当我们还在害怕AI，这家第三方厂商却用AI打开了美术外包的新思路
随着去年11月ChatGPT横空出世，大家对于AI的想象又具体了不少。今年以来，AIGC也成为内容行业一个绕不过去的话题，特别是AI绘画已经实打实地给行业带来了冲击。
5月初，游族网络在电话会议中表示，公司已经凭借AI的应用将2D美术的外包成本降低了25%，并预计在年底实现更大程度的成本下降；4月初，知名公关及广告服务商蓝色光标宣称，将全面停止创意设计、方案撰写、文案撰写、短期雇员等四类相关外包支出，AI成为接手这些工作的主力；心动的黄一孟此前也在社交平台表示，据他所知已经有游戏团队裁掉了原画外包团队。
越来越多的AI绘画工具开始冒出，无论是Midjourney还是Stable Diffusion等工具都在以令人惊叹的速度迭代中，“AI取代人类”的焦虑也在行业内不断蔓延。打开各类招聘软件也不难发现，各大厂商正在加紧对AIGC岗位的布局，尝试用AI工具代替外包团队节省人力成本。对于不少接走量单的外包公司而言，AI的出现让这类订单的单价不断降低，需求也不断减少，许多外包公司都在面临裁员、压缩利润的重要关口。
招聘软件上出现大量AI相关岗位
AI汹涌，进化的不止是技术
美术外包对于游戏行业而言无疑是极其重要的一环，游戏研发需要大量的美术工作，而在项目临近上线之时，美术团队可能占人数一半以上。众多的大厂除了自己内部组建的美术团队，也会将一些美术工作外包，用大量的人力来提升开发速度，也因此催生了行业内庞大的外包市场，灵绘光年就是一家业内领先的数字艺术视效服务商。
据悉，灵绘光年当前的业务覆盖美术制作、CG动画制作、影视制片、APP及HTML5游戏开发、游戏美术培训、数字孪生等领域，并与腾讯、网易、米哈游等40余家一线游戏厂商达成了长期合作。即使是这样一家实力服务商，也在AI的冲击之下开始思考如何利用AI改进自己的工作流程，以此应对汹涌而来的AI冲击。
来源：灵绘光年官网
在与陀螺君的交流中，灵绘光年对于AI技术的态度还是积极乐观的，对于他们这种知名服务商而言，AI带来的机遇可能大于挑战，“最核心的竞争力还是保持在人上”。他们深知AI在节省成本、提升效率方面的巨大优势，也警惕随之而来的关于创作伦理、知识产权等带来的负面舆论，因此他们也呼吁大家对原创性的尊重和保护。
如何更好地利用AI技术也成了灵绘光年向前探索的重要议题，AI技术的学习应用，工作流程的优化处理，以及相关人才的培养成为灵绘光年将AI融入工作流程的三个重要方向。
先说AI技术应用。Midjourney今年3月才首次出现在大家面前，如今已经迭代到了V5版本，V6据说也即将发布并带来一系列全新的功能；早期AI技术的各种BUG也修复的七七八八，比如著名的画手难题早已被解决。AI技术的迭代速度以“天”为单位，从业人员面对这些忽然冒出来的新技术如何去学习适应并且应用到实际工作中成为了一个不得不重视的问题。
灵绘光年一直在探索和寻找更加便捷和智能化的工具，比如OpenAI的ChatGPT、微软的NewBing，以及Daz 3D新推出的tafi。灵绘光年告诉陀螺君，“其实不止是AI工具，行业里任何新兴的技术都在我们的研究学习范围。”
以2D方向的研究为例，如今热度比较高的Stable diffusion和Midjourney便是他们的重点研究方向之一，并且已经尝试在一些项目中落地应用，在部分环节中匹配项目的需求。早在去年，灵绘光年就成立了专业的研究团队，专门针对前沿的新兴技术进行研讨和实验。公司内部也一直保持着全员学习的氛围，在内部的交流中甚至公司的行政IT部门也会来炫技，定期开展的AI或其它新兴技术的推广培训会也在不断加强公司整体的技术实力。
灵绘光年场景原画AI案例
其次是工作流程的改进。新技术的引入必然对原本的工作流程产生一定的影响，如何跑通一个更加顺畅的工作流程也是面对AI变革的重要方向。灵绘光年邀请了资深专家以及顾问进行整体的协调和统筹工作，跟进研究团队的各项成果；同时他们还给不同模块的制作组普及全流程的知识，便于在整包全流程推进时提高协同合作的效率。
