半年收入涨4倍、46家投资大佬争相入资，这家AI搜索新贵凭什么半年估值增长近6倍？

近日，据外媒消息，人工智能搜索公司 Perplexity AI 正在寻求在新一轮融资中筹集约 5 亿美元，估值达到 80 亿美元。

一年完成四轮融资， 半年估值增了 6 倍

当地时间 10 月 20 日，《华尔街日报》援引未透露姓名的消息人士的话称，该公司在与投资者的谈判中提到了这些数字，但条款可能会发生变化，而且融资也可能无法到位。

Perplexity 拒绝发表评论。

Perplexity 在过去一年中完成了三轮融资，即使以硅谷的标准来看，这一速度也非同寻常。今年 1 月，该公司估值为 5.2 亿美元。到今年夏天，其估值已增至 30 亿美元。

此前，该公司进行了三次大规模融资，估值在过去 8 个月内飞速增长：1 月，该公司以 5.4 亿美元的估值筹集了近 7400 万美元（高于 2023 年 4 月的 1.21 亿美元）；3 月初，该公司以 10 亿美元的估值完成了融资，首席执行官 Aravind Srinivas 在推特上澄清说，融资金额约为 6300 万美元。5 月 18 日，Perplexity 筹集了一笔未公开的金额的资金。

Perplexity 创始人 Johnny Ho、Aravind Srinivas 和 Denis Yarats（从左到右）。来源：Perplexity

值得一提的是，Perplexity 公司自 2022 年才成立，但目前的投资者名单已经很长了，根据 PitchBook 的数据，其投资者名单已达到至少 46 个。

这些投资者中除了 IVP 和 NEA 外，还包括其他知名风险投资公司，如 Sequoia、Bessemer 和 Kindred；战略支持者，如 Nvidia、Databricks 和 Bezos Expeditions；以及许多知名人士，如亚马逊创始人 Jeff Bezos、Meta 的首席人工智能科学家 Yann LeCun、硅谷最成功、最受尊重的天使投资人之一 Naval Ravikant、ouTube 前首席执行官 Susan Wojcicki（现已离世）、硅谷知名科技投资人 Elad Gil Elad Gil、GitHubCEO Nat Friedman 和 Hugging Face 联创兼 CEO Clément Delangue。较新的支持者 Daniel Gross 在 3 月份领投了 5600 万美元的融资，其他新支持者包括 Stanley Druckenmiller、Y Combinator 负责人 Garry Tan 和 Figma 的 CEO Dylan Field 等。

那么，一年之内完成这么多轮的融资，Perplexity 到底为何能受到资本如此青睐？

该公司最初由四位联合创始人 Aravind Srinivas、Johnny Ho、Denis Yarats 和 Andy Konwinski 创立。创始人来自不同的工程和后端系统背景，首席执行官 Aravind Srinivas 曾在 OpenAI 担任人工智能研究员。

同样，首席技术官丹尼斯·亚拉茨 (Denis Yarats) 曾是 Meta 的人工智能研究科学家，首席战略官约翰尼·何 (Johnny Ho) 曾在 Quora 担任工程师，与他一起的还有 Databricks 创始团队成员安迪·康温斯基 (Andy Konwinski) 。

就 Perplexity 而言，这家初创公司之所以在市场上脱颖而出，有几个原因。最明显的是，它是在构建生成式人工智能服务的竞赛中雄心勃勃、规模较小但充满希望的公司之一。它在市场上的独特地位在于，它并不专注于构建多用途大型语言模型。相反，它借鉴了当今世界上最大的科技公司之一的做法，至少目前专注于一种特定的产品：搜索。

Perplexity 产品的核心是一个基于生成式人工智能的搜索引擎，它使用聊天机器人风格的界面提供结果。该公司的搜索工具可让用户即时获得问题的答案，并提供来源和引文。它由各种可以汇总和生成信息的大型语言模型提供支持，从 OpenAI 到 Meta 的开源模型 Llama。

最近， Perplexity 还推出了 Perplexity for Internal Search：一种通过多步骤推理和代码执行来搜索 Web 和团队文件的工具。这款内部知识搜索工具可以搜索从网络到用户的工作空间中的所有内容。它可以无缝访问和综合来自所有来源的最佳信息，以更快地获得所需的答案。

