Spotify再次裁员，用AI代替人工从互联网圈开始
在寒冷的冬天裁员瘦身，几乎成为了近年来海外科技企业的惯例。继谷歌、亚马逊、Snap、领英之后，音乐流媒体Spotify也启动了今年以来的第三次裁员。据该公司在一封电子邮件中透露，出于“成本上涨”的原因将解雇1500名员工，占其员工总数的17%，而这也就意味Spotify在今年一共裁掉了多达1/4的员工。
值得一提的是，Spotify的首席执行官丹尼尔·埃克在相关声明中表示，随着规模的精简，公司也将能够拿出更多的利润投入到业务中，“精简并不意味着目标会缩小，而是意味着将用更聪明、更有效的方法去达成目标”。而这个所谓“更聪明、更有效的方法”其实指的就是人工智能，Spotify选择了用AI技术、而非人力规模，来提升用户体验并驱动增长。
此前在今年2月，Spotify方面推出了“AI DJ”功能，基于AI技术了解用户的喜好，并为用户提供音乐推荐播放列表，甚至预测用户可能喜欢的音乐、艺术家或流派。同时Spotify还开始在播客中使用OpenAI的Whisper声音翻译工具，将选定的英语播客翻译成西班牙语、法语和德语。随后到了11月，Spotify方面又宣布与谷歌达成合作，借助Google Cloud的Vertex AI Search语言模型重构其推荐有声书和播客的方式。
事实上不仅仅是Spotify，Meta CEO扎克伯格在最新一轮裁员后就告诉员工，许多工作岗位将不会回归，因为新的技术将使得该公司能够更有效的运营。同样，IBM CEO Arvind Krishna也曾表示，该公司会暂时冻结部分招聘，可能会用AI来取代7800个工作岗位，并且在IBM约2.6万个非面向客户的职位中，有30%将在五年内被自动化或AI工具取代。
那么问题就来了，为什么AI对于这些科技企业的改变，会来得如此之快呢？其实在如今降本增效成为全球科技企业共识的时候，AI这样一个被广泛认为在某些领域可以提升效率的产物被拿来当成裁员的借口，可以说是恰如其分。当大家还在讨论传统行业的从业者会被AI取代是否属于危言耸听时，AI就已率先让科技企业的员工失业了。
事实上，科技企业会率先尝试用AI来取代人类，成本才是一切的核心，这些也都是为了市场环境的变化与此前不合理的高速扩张在买单。在疫情期间，北半球主要国家的居家隔离政策为互联网行业带来了一大批新的增量，再加上美联储的持续“放水”，使得极度依赖融资的互联网企业如虎添翼，“大干快上”也成为了这一阶段科技行业的主旋律，从谷歌、微软、亚马逊、Meta等大厂，到Spotify、snap、X等中等规模的企业莫不如此。
作为一个以“人”作为主要生产资料的行业，科技企业的扩张往往表现为大批量地招人，最终的结果就是在疫情期间，几乎所有海外互联网厂商都是按照“互联网永远在增长”这样的预期在招人。以至于在疫情结束后，由于想象中的复苏并不存在，面对着截然相反的现实，这些厂商自然就要为当初的错误决策买单，但由于社会责任的限制，一口气裁掉冗员并不现实，就只能打着降本增效的旗号一轮轮的裁员。
与此同时，AIGC在2023年也取得了跨越式的发展，作为走在时代最前沿、且几乎都亲身参与到AIGC浪潮的存在，这些厂商顺理成章地发现了AI取代人类员工的可行性。可是在最初，AI被认为是让规律性的工作“空心化”，它的作用是替代重复性劳动，比如智能客服。这一设想之所以会被大众迅速接受，是因为人类社会此前就已经发生过类似的事情，例如此前的工业革命就正是机械代替人工。
然而，事实是创造性的工作反而可能会最先被部分替代，这才是Spotify、Meta、IBM等公司敢于做出用AI代替人类这一决策的核心驱动力。虽然创造性工作被AI取代，是一个反直觉的事实，毕竟人类的决策往往受到情感、道德和伦理等因素的影响，而AI则只能依靠程序和算法来进行决策，这就使得AI在处理复杂的伦理和道德问题时会显得力不从心，这也是大多数人对于AI的认知。但如果用过GPT-4就会发现，AI缺乏情感、不能与人类共情这个观点，反而是刻板印象。
GPT-4、New Bing等优秀的AI大模型其实特别擅长与人类共情，不然的话，各种使用API接入ChatGPT的AI聊天机器人凭什么又能走红呢，所以AI聊天机器人其实要人类更友善、更耐心、更能共情。过去一年，AI大模型逐步实现了可以写作、画画、聊天、编程，甚至能看懂论文，就已经证明了AI不仅能承担重复性工作，甚至在创造力上也可圈可点。
“因为职业X需要特质Y，而特质Y正是AI缺乏的，所以从事X的人不会失业”这一逻辑，或许已经在脑力工作上不复存在了，更何况AI只需承担部分工作，就足以让这一职位中的大多数人类失业。以往，互联网厂商是招3个人来干5个人的活、但会发4份工资，可是现在这些企业发现，在AI的辅助下1个人就能干5个人的活，工资也只需要2份。
简单来说，AIGC在2023年的发展可能已经超乎了绝大多数人的预期，诸如OpenAI的GPT-4V和谷歌的Gemini也极大拓展了AIGC的上限，以至于Spotify敢于让AI、而非人工来驱动业务的增长。因此对于打工人而言，这显然绝对不是一个好消息。
本文来自微信公众号“三易生活”（ID：IT-3eLife），作者：三易菌，36氪经授权发布。