能治疗胃部细菌感染的微型马达

来自加州大学圣迭戈分校的纳米工程学系的科学家们成功地使用化学驱动的微操作系统向老鼠的肠道中传递抗生素，并中和胃酸治疗胃肠道细菌感染。这是第一次在活体中使用这项技术，并可能为将其应用于治疗各种类型的疾病铺平道路。这项研究目前被发表在《自然通讯》上。

引起肠道感染的细菌叫做幽门螺旋杆菌。在世界上超过一半的人的消化系统中都能发现这种常见的细菌。幽门螺旋杆菌可能引起胃溃疡以及小肠的炎症。这种细菌能够在胃的酸性环境中生存，也能穿透胃里的粘膜，到达免疫细胞无法到达的地方。

胃的酸性环境以及细菌感染的位置使得抗生素治疗变得非常困难。常用的抗生素和生物制剂很容易被胃酸破坏。患者必须服用质子泵抑制剂作为辅助药物来减少胃酸的分泌并保持药物的有效性。不幸的是，长期使用质子泵可能会导致其他的问题，例如头痛、腹泻，严重时可能导致焦虑、抑郁的症状。这就是为什么这种能够在不使用质子泵的情况下提供抗生素的治疗方法是非常有益的。

科学家们制造了一种纳米级微型马达，大小只有头发粗细的一半。这种马达是由镁构成的球形核心，最里面是一层保护层，另一层携带着抗生素，最外面一层聚合物壳聚糖能够粘附在胃壁上。口服后能够迅速进入胃部，中和胃酸并释放抗生物药物。胃酸与镁发生化学反应能够成为驱动微型马达的燃料和动力，从而将药物送到胃的各个部分。胃酸与镁的化学反应也能暂时的降低胃酸含量。

事实证明，这种微型马达疗法比常规疗法更有效。另外，胃内PH值会在24小时内恢复，而马达本身由于其材料的可生物降解性，会被胃酸溶解，且不会产生任何有毒性的迹象。

根据研究人员表示，这项研究以及其良好的表现结果，打开了利用合成马达为其他疾病提供治疗方法的新大门。