Perplexity 绝对不是唯一一家在生成式人工智能领域寻求搜索机会的公司：实际上，许多人都在使用 ChatGPT 和微软的 Bing（由 OpenAI 提供支持）等产品，而谷歌正在大力推动其 Gemini LLM 来改善搜索结果。

但 Perplexity 正在构建结合各种 LLM 的算法，希望能够产生更准确、更丰富的响应。

英国的 Synthesia 也采取了类似的方法，推出了 AI 视频工具，专门针对企业市场，用于构建培训和客户支持视频内容。

据彭博社报道，以 Perplexity 为例，这家初创公司提供免费和企业付费两种级别的工具，“Perplexity 的企业付费级产品与 Microsoft Copilot 等其他用于知识工作的企业工具不同，Perplexity Enterprise Pro 也是唯一一款在单一产品中提供市场上所有尖端基础模型的企业级 AI 产品：OpenAI GPT-4、Anthropic Claude Opus、Mistral 以及即将推出的更多产品，”Perplexity CEO 兼联合创始人 Aravind Srinivas 今年早些时候在推广新产品的推文中指出。“这让客户和用户可以根据自己的使用情况探索和定制他们的体验。”

该公司报告称，2023 年处理了超过 5 亿次查询，而营销支出极少。与许多其他人工智能公司一样，Perplexity 正试图通过专注于向企业销售人工智能服务来增加收入。目前，Perplexity 的年营收约为 5000 万美元，高于 3 月份的 1000 万美元。

尽管 Perplexity AI 的增长迅速，但它也面临着版权争议。一些新闻出版商指责 Perplexity 未经授权抓取网络内容，侵犯了版权。一些主流媒体指责其抄袭，引发了人们对人工智能时代内容所有权和公平使用的质疑。对此，首席执行官 Aravind Srinivas 回应称，他希望与出版商合作，并没有意图与任何人为敌。

下半年 AI 公司掀起融资热潮

随着人工智能技术的不断突破和商业化应用的加速推进，2024 年下半年，AI 公司掀起了一股融资热潮。多家 AI 初创企业和已有一定规模的公司纷纷宣布启动新一轮融资计划，以期在激烈的市场竞争中占据更有利的位置。

除了 Perplexity 之外，其他 AI 公司也紧随其后，积极寻求资金支持。

10 月 2 日报道称，OpenAI 的估值几乎翻了一番，达到 1570 亿美元，同时筹集了 66 亿美元的新资金。今年早些时候，在员工出售股份后，OpenAI 的估值曾达到 860 亿美元。同一天，人工智能软件开发平台 Poolside 完成了 5 亿美元的 B 轮融资。此轮融资由贝恩资本风险投资公司 (Bain Capital Ventures) 领投，Redpoint、StepStone 和 Nvidia 等公司参投。此轮融资对该公司的估值为 30 亿美元。

10 月 7 日，总部位于伯克利的 KoBold Metals 在最近的一轮风险投资中筹集了 4.915 亿美元。投资者尚未披露，但过去该公司从 Bond 和 Andreessen Horowitz 等风险投资公司筹集了资金

9 月，一家成立仅三个月的 AI 初创公司在一轮融资中筹集了 10 亿美元。Safe Superintelligence (SSI) 由前 OpenAI 首席科学家 Ilya Sutskever 共同创立，参与此轮融资的有 Daniel Gross 和 Nat Friedman 运营的风险投资公司 NFDG，以及科技投资巨头 Andreessen Horowitz、Sequoia Capital、DST Global 和 SV Angel。

9 月 10 日企业搜索初创公司 Glean 宣布其 2024 年第二轮融资。该公司在 E 轮融资中筹集了 2.6 亿美元，估值为 45 亿美元，自 2 月份融资以来估值增长了 87.5%。

这些公司的成功融资表明，市场对提升生产力和创造力的工具需求持续强劲。此外，国内的 Moonshot AI 和日本的 Sakana AI 同样表现亮眼，分别筹集了 3 亿美元和 2.14 亿美元。

然而，尽管投资热潮不减，生成式 AI 仍面临挑战。许多专家对这一技术的可靠性表示质疑，尤其是在其训练过程中使用受版权保护的数据所引发的合法性问题依旧困扰着业内。尽管如此，许多风险投资公司依旧相信，生成式 AI 有潜力在大型和盈利丰厚的行业中占据一席之地，且不会受到当下面临的挑战的影响。

本文来自微信公众号“AI前线”，作者：冬梅 ，36氪经授权发布。