欧洲航天局推进“阿波菲斯”任务的准备工作

欧洲航天局（ESA）已与OHB Italia SpA签订了价值6300万欧元的合同，开始为该机构提议的“拉姆西斯”任务进行准备工作，该任务的目标是前往臭名昭著的小行星“阿波菲斯”。

在2029年4月13日，直径375米的小行星阿波菲斯将飞掠地球表面，距离仅32,000公里——不到地球到月球距离的十分之一。这一极其罕见的自然现象将吸引全世界的关注，并为科学和行星防御研究提供独特的机会。

在飞掠过程中，强烈的潮汐力将对小行星产生拉伸，可能会暴露出地表下的新物质。在阿波菲斯的小行星探测器可以观察到这些变化，教会科学家们许多关于小行星的组成和结构，以及小行星如何响应外力的知识。如果我们希望有能力将危险的小行星从与地球相撞的轨道上击偏，我们必须了解这些特性。

欧洲航天局将在2025年的下一次部长级理事会会议上提出这样的任务，以获得批准和资助，作为其空间安全计划中的下一个行星防御任务。该探测器将基于赫拉任务的改进版，这是欧洲航天局的第一个小行星任务，已于2024年10月7日成功发射。

然而，快速阿波菲斯空间安全任务（Ramses）需要在2028年初发射，以便及时到达阿波菲斯，在其飞掠地球时进行研究。因此，在2024年7月，欧洲航天局的成员国批准使用现有机构资金开始任务的整合/早期实施阶段的准备工作。

这项工作将确保，如果Ramses任务在2025年获得全面支持，其实施在这一非常严格的时间表内是可行的。

这些资金通过欧洲航天局的一般支持技术计划和空间安全计划提供，欧洲航天局、工业界和所有相关利益相关者一直在不懈努力，以最小化将资金转化为合同所需的时间。

在10月17日星期四，欧洲航天局局长约瑟夫·阿施巴赫和OHB Italia董事总经理罗伯托·阿切蒂在米兰举行的国际宇航大会上签署了一份价值6300万欧元的合同，这将使工作得以开始。

这些资金将用于开始采购某些时间敏感或长周期的设备，并在考虑目前正在讨论的国际合作机会的同时，完成探测器的总体设计。

“通过按时并在预算内开发和发射赫拉任务，我们已经证明了欧洲航天局及其工业和科学合作伙伴能够满足小行星任务所需的紧迫截止日期，”负责监督这项工作的欧洲航天局的保罗·马尔蒂诺说。

“有了Ramses，我们正在进一步提高标准，所以我们现在就需要采取行动，以确保，如果我们的成员国决定在2025年支持这项任务，我们可以立即行动，并及时到达阿波菲斯。”