造“风”的AIGC，“吹灭”了元宇宙？
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文｜智能相对论，作者 | 青月
从科幻小说《雪崩》里走出来的元宇宙，如今正在上演“地价雪崩”。
CoinGecko的一项调查显示，Otherdeed for Otherside、The Sandbox、Decentraland、Somnium Space和Voxels Metaverse 这五款知名元宇宙土地价格近期均出现了不同程度的下滑。
其中，歌手林俊杰曾耗资12.3万美元在Decentraland购买的3块虚拟地产，如今只值1万美元左右，浮亏91%。
（图源：CoinGecko）
“地价雪崩”是元宇宙整体热度退潮最明显的表象之一。除此之外，海内外大厂对元宇宙的“注意力”也大不如前。
All in元宇宙的Meta的RealityLabs在2022年共亏损137.17亿美元，较2021年亏损扩大34.57%；曾经的元宇宙第一股Roblox，市值一年时间蒸发约600亿美金；腾讯也宣布XR全线岗位取消。
因为海内外大厂们，已经不约而同的被AIGC吸引了目光。
在海外，微软旗下Office、Azure云服务等所有产品都将全线整合ChatGPT，谷歌也发布基于谷歌LaMDA大模型的下一代对话AI系统Bard。聚焦国内，百度官宣正在研发的大模型类项目“文心一言”，阿里巴巴、京东等中国企业也表示正在或计划研发类似产品。
那么，随着基于深度学习的自然语言处理技术不断发展，未来以文心一言和ChatGPT为代表的生成式AI大模型，是否会进一步挤压元宇宙的生存空间？
AIGC不想与元宇宙为敌？
元宇宙和AIGC之间，绝不是彼之所得必为我之所失的“零和博弈”，反而更像是一场“正和博弈”。
毕竟，元宇宙是在5G通信、人工智能、机器人、互联网、区块链等众多先进技术聚合下，形成的新型数字生态。在元宇宙这个数字生态中，AI原本就是支撑体验的底层技术之一。
从这个层面来看，以文心一言和ChatGPT为代表的生成式AI大模型的出现和成熟，只会进一步“催熟”元宇宙。
其一，AIGC可以为元宇宙注入“体验灵魂”。
以XR和数字人为例，如果将元宇宙看作一个大型MMORPG游戏，那么虚拟数字人就像是游戏中的NPC和玩家，而XR则是链接玩家与游戏之间的通道，没了“通道”和“玩家”，这场游戏也就失去了“灵魂”。
然而，以目前XR和数字人的技术水平，显然还不足以撑起元宇宙的“故事”。要知道，截至目前为止，虚拟数字人的技术不够智能，也不支持有记忆的连续对话；VR也面临内容匮乏、眩晕感难以克服的困境。
不过当XR和虚拟数字人“接入”AIGC之后，不仅可以优化虚拟数字人的语言交互功能，还可以让虚拟数字人的知识图谱也从单一领域走向综合领域；XR硬件也可以在系统层等多个环节中调用ChatGPT相关功能，AR内容的交互方式或许将会迎来新的变化。
考虑到这一点，目前至少有十余家虚拟数字人厂商宣布其虚拟数字人产品接入ChatGPT接口，与此同时，李未可、Rokid、雷鸟创新、影目等多家国内的AR眼镜创企都已经开始尝试将ChatGPT融入其产品中。
其二，AIGC能助力元宇宙内容创作生态的形成。
虽然目前以ChatGPT为代表的生成式AI主要以文本、图片生成等2D信息为主，但可以预见到的是，随着大模型迭代速度不断加快，生成式AI将会很快涉及到3D领域。
届时，AIGC或许将大大提高内容生成的效率，降低成本，为构建元宇宙这一更为宏大的场景提供工具支撑。
举一个简单的例子，在“完全体”的元宇宙游戏中，至少要达到《头号玩家》里绿洲的水平，那么必然需要搭建更多元、更精细的场景。业内人士曾估算过，如果要考虑到视觉效果，专业画师一张图的成本可能在5000元至1万元，那要搭建一个完整的世界所需要的资金将会是一个天文数字，绝非一两家互联网企业可以负担。
在这样的市场环境下，AIGC作为继PGC、UGC之后的新型内容创作方式，采用人工智能技术来自动生产内容，一张图的成本可以降至4毛，甚至更低，并且效率更高。比如在NVIDIA instant-ngp和tiny-cuda-nn的帮助下，网易瑶台神经隐式曲面建模的速度从一开始的10个小时，优化到了10到20分钟，相比传统MAYA类手工建模效率提升百倍。
