关于游戏开发能不能用AI，Steam和Epic开始打擂台了
继2022年秋季ChatGPT的横空出世为人工智能带来了新的故事后，AI革命仿佛一夜间就来到了我们的身边。作为促成人工智能繁荣的催化剂，同时也是体现其强大的舞台，目前最热衷于拥抱生成式AI的行业中无疑就包含了游戏圈。然而，现在各大游戏分发平台对于生成式AI的态度却似乎完全不同，其中Valve是拒绝采用AI生成未知版权内容的游戏上架Steam，Epic游戏商店则旋即表示将接受使用生成式AI创造的游戏。
近日在“美国贴吧”Reddit上，一位名叫Shasaur的开发者发帖哭诉，自己耗费3年半时间和积蓄投入制作的游戏，换来的却只有Steam的一句，“对不起，您的游戏已被下架”。而这款游戏被Steam下架的原因也很简单，因为开发者为了提升游戏内NPC对话内容的丰富度给加了个Mod，使得玩家可以通过API，来用ChatGPT生成的内容替换NPC的对话。
但值得一提的是，这位名叫Shasaur的开发者对于Steam不欢迎这一做法的态度是了解的，所以他并未直接在游戏中内置AI模型，而是选择接入OpenAI的官方API，想要使用ChatGPT功能的玩家需自行订购OpenAI的服务，并提供个人的API密钥。然而这一解决方案并未得到Steam方面的认可，他的游戏也被下架，且不得重复提交。
为什么Steam下架包含AI功能的游戏会引发极高的关注，其实是因为Valve本身对于AIGC（人工智能生成内容）拧巴的态度。Steam方面表示做出下架涉嫌使用AIGC的游戏是为了确保版权安全，“开发者需要确保他们对AI内容拥有足够的版权，包括图像、文字和音乐”。可Steam又不愿向外界展示一个食古不化的形象，并表示“目标不是在Steam禁止AI技术的应用，我们会欢迎并鼓励创新。”
Valve对于AI这样的态度，就使得用了生成式AI产出内容的游戏在Steam上并未被一视同仁。有相当多类似Shasaur的个人乃至小团队的游戏被下架，但是Square Enix的《SEAI技术预览：港口镇连续杀人事件》在宣传上，就直接宣称集合了“自然语言处理”、“自然语言理解”、“声音辨识”、“自然语言生成”等技术，旨在让玩家游玩经典作品的同时体验Square Enix应用的崭新科技。
同时网易游戏旗下Team Miaozi工作室出品的《Cygnus Enterprises》，同样也公开将AI作为卖点，并在宣传中表示他们通过大模型技术为NPC赋予了完整的语音和行为交互能力。显而易见，Steam在针对游戏开发过程中生成式AI的应用存在双标，似乎只允许大厂拿AI做卖点，而不允许小团队用AI为游戏增色。
其实Valve这样的操作不难理解，毕竟作为目前PC端最大的数字游戏分发平台，Steam一直都是众矢之的，而目前关于AIGC领域的版权问题又是一个极富争议的话题，其中涉及知识产权保护、创作者权益，以及法律法规等多个方面。比如在生成式AI产出内容的过程中就有多个不同的角色参与，包括AI大模型的开发者、训练数据的提供者、微调模型的开发者、AI大模型的使用者、推出AI创作产品的组织等。
甚至于Valve所在的美国，监管机构之间的说法也是互相矛盾的。例如美国版权局在今年3月发布的《版权登记指南：包含人工智能生成材料的作品》中提及，AI工具可以是创作过程中的一部分，但在上月初，美国华盛顿的一家法院裁定，完全由人工智能创作的艺术作品不受版权保护。
在如此复杂的情况下，Valve选择面对AIGC时采取区别对待的态度就很好理解了。毕竟大厂的法律意识更强是毋庸置疑的，所以在围绕AIGC内容时，必然就会进行合规工作，等于是替代Steam进行了前置审查，即使未来出现问题，Valve也完全可以甩锅给开发商。可面对法律意识相对淡薄的小团队时，他们的游戏一旦使用AIGC时出现了版权争议，万一开发者不见，问题可就得Steam自己来扛了。
其实AIGC在游戏行业的意义如今已经摆在了台面上，例如在游戏开发工程中接入生成式AI、进而实现效率的提升，在开发者圈子早已是共识。但与之伴随的版权风险同样也不可忽视，并且大厂与小团队的抗风险能力显然有着天壤之别，所以Valve这样的做法也是基于现实主义出发的。虽然Valve针对AIGC的双标是理智行为，但这样的态度就让吃瓜群众感到不爽了，毕竟大家不是Valve的员工，更不需要与Gabe Newell共情。
眼看此事越闹越大，Epic Games的CEO Tim Sweeney也跑出来拱火。他在社交平台上就表示，“让这位开发者来Epic游戏商店上架吧！我们才不会ban掉用新技术的游戏”。此外他还提出，将人类创造的内容和AI内容组合的作品应作为一个整体受到保护，即便其中的特定资产可能不受保护。
然而Epic Games站出来与Valve唱反调也很正常，毕竟Epic游戏商城的用户规模增长乏力，玩家对于免费送游戏的热情下降，进而导致在Epic游戏商城里的消费增速下降如今已是公开的事实。为此，Epic Games站出来支持受到Steam不公正对待的开发者，以期在开发者群体中赚取印象分，让更多的游戏选择在Epic游戏商城上架，这一逻辑是相当通顺的。
所以在数字游戏分发市场的落后，才是逼得Epic Games不得不在AIGC这一敏感话题上表现出更加激进态度的最大原因。