亚马逊生成式AI探索之路坎坷，Titan模型或助其力挽狂澜

作者：智东西发布时间：2023-09-01

亚马逊生成式AI探索之路坎坷，Titan模型或助其力挽狂澜

智东西9月1日消息，据The Information报道，亚马逊运用了大语言模型的AI软件Bedrock原计划在去年11月底发布，但由于技术障碍推迟，随后OpenAI发布ChatGPT和大语言模型GPT-3.5，与OpenAI合作的微软从中获利。

亚马逊探索生成式AI的道路似乎总是很被动。2017年11月，迫于谷歌竞争压力，亚马逊研究发布了AI学习模型SageMaker。2023年，在OpenAI发布ChatGPT和GPT-3.5爆火后，亚马逊更改计划，4月，亚马逊宣布发布限量版Bedrock，并计划在9月底前向更多客户提供该服务。本文将复盘亚马逊在研发生成式AI的历程中掉队又追赶的细节，看其新研发的Titan大语言模型能否帮助亚马逊在AI模型服务方面扳回一城。

一、继与谷歌竞争后，亚马逊面临OpenAI和微软带来的挑战

从实际情况来看，亚马逊从2017年至今的两次AI模型推出计划都较为被动。

亚马逊首次推出AI学习模型是在2017年。三位前亚马逊经理提到，当时亚马逊担心谷歌凭借其AI研究领域的领先地位，在云机器学习服务方面占据上风。同时，客户流失的危机让亚马逊感到恐慌，美国税务软件公司Intuit是亚马逊最大客户之一，当时就正在与谷歌云建立联系。一位前经理说，亚马逊担心Intuit可能会将其部分机器学习工作从亚马逊上转移出去。

这位前经理称，亚马逊针对大客户可能流失提出的解决办法是，构建一项更符合Intuit规范的服务，这项服务就促成了后来的SageMaker。还有两位知情人士称，当时的亚马逊负责人Jassy和产品工程主管Charlie Bell都全力参与了该项目，SageMaker的开发时间约为16个月。

于是，在重重压力下，2017年11月亚马逊在其年度开发者大会上推出了SageMaker云机器学习服务，并对营销人员进行了“如何销售该服务”的广泛培训，以此强调公司对该项目的认真态度。当时的亚马逊首席执行官Bezos甚至还在2017年和2018年致股东的信中提到了SageMaker。

据The Information当时的报道，SageMaker起步比较缓慢，在2018年向商业领域客户的销售额为1100万美元左右。三位亚马逊前经理透露，此后SageMaker销售额稳步增长，近年来已经达到了亚马逊对其预期的收入目标，但SageMaker具体的销售数据我们无法得知。

2022年11月30日，OpenAI发布ChatGPT和GPT-3.5。ChatGPT能够生成与人类语言表达类似的问题回复，它的出现引发了科技界的广泛关注。在此之前，亚马逊也在开发一款AI软件，并且据一位直接了解该公司计划的人士称，亚马逊曾希望在去年11月底的年度客户大会上推出，这款软件当时在公司内部被称为Bedrock，最终是由于技术障碍该软件推迟发布。

而在OpenAI的ChatGPT发布后，亚马逊的领导者很快意识到Bedrock与OpenAI的AI软件差距较大，并且微软作为亚马逊的强大竞争对手，已经与OpenAI形成了紧密关系，亚马逊必须做点什么。

了解亚马逊计划的人士说，后来亚马逊放弃了原先单独推出Bedrock服务的计划，而是将Bedrock的名字冠在一项新服务上，该服务允许开发人员将云应用程序与各种大型语言模型连接起来。这些大语言模型包括Anthropic的Claude等初创公司的模型，以及亚马逊自己创建的两个模型（亚马逊将其归类为Titan）。三位知情人士称，亚马逊在今年4月宣布推出限量版Bedrock，并告诉一些客户，它计划在9月底之前更广泛地提供这项服务。

事实上，亚马逊改变原定单独推出Bedrock的计划说明，ChatGPT突然出现并大受欢迎让亚马逊有些猝不及防。

在所有云计算提供商中，亚马逊最需要考虑的就是确保其竞争对手不会在云计算客户的AI领域获得优势。据IT研究与顾问咨询公司Gartner估计，AI领域的服务占全球云基础设施服务总支出的40%，也占亚马逊全公司利润的大部分。

不过亚马逊发言人Patrick Neighorn在一份声明中提到，The Information之前的报道没有准确描述他们是如何为Amazon Bedrock和Amazon Titan确定功能、定位和命名的。他对此进行了补充：“按照设计，我们要等到最后的机会来敲定一套准确的功能和命名，这些都是高判断力的决定，我们希望获得尽可能多的数据和反馈。”

AI数据初创公Databricks和Anyscale的联合创始人Ion Stoica说：“微软在OpenAI上下了很大赌注，最后它们成功了，它们突然站在了向企业销售AI的最前沿。亚马逊现在必须在内部投资AI，同时与其它公司合作来托管与OpenAI进行竞争的模型——这是他们正在做的，也是他们应该做的，这样才有可能使亚马逊迎头赶上。”

