AIGC时代，硬盘存储不容忽视
2023年，在人们聊起AI的时候，很多人都会说需要更多计算单元，但是很少有人说会需要更多的硬盘。
最近，存储界传奇人物Finis Conner提到了对人工智能的看法，谈到了人工智能可能引发的硬盘供应链危机，这场危机可能让市值数万亿美元的科技公司和数字广告帝国陷入困境。
如今，云是大势所趋，数据上云也是大趋势。但说到底，云存储的背后还是需要硬盘来支撑的，这些硬盘都放在各种规模数据中心里。
2023年，人工智能的发展也推动着云数据存储需求的增长。这解释了为什么谷歌、微软、Meta、AWS等科技巨头都在斥巨资新建数据中心，为什么硬盘厂商在推出更大容量的硬盘，希捷甚至要在2024年发布50TB的硬盘。
按道理说，这些消息明明都利好硬盘厂商，但分析师却看到硬盘厂商的市值在下跌，硬盘厂商在减产，这是为什么呢？
对于这一问题，硬盘制造领域的传奇人物，希捷联合创始人Finis Conner进行了一番解读。他表示，疫情导致的硬盘库存过剩迫使硬盘企业减产，而这些又可能在未来导致硬盘供应危机，进而使市值数万亿美元的科技公司陷入困境。
数据是AI的燃料，它需要硬盘来存储
图片由ChatGPT生成
众所周知，只有当AI系统有更多高质量的数据时，才能更好地预测趋势，完成自动化任务，产出更多价值。特斯拉就是很好的例子，特斯拉从电动汽车上收集大量数据之后，才训练出了强大的自动驾驶模型。
社交媒体和搜索引擎是另外一个很好的例子，正如Finis Conner此前所提到的，这些平台收集用户数据，然后，利用人工智能技术进行分析，最后，再向用户提供有针对性的数字广告。
2023年，全球数字广告市场规模预计将达到6798亿美元，这从侧面证明了人工智能技术和数据价值的重要性。
基于AI的自动化系统也需要数据来训练算法，高盛最近的一份报告显示，这些算法可能会取代全球3亿个工作岗位。报告中提到，当前有三分之二的工作，都会在一定程度上受到AI自动化技术的影响，而生成式AI可能会取代当前四分之一的工作，让大约3亿个全职工作岗位受到影响。报告令人心生恐惧，但它凸显了人工智能变革影响范围之大和作用价值之大。正是考虑到以上影响，很多企业都在制定复杂的策略来存储各种数据，准备将用这些数据推动人工智能战略。
2022年，麦肯锡在《The Data-Driven Enterprise of 2025》报告中提到：到 2025 年，智能工作流程以及人与机器之间的无缝交互，可能会像企业资产负债表一样成为标准。那些能够快速顺应趋势的人，将会从数据驱动的潮流中获取更大价值。 那些已经利用人工智能创造利润的公司，更有可能支持更多的数据实践。
传统制造企业也需要数据存储系统。事实上，存储空间的不足可能会影响企业生产设施的正常运转。不久前，丰田突然地停掉了日本 14 家汽车工厂 28 条装配线，原因居然是因为“由于硬盘空间不足而发生错误，导致系统停止”。
云存储需求不断上升，但硬盘厂商的股价却持续下跌，Why？
为满足不断增长的数据存储需求，云存储厂商正在抓紧建设新的数据中心。 来自Blackstone 的一份声明证实，市场对云存储的需求正在上升 。
声明中提到，云计算、内容创建和人工智能正推动着数据爆炸式增长，也推动着对多样化产品组合的需求和新建数据中心的需求。很多人都觉得人工智能很深奥，很抽象，但事实上，人工智能离不开现实世界里的数据中心。
全球性资产管理公司施罗德 (Schroders) 在一份报告中也提到了对于数据中心资源的旺盛需求：到2030年，仅美国市场的数据中心电力需求就可能达到 35 吉瓦 (GW)，2022年，这一数字仅为17 吉瓦 。
Fortune Business Insights 表示，全球数据存储市场预计将从 2023 年的 2473.2 亿美元增长到 2030 年的 7779.8 亿美元。