报价方案也进行了一定程度的优化。灵绘光年告诉陀螺君，由于整包的制作要求会使得公司技术构成更偏向于研发，所以在一些报价上，他们不仅会提供更合理的报价，同时也会提供方案协助客户优化自身的的研发成本，而这种协助不仅限于单一环节，而是能够在整个制作周期上压缩成本。
灵绘光年场景AI案例展示
最后，人才是竞争的核心。就像灵绘光年所说，“最核心的竞争力还是保持在人上”，无论AI技术如何发展，还是需要熟悉掌握技术的人才来驾驭。而人才的来源主要就两个，一是内部培训，二是外部招聘，灵绘光年的人才体系建设也主要从这两方面入手。
内部培训上，除了前文所述的全员学习的公司氛围，灵绘光年还组织不同领域的资深专家负责各自的培训方向以应对整包的流程需要，专家在培训自身领域的同时，不同模块的专家之间也会互相交流学习，以提高对全线流程的把握和调配能力，给制作人员普及长管线的生产意识和更明确的规范标准；而在外部的招聘上，灵绘光年对应聘者的综合能力有了更高的要求，一个方面是为了顺应技术的发展和普及，另一个方面也是保证各个等级的人才储备量。
灵绘光年各模块AI使用人力比率
总的来说，AI技术对于美术外包的冲击不言而喻，新技术的诞生总会带来一些阵痛，如何在这样的环境下抓住机遇就显得尤为重要。灵绘光年的布局还算全面，对技术的探索，工作流程的梳理优化以及人才体系的建设都比较稳健，至少在目前，他们还在不断进步。
联合开发解决外包痛点
联合开发服务是灵绘光年基于以往美术外包流程的一些痛点问题所提出的一项解决方案。为了这个联合开发服务，灵绘光年从上至下花了不少的功夫建设了一个健全的体系支撑服务的正常运营。
灵绘光年AI拓展模块
首先就是对于AI的重视和研究，这也在前文有所介绍，灵绘光年倡导全员了解和学习AI相关工具，但也不强制，对于创作者而言，每一个人发展和创作意愿都需要被尊重才能创作出好的作品。
灵绘光年建立的AI资源库
同时灵绘光年还成立了一个45人的AIGC研究小组，包含自身专家组、技术助理小组、各美术版本的负责人和AI深度探索者。以及内部和外围技术顾问（TA）。在各个美术板块小组都有核心的AI研究设计师，负责不同专业领域的研究，如AI绘画、AI建模、AI蒙皮等等。不光是AI工具，任何可以提效的新技术和新工具都是他们的研究范围。
在以往的美术外包工作中，由于外包厂商单向的接受来自甲方的规格制作书从而进行美术制作，这样在前期的策划中就会因为各种各样的问题导致厂商客户流失，或者沟通上的一些重复，造成大量的成本浪费。灵绘光年的联合开发服务就很好地解决了这些问题。
根据灵绘光年的描述，联合开发主要是从研发的角度和思维去和厂商们合作，在策划开发、美术管线等各个环节的合作中提供优质的人力进行配合，同时还可以为IP代理相关的服务提供美术上的质量监管。这就解决了不少的问题，一是TA及技术人员在前期就可以跟客户一起沟通，确定好美术调性以及一些规格之后，TA会充分渗透进该项目当中起到一个美术质量监管的作用，从研发端的角度去规避很多问题，例如从美术方面的调性，具体规格的实施等都能够提出比较专业的看法及建议；另一个就是大大节约了双方重复沟通的时间成本，缩短整个项目的制作周期。
灵绘光年场景AI案例展示
当然这个服务最终能给厂商们带去怎样的成果还有待验证，但联合开发服务所指向的痛点在开发过程中带给合作双方的烦恼确实真实存在的。在AI技术的应用之时，有这样一个方案尝试用更高效的方式去解决，也不失为一个好的变革契机。
结语
AIGC这波浪潮还在继续，从目前的形势来看，内容创意行业都将在这波浪潮中迎来一场不小的变革，极大提升创作效率的同时，创作的内容也在这个提效的过程中慢慢变化，衍生出新的内容形式。而在游戏外包行业，创意、效率、成本等一直是产业发展的关键词，如何利用AI技术提升自我成了一件迫在眉睫的事。
灵绘光年有着光鲜的履历，有优秀作品，也有业内的优秀资源，在这波AI的浪潮前他们显然也在探索和求变，联合开发服务的推出或许只是一个开始，AI会把行业带向何方呢？我们也只能等行业给出答案。