结合这些特点，「智能相对论」认为，即便当下AIGC热度大爆，但元宇宙正在失去往日的讨论度，但AIGC并不是来与元宇宙的抢热度甚至拿走“饭碗”的。反而，两者之间存在的是一种正向的线性关系，生成式AI技术的成熟，将会为元宇宙带来突破性机遇。
元宇宙是“真崩盘”还是“假熄火”？
AIGC会在未来元宇宙的搭建中扮演着重要的角色，但不可否认的是，元宇宙如今进入“阵痛期”，与AIGC的出现与发展有着密不可分的关系。
一个显而易见的现实问题就是，在元宇宙与AIGC这两个高强度的赛场，还没有什么企业能够“财大气粗”地同时入场。
要想跑通一次100亿以上参数量的模型，至少要做到“千卡/月”这个级别，按照一张GPU五万元的均价计算，1000张GPU意味着单月5000万的算力成本。
业界测算， GPT-3 涉及 1750 亿参数，训练费用约花费 1200 万美元。据国盛证券报告估算，GPT-3 训练一次成本约为140万美元，每一次训练任务都耗资巨大。
AIGC的成本投入尚且还有清晰的账目可算，但“能装下未来”的元宇宙，在成本上难以看到尽头。
尤其是，在宏观经济疲软的当下，行业“主旋律”进入降本增效时，在“相对遥远”的元宇宙与“足够临近”的AIGC之间，大部分企业都会做最具性价比的选择。
并且，除了成本性价比AIGC的可预见性更高，在回报上，国内元宇宙暂时还未实现规模商业化，短期内难以带来回报，但AIGC已经有了可预期的商业化链路。
华为公司蓝军顾问蒋国文也曾表示：“当前，元宇宙的发展还没有跨过裂谷，预计10年进入业务商用的初期。”
与之相对的是，以ChatGPT为代表的生成式AI技术已经可以在搜索、内容工具等领域切实为用户带来生产效率提升，也能带来一定的收入。百度自3月16日开放文心一言内测至今，就已有15万企业申请文心一言内测，其中有超300家生态伙伴在400多个具体场景取得测试成效。
两相对比，也就不难理解为什么更多的企业愿意将资源选择投入到AIGC而不是元宇宙。
AIGC的出现，确实“非主动地”挤压了一部分元宇宙的“生存空间”。站在长期视角下，元宇宙依旧具有很高的想象空间。
一方面，虽然部分互联网企业打“退堂鼓”，但国内有多个地方政府，仍坚持展开在元宇宙领域的新布局。
比如，苏州市工信局近日发布2023年度苏州市元宇宙重大应用场景需求，涉及7大领域30项需求场景，开始向社会征集解决方案；河南省则印发《2023年河南省数字化转型战略工作方案》，支持郑州市争创国家元宇宙创新应用先导区。
截止目前，国内已有近40省市地区发布元宇宙产业发展规划文件，另外，还有超10个地区成立元宇宙相关产业基金，基金总规模近300亿元人民币，UBS（瑞银）上个月将元宇宙加入了其长期投资清单。
企业的“退”多是从现实的经济层面考量，但政府的“进”，代表的就是该产业是未来的方向。见一隅而窥全貌，元宇宙产业的潜力和重要性不言而喻。
另一方面，从Gartner技术成熟度曲线来看，元宇宙技术的发展也符合整体趋势。
2021年3月，借Roblox上市的契机，元宇宙概念爆火，导致行业过热，而后在今年开始遇冷。当元宇宙的热度下滑到某个相对底部的位置后，泡沫出尽，又会逐渐从低谷开始爬升，行业的发展会更加理性和健康。
正因为如此，一部分真正坚持对元宇宙投入的企业已经清晰浮现，并在未来或将在各自的领域引领元宇宙健康前行。
比如，中国移动咪咕的鼓浪屿元宇宙项目，为用户提供文旅游览、互动娱乐、消费购物等数字生活体验，打造自主可控、自由探索、即时互动、实时在线的“元宇宙第一岛”；作为2023网络春晚的虚拟技术支持，网易瑶台还为央视网成功打造了网络春晚首个元宇宙会场，并建设性的配备了智能捏脸、自由换装以及多种趣味互动玩法，为观众带来了颠覆式的虚实结合的晚会体验。
Meta公布的一项全球发展研究报告显示，截止2031年，元宇宙产业发展普及将为全球经济贡献3.01万亿美元。而那些泡沫撇去之后的元宇宙真正投入者，定然是贡献中最大的推手，也将从中获益。
总而言之，AIGC作为一种新的内容生产方式，与作为新型社会形态的元宇宙之间，目前看似是此起彼伏的“竞争”关系，实则是相辅相成的“共生”关系。AIGC的成熟，将会为元宇宙带来突破性机遇；而元宇宙的良性发展，又为AIGC的落地提供了无限场景。
虽然由于前期过高的市场预期及炒作，导致依然处于概念和原型阶段的元宇宙有些后劲不足，但或许如同网易瑶台负责人刘柏曾表示的那样：“元宇宙并没有凉，而是变得更加良性或理性，元宇宙未来一定还是很重要的发展方向。”
在潮水退去的那一天，元宇宙企业估值或许将逐步回归。