微软试图掩盖对OpenAI巨大影响力，却被奥特曼逼宫闹剧毁了

划重点

• 1、奥特曼被OpenAI董事会解雇风波暴露了微软对这家创企的巨大影响力。
• 2、在此之前，微软和OpenAI都在努力表明，它们是独立运营的不同实体。
• 3、现在，微软与OpenAI之间的合作正面临来自英美国等国的初步反垄断调查。

腾讯科技讯 12月11日消息，据外媒报道，人工智能初创企业OpenAI的首席执行官山姆·奥特曼（Sam Altman）被短暂解雇并重新聘用，这让微软几个月来极力避免反垄断调查的努力白费了，其对这家初创公司的巨额投资终于引发监管机构的关注。

自2019年以来，作为全球最大的软件制造商，微软已向OpenAI投入了数十亿美元。据报道，其中大部分资金来自一笔价值100亿美元的交易，该交易使微软可以获得OpenAI未来利润的49%，但须达到某些财务里程碑。

像这样的大型商业合作关系很难不受到反垄断监管机构的严格审查。莉娜·汗（Lina Khan）及其领导的联邦贸易委员会（FTC）明确表示，他们有兴趣阻止大型科技公司吞并新的潜在竞争对手。而微软恰好撞上了枪口。

极力避免受到审查

据一位熟悉OpenAI及其领导层的人士透露，微软对与OpenAI合作最大的担忧之一是反垄断，现在仍是如此。这位知情人士说，两家公司都致力于“特意在双方之间竖立一堵墙”。

OpenAI的许多公告都没有与微软共享，即使发布有关双方的公告，两家公司也会确保他们不会同时发布任何消息，试图保持距离。

OpenAI通常不会披露日常业务往来和行动，也不会披露该公司领导层与其董事会之间的许多问题或讨论。知情人士称：“这一切都是有意为之，以避免反垄断审查。”

运营中的“摩擦”

尽管这种合作关系在运营中造成了许多“摩擦”，但据上述要求在讨论敏感问题时不具名的人士称，这种情况“经常发生”。

奥特曼在11月中旬突然被解雇就是个典型的例子，微软几乎没有提前得到OpenAI董事会打算解雇奥特曼的任何警告，因为有人指责他对与董事会沟通不够坦诚。

微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉（Satya Nadella）和首席技术官凯文·斯科特（Kevin Scott）等领导层与OpenAI的独立董事会沟通不多，但他们经常与奥特曼和OpenAI的其他高管保持联系。

知情人士补充说：“OpenAI领导层与纳德拉和斯科特相处的时间，甚至比他们待在董事会的时间要长得多。”

“邪恶帝国”

一位长期在微软工作的内部人士说，自从微软被称为“邪恶帝国”以来，该公司一直相当偏执地对待反垄断问题，并因其将IE浏览器与Windows操作系统捆绑在一起而打了一场重大的反垄断诉讼。

在纳德拉的领导下，微软制定了一项基本上有效的策略，来避免反垄断审查。最近，该公司甚至击败了监管机构，收购了游戏开发商动视暴雪。

如今，随着奥特曼戏剧性的回归，微软在谈判帮助他复职过程中扮演的角色，以及它作为一个几乎是新成立的董事会的“观察员”的新角色，该公司发现自己最终还是处于反垄断的显微镜下。

“事实上的控制权”

英国竞争与市场管理局（CMA）上周五表示，正在对微软投资OpenAI的影响进行初步调查，包括前者是否对后者具有“实质性影响”或“事实上的控制”。据彭博社报道，在OpenAI发生剧变后，FTC也在更密切关注这一合作。

OpenAI发言人没有回复置评请求。但微软总裁布拉德·史密斯（Brad Smith）表示，与OpenAI的合作“促进了更多的人工智能创新和竞争”，微软在OpenAI董事会的新观察员身份是两家公司之间“唯一改变”的事情。

微软首席公关官弗兰克·肖（Frank Shaw）也称，微软“不拥有”OpenAI的任何股份。

纳德拉的角色

内部人士当时表示，在宣布解雇奥特曼之前，微软领导人提前几分钟收到了警告。自那以后，公司领导人一再表示，他们对这一决定感到措手不及。这位资深微软内部人士表示，在未来可能发生的任何反垄断案件中，这对微软来说是个不错的论点。

知情人士称：“奥特曼被解雇，而微软对这一决定一无所知，这一事实说明微软没有能力控制OpenAI。”

当然，后来纳德拉在奥特曼的回归中发挥了重要作用。在奥特曼被迫离职后，OpenAI总裁兼联合创始人格雷格·布罗克曼（Greg Brockman）紧随其后，OpenAI