OpenAI“宫斗”背后，一则对人工智能的道德拷问
近日，知名科技公司OpenAI陷入“宫斗”，董事会突然宣布将创始人兼首席执行官萨姆·阿尔特曼（Sam Altman）扫地出门。作为发明ChatGPT的人工智能明星公司，OpenAI管理层的变动迅速引发全球科技圈的关注。
身为公司“一把手”，阿尔特曼对OpenAI从一家小机构成长为全球科技领域“独角兽”有着重要贡献，为何董事会要赶走这样一位“功勋人物”？目前来看，通用人工智能发展应当是“安全性优先”还是“商业化优先”是冲突爆发的核心原因之一。
OpenAI 成立之初是一家非盈利机构，并设立了宏大愿景——确保人工智能不被垄断以造福人类。这样的理想主义目标，吸引了一大批顶级AI科学家拒绝其他科技巨头的“高官厚禄”，而选择加入OpenAI。阿尔特曼则在2019年将这方“理想之地”改制成了营利公司，并推出ChatGPT引发了全球新一轮人工智能热潮。然而，OpenAI在获得巨大商业成功的同时，数据泄露、深度伪造、AI失控等一系列安全隐患愈发凸显，而阿尔特曼仍在全力加速下一代GPT研发以巩固商业优势。最终OpenAI内部的“安全保守派”掀起了风暴，推动董事会“流放”了阿尔特曼等“商业激进派”，试图让公司回归初心。
犹记得八个多月前，包括马斯克在内的上千名科技人士曾发表联名信，呼吁暂停超强AI研发，也引发了全球对AI安全问题的重视。如今，OpenAI上演的这出“权力的游戏”，再次将人工智能发展所面临的道德拷问展现在世人面前。
眼下，由于涉及上千亿参数与复杂的算法结构，一些AI大模型所展示的内容“涌现”能力已经令缔造者不可预测，其衍生的造假、侵犯隐私等问题更是大幅提高了监管难度。令人担忧的是，实现平衡AI发展、安全性和商业化之间的关系是一个复杂的问题，需要综合考虑技术成熟度、道德准则和法律法规等因素，必然耗费大量的时间。但在商业公司对于金钱的欲望、垄断的野心、落后的恐惧和安全的无共识下，全球人工智能行业已经陷入了“千模大战”，在数据、算力和算法上疯狂“内卷”。
正如OpenAI首席科学家伊尔亚·苏茨克维（Ilya Sutskever）所指出的，“世界需要清醒地认识到，各公司竞相研发使‘超级智能’从‘永远可能不会发生’变成了‘很快就会发生’。”
在超越人类的人工智能出现之前，其风险应当被高估还是低估？不同的人有不同答案。但显然，高估风险，人类只会浪费一些资源，但如果低估，则可能再没有翻身机会。汽车畅行马路五十年后，安全带才被发明出来；DDT杀虫剂面世近百年后，人类才怀疑其有害环境……回顾科技发展史，对于一种前所未见的新科技，人类可能永远不会有“准备好”的一天，但只有行动起来才能解决问题，至少减轻伤害。
值得欣慰的是，全球对于加强人工智能监管已经达成了一些共识。一方面，从美国提出负责任地使用人工智能的“五项核心原则”，到日本的“以人为本的人工智能社会原则”，再到中国的“包容审慎的分类分级监管”……世界各国纷纷挥笔立法，以期为这一技术巨兽划定明确的边界。另一方面，近期通过2023年APEC会议、第三届“一带一路”国际合作高峰论坛等国际对话，各方积极贡献智慧，支持在联合国框架下讨论人工智能治理，推动形成普遍参与的国际机制和具有广泛共识的治理框架。这对于保障AI为人类的未来发展提供助力而不是成为威胁，都是有益的航标。
今天的人类，已经跨越机械化、电气化、自动化的山峦，行进于智能化的快车道。我们有理由相信，让理性与智慧之光照耀人工智能的星辰大海，人类能够引导这场科技革命走向更加明亮、公正和有益的未来。
图源：视觉中国
撰文：鲍南