二、亚马逊曾拒绝与OpenAI、Cohere、Anthropic合作的机会

亚马逊其实对AI并不陌生，6年前它推出的SageMaker被Intuit和通用电气等公司用来构建自己的机器学习模型。亚马逊甚至有远见地参与了OpenAI的原始融资，SageMaker本来可以让亚马逊成为OpenAI的天然合作伙伴。OpenAI是目前AI领域最炙手可热的初创公司，2015的时候一群硅谷名人在将其组建为一个非营利研究机构。

2018年，OpenAI向亚马逊提出了一个大胆的想法。这个想法要求亚马逊向OpenAI提供数亿美元的免费信用额度，允许OpenAI使用大量亚马逊的计算资源，但却不给亚马逊任何股权，如果合作达成，亚马逊除了获得与一家热门新创公司合作的声望，其它的回报很少。

亚马逊领导人对于这一想法的担心是，这样的安排会对亚马逊运行AI模型的GPU造成负担，并限制其他客户的访问。亚马逊对OpenAI的大胆想法感到惊讶，但在考虑过后仍然拒绝了OpenAI的提议。

OpenAI创始人Sam Altman讲话

OpenAI很快找到了另一家大型云计算合作伙伴——微软。2019年7月，微软宣布向OpenAI投资10亿美元。一位亚马逊前经理说，在亚马逊内部，领导层当时对微软与OpenAI的合作基本持冷漠态度，因为亚马逊将谷歌视为其争夺AI客户的主要竞争对手。

据一位直接知情人士透露，2021年，AI初创公司Cohere和Anthropic也与亚马逊进行过对话，内容也类似OpenAI之前提出的合作伙伴关系。这些初创公司希望亚马逊提供云计算资源，并对它们进行股权投资，目的是将它们的AI模型整合到亚马逊的产品中。该人士说，亚马逊公司、亚马逊首席执行官Andy Jassy和Adam Selipsky分别都接到了这些交易邀请，但公司最终拒绝了这些初创公司。（另一位熟悉谈判的人士说，后来亚马逊提出对Cohere进行股权投资，但Cohere拒绝了）。

三、AI市场风云变幻，亚马逊AI服务仍在突破

尽管Intuit发言人曾在一份电子邮件声明中讲到，Intuit的策略是使用来自多个不同提供商的大语言模型，Intuit使用的大语言模型之一是在微软Azure上运行的OpenAI，同时与亚马逊网络服务保持着长期的合作关系没有改变。

但据一位直接了解情况的人士称，在过去六个月里，亚马逊的长期大客户Intuit已将其在微软Azure云服务上的支出从每月几千美元增加到每月几百万美元，其中大部分支出增加与Intuit在微软云中使用OpenAI软件的增长有关。

亚马逊不再无动于衷。有迹象表明，对于自己在AI领域面临落后的风险情况，它开始有所行动。今年6月，亚马逊首席执行官Selipsky在接受采访时就批评了微软使用OpenAI的软件而不是自己开发。

与此同时，据一位在职员工透露，亚马逊的经理已经指示销售代表向新老客户介绍公司的新AI产品，例如Bedrock和Titan，通过这样的方法来延缓客户与竞争对手合作的决定。但一些亚马逊销售代表发现，他们很难吸引客户对亚马逊AI产品的注意力，其中的主要原因是Bedrock服务还没有普及。

一位测试过Titan模型的人士说，Titan还无法像其它公司开发的AI模型一样，始终保持聊天机器人可以回答问题。

SaaS移动销售办公应用公司Showpad是亚马逊的一个客户，该公司销售的软件可以帮助企业管理客户数据，从而改善销售和营销。Showpad的首席软件架构师Jeroen Minnaert说，该公司在过去几年里一直在使用亚马逊的SageMaker建立机器学习模型，以完成总结文档内容等任务。

在亚马逊4月份推出Bedrock之前，Showpad曾考虑尝试OpenAI和谷歌提供的类似服务。6月，Showpad开始测试亚马逊的Bedrock，发现Bedrock的服务满足了它的需求。Minnaert说，Showpad即将把大语言模型的输出结果纳入其向客户销售的应用程序中。

现在宣布AI领域的赢家还为时过早。亚马逊高管指出，云计算AI服务市场才刚刚起步，亚马逊有足够的时间迎头赶上。据The Information周二报道，在未来一年内，仅OpenAI一家公司的AI服务收入就将超过10亿美元，但与亚马逊去年公布的800亿美元总收入相比，这只是九牛一毛。

一名亚马逊的发言人在一封电子邮件声明中提到，有超过10万名客户正在使用亚马逊的AI服务。亚马逊发言人Neighorn还说到，“我们的客户对生成式AI、我们的愿景以及亚马逊Bedrock和Titan等新产品的功能感到兴奋。亚马逊的各个部门都有庞大的团队在创新、实验和制作开发生成式AI技术。”

结语：亚马逊不甘落后，推出Titan积极提升AI服务市场地位

2022年11月底，亚马逊计划推出Bedrock，最终因技术原因搁置。而后，OpenAI发布ChatGPT和GPT-3.5，背后支持OpenAI的微软成为亚马逊强大竞争对手。亚马逊4月宣布有限发布Bedrock，并计划在9月底前更广泛地提供该服务。