先导杯开赛：计算人才培养的春风、雨露和阳光
布莱恩·阿瑟在《技术的本质》一书中写道：“在真实世界中，技术是高度可重构的，它们是流动的东西，永远不会静止，永远不会完结，永远不会完美。”
不存在一成不变的技术，技术必须要与行业、与场景、与需求不断地印证、交融，并在实际的应用场景中反复迭代。
所以，最好的技术都源于场景，源于实战，源于经验的积累。而这恰是高校的教育所无法直接提供的。
2020年的第一届“先导杯”开赛，基于当时最热门计算应用技术，吸引了一大批重点高校的参赛队，在“产学研用”深度融合上，迈出了坚实的一步。
过去三年中，“先导杯”风雨无阻，从未缺席。
如今，第四届“先导杯”大奖赛全国挑战赛全面开赛。大赛从7月20日启动，将持续至11月底。瞄准人工智能和高端计算两大领域科研前沿与产业痛点，发布六大赛题，继续推动“产学研用”深度融合。
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与时俱进的“先导杯”
高精度计算让我们能准确地预测恶劣的天气；智能制造用成排的机械手臂替代了人工；医疗大数据让部分癌症的治愈成为可能……
在算力的时代，计算正在改变千行百业，也催生了大量计算应用的创新。
但计算应用技术人才的缺失，是整个计算产业发展最大的“鸿沟”。一方面，计算应用是数字经济的底座，是新兴产业，技术人才的供需之间本身就存在巨大的缺口。另一方面，高校培养人才的知识体系，缺乏实践支撑，这让计算应用人才在高校端，形成了一定的断层。
实际上，这正是“先导杯”举办的初衷：解决计算应用人才的培养难题，并结合每一年的热点，通过赛道的设置，发掘一批高质量的优秀选手，甚至发现一些高水平的应用案例。
自2020年第一届“先导杯”开赛，截至目前已经连续举办四届，吸引来自清华大学、北京大学、复旦大学、中科院软件所、北京科学智能研究院等重点高校和科研机构、知名企业的选手参赛。每一年的胜出队伍，都有极为出色的选手崭露头角，成为计算应用创新领域的新鲜血液。
据了解，今年度的“先导杯”计算应用大奖赛，面向全社会的科技从业者及爱好者招募，旨在突破计算机软件环境与学科应用等方面的瓶颈，充分发挥比赛对于科学发现、科技创新的驱动以及培育高水平技术交叉型人才的作用。
作为一项与时俱进的赛事，今年的大奖赛也有很多创新之处。
比如，基于今年AIGC大模型的热度，赛事增设了AIGC的新赛道；同时，赛制上也实现区域创新赛和全国挑战赛的创新。通过赛事机制、赛题设定上的创新与突破，进一步推进产学研用创新融合，为计算人才培养提供春风、雨露和阳光。
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让赛事真正成为人才培养的“平台”
过去三年，“先导杯”是一个较为“纯粹”的赛事。上千个来自各个高校和优秀企业的战队，在固定的赛道中展开角逐。
但今年在赛制上，“先导杯”进行了全面的赛制升级：分为“区域创新赛”与“全国挑战赛”。自3月23日起，区域创新赛已率先启动，由知名企业深入985、211名校，联合名师展开前沿理论和技术实操的专项培训，再结合行业热点，在人工智能、高端计算等方面命题，并与高校老师合作推出特色题，区域赛总计设置145个获奖名额。
西部及东北联赛作为首个启动赛区，已在西安、兰州、郑州、太原、哈尔滨、吉林、沈阳等重点城市展开对决，吸引80多所高校及科研院所、300支战队参赛。
我们知道，以比赛为切入点的人才培养机制，通常不具备人才培养的延续性，更聚焦于人才的选拔。最根本的原因就在于，不能实现赋能所有参赛者的成长。
所以，今年的“先导杯”要打破这个局面，推出“培训+比赛”的全新模式。这个模式不同于一般的“初选赛”，它既是比赛，又是一次培训。对于很多缺乏实践经验的高校战队来说，这是一次难得的让技术与实践融合的机会。
同时，“区域创新赛”不仅是一次培训，还是一个校企合作的舞台。专项培训，由企业和学校联合举行，既有学校之间知识逻辑的传导，也有实际经验的传授。可以切实提高选手知识理论和实操能力，提升参赛体验。
据了解，区域创新赛全程持续9个月，在西部及东北、华东、中南地区分别展开，其中，华东区域赛将于近期开启，中南赛区亦在赛前筹备中。与此同时，“全国挑战赛”于7月20日启动，开赛首周已有近百名选手报名参赛。参加区域赛的选手亦可报名全国赛，共同冲击300万赛事大奖。
不难发现，新的赛制本质上是解决传统赛事只能惠及顶尖人才团队，对广泛的爱好者价值甚微的难题，这就做到了，让“先导杯”更像是一个平台，让每一位参赛者都能在平台上实现自我价值的突破。堪称是一次创举。
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为“产学研用”深度融合带来新的启迪
今年初，ChatGPT的横空出世，让所有人确信AIGC的时代已然到来，未来很多的计算应用的创新都会建立在大模型的基础之上。
过去，人工智能技术总是“活”在象牙塔，因为高昂的搭建成本，算法模型的高高在上，让AI很难走进千行百业。而AIGC的火热，让大模型的能力像算力一样普惠。
正因如此，“先导杯”也开辟了人工智能的新赛道，赛题备受欢迎。比如，“全国挑战赛”中科曙光联合各大名企共同命题。其中，网易伏羲深度赋能“先导杯”，提供AIGC方向的命题及语言训练大模型技术支持，目前来自清华大学、北京大学、阿里云等的诸多选手正踊跃参赛；瑞莱智慧聚焦AI运用，基于第三代AI技术，发布智慧视频深度伪造检测赛题，参赛选手覆盖北京大学、曼彻斯特大学、鹏程实验室等知名院校和机构。
总结而言，先导杯已进入到第四个年头，作为过去几年中，国内推动“产学研用”最为成功的案例之一，明显在广度和深度上进行了新的探索，它所带来的价值升级有几点：
第一，赛事本身更为落地，区域创新赛面向区域更广，还面向选手增加了培训，让每一个参赛者都在赛事中拥有存在感和参与感，让每一个人都收获成长，展现价值，这是人才培养维度的广度扩充。也体现了“先导杯”对人才培养的用心之处。
第二，让赛事深入更多行业场景。一方面通过AI赛道的创新对最为流行的AIGC方向的深入，代表了大赛与时俱进在AI垂直维度上的深入；另一方面，引入了网易伏羲和瑞莱智慧作为新的出题方，可以做到在更多具体的应用场景中，让比赛与细分技术领域结合更紧密，面向行业场景的深度更深。
我们相信，在深度和广度上再进一步的“先导杯”，会培育更多的技术人才，发掘更多的有实际价值的成果，为“产学研用”深度融合带来新的思考和启迪。