络的复杂度和运维成本，导致5G网络运营的难度较以往更高。
对此，方迎提出了“新质网络”这一概念。在他看来，随着5G网络向高性能可编程网络持续演进，将进一步促进新质生产力的发展。“可以说，高性能可编程网络是5G网络提质升级的一个目标，它就是‘新质网络’。可编程网络依托差异化的连接、AI赋能和意图驱动以及网络能力开放这三大基石，创造并释放‘新质价值’，让网络更灵活、更智能、更开放，从而很好地应对5G面临的两大挑战。”
值得关注的是，爱立信中国区CTO王浩博还提到，5G业务模式正进入同质化竞争。虽然5G商用一举扭转了全球运营商ARPU（每用户平均收入）值逐渐下降的颓势，眼下全球运营商ARPU值与2020年相比增长了5%，然而自2023年下半年起，5G先发市场ARPU值开始增长放缓甚至同比下降，原因就是传统按量计费的模式已经走到了尽头，同质化竞争导致用户的移动业务收入增长乏力。
在王浩博看来，要打破这一局面，实现良性循环的重构，关键在于促使业务模式升级，并在全新框架下实现用户体验的差异化，具体应涵盖三个层次：基础层面的速率差异、业务捆绑方式的创新、深度的差异化体验。其中，前两者主要体现在网络、应用与用户交互上；最高层次的差异化体验则建立在网络与应用之间深度互动，以及个性化定制的基础上。要实现这一目标还需两个关键能力：实现网络的差异化连接、将网络能力向开发者全面开放。
5G下半场更应聚焦商业成功
随着第一个5G-A版本标准的正式冻结，5G正式进入下半场。在爱立信东北亚区副总裁吴立东看来，2024年被视为中国5G-A商用的元年，中国在5G-A发展方面展现出全球领先地位。不过，全球5G发展仍在遭遇瓶颈，运营商在投资5G后发现，网络流量增加但效益未得到提升，主要原因还是5G变现能力不足。
吴立东认为，与4G时代不同，5G的新能力，如切片、时延等并非所有消费者都有需要，这就要求运营商去探索新的商业模式与变现方式。
谈及如何解决5G下半场的“变现焦虑”，爱立信中国区网络产品方案总经理吴日平认为，5G下半场应该更加聚焦商业成功。王浩博还在回答《每日经济新闻》记者提问时进一步提出，目前，国内运营商在5G能力变现上表现不错，从财报中可以看到，各家的第二增长曲线，让三大运营商收入增长一直保持比较强劲的态势。
王浩博预测，结合5G-A的能力，未来如新通话、XR、GenAI（生成式人工智能）相关的业务将得到发展。“我们相信，（上述业务）很快会规模化出现在市场上，只要业务模式进入一个良性循环，我相信这方面的优秀案例会很多，而且会迅速铺开。”不过，王浩博也提醒称，实际上，运营商的增长更多是来自于家庭市场、政企市场、新兴业务、云服务、数字化等方面，toC业务正面临着传统模式带来的压力。
王浩博 图片来源：企业供图
至于未来哪些技术或场景有望率先“占领高地”，爱立信中国区云软件和服务总经理张志军在会后接受《每日经济新闻》记者采访时提出，国内运营商通过创新实践取得了不少成绩。以数字孪生为例，数字孪生的概念早在2002年就已经被提出，并且在制造领域得到应用。“数字孪生的逻辑其实很简单，可以将它理解为现实世界的一个虚拟镜像。中国移动最新推出的网络数字孪生平台，可以说在电信领域是一个里程碑，标志着电信行业在创新和数字化转型中的重大进展。”
张志军告诉记者，可以将数字孪生技术结合到通信网络中做一些实践应用，主要体现在两个方面。第一是通过构建网络的数字孪生模型，可以对网络进行云端的监测、管理，同时实现更精准的资源调度和优化。“这不仅提升了网络效率和可靠性，还减少了对物理设备的依赖，加速从物理设备到云基础设施的转型。现在，三大运营商传统物理设备的建设已经越来越少，绝大部分投资在云基础设施上。”此外，数字孪生还能通过模拟用户行为、设备交互和网络负载，帮助运营商快速安全地引入新业务，减少对现有业务的影响。