企业需要的数据越来越多，这些数据来源也多种多样，这对于硬盘厂商来说是利好消息。
自2022年以来，硬盘厂商的股价有所下跌，订单也趋于减少，但考虑到即将到来的人工智能浪潮和日益增长的数据存储需求时，这都不算什么。
过去45年来，Finis Conner一直关注硬盘市场的起伏变化。在以磁带为主的时代，他见证了硬盘的崛起。20世纪80年代，他把5.25寸5 MB的硬盘卖给了乔布斯。而现在，他看到希捷在2023年出货容量为30TB的硬盘。
人工智能将可能造成硬盘供应危机？
Finis Conner对于硬盘市场的周期变化很熟悉，他解释称，最主要的问题在于新冠疫情，疫情期间全球商业和制造活动明显减少，对硬盘和云存储需求也有所减少。导致了硬盘供过于求，这个影响持续到23年。但这都是暂时的！
应对市场变化，硬盘厂商不得不优化运营，甚至降低产能。Finis Conner表示，从财务角度看，这些措施是必要的，但在人工智能海啸袭来之际，这很可能会造成供应链危机。
我们正处在人工智能浪潮之上，见证着人工智能的颠覆性潜力，也见证着对算力和对数据存储的更多需求。
当我们聊人工智能的时候，经常会聊到处理器和云存储，但云存储依赖的是硬盘。虽然现在多种存储媒介共存，,但是未来创建的更多数据主要还是靠硬盘来存储。
如果硬盘厂商不能以指数级的速度提高产能，当需求来临时，云存储和人工智能的需求就无法得到充分满足。
和Conner持相同意见的机构很多。资产处置公司Horizon Technology认为AI浪潮将推动市场对硬盘的需求。他们认为很多企业都想利用分析和洞察技术将激增的数据变现。
数据存储分析师 Tom Coughlin 的预测中提到，预计从2020 年到 2028 年 ，硬盘容量出货量将增加 900%。
图像来源: Forbes
半导体市场分析专家Robert Castellano在9月份的报告中提到，硬盘厂商将是人工智能存储需求增长的主要受益者。
存储需求的增长并不是现在才有的，只是这次不同的是，存储需求的增速太猛了。根据Statista的估算数据显示，从2010年到2022年，全球创建、抓取、复制和消费的数据量增加了 60 倍，而且，增速每年都在加快。
硬盘供应链很脆弱，厂商要全力以赴
当联想到硬盘在人工智能、数字广告和云存储等领域发挥的关键作用时，肯定会想问：我们是不是低估了硬盘的价值，硬盘厂商的市值是不是被低估了？
价值 1086.9 亿美元的云存储市场，6789亿美元的数字广告市场，市值数万亿的科技公司，全球大型制造企业，即将到来的人工智能技术革命都依赖硬盘。
所以，我们可以说，强有力的供应链是符合全球范围内的经济和国家利益的。
但是，地缘政治冲突，原材料短缺，电子元件短缺，自然灾害，以及其他流行病的出现，都可能会对全球硬盘供应链带来沉重打击。
2011 年泰国洪水就是很好的例子，这场洪水给硬盘生产带来了巨大冲击，产量大幅下降，硬盘价格暴涨，且这个影响持续了多年。
2019年开始的新冠疫情也曾一度导致芯片短缺，而现在即将到来的人工智能风暴将在云存储领域造成类似的冲击。
Conner提到，如果因为硬盘厂商关闭工厂，导致供货跟不上需求飙升的步伐，那么可能会严重影响万亿美元科技公司和大型制造商的正常运作。
但是，如果硬盘厂商能做好准备，就可以从人工智能带来的存储需求中获利，同时，也会保护好全球供应链及用户的利益。
人工智能的这一轮热潮为很多行业带来了很多不确定性，那么对存储行业产生什么影响呢？Conner表示，无论你喜不喜欢，人工智能时代终将会到来，数据肯定是人工智能的燃料，就像电动汽车需要电池一样，如果你没有地方来存储数据，那么，你的人工智能就失去了支撑，什么都不能做。
换句话说，人工智能将为硬盘行业带来前所未有的机遇，而存储方案的及时保障，也在一定层面上促进者人工智能的继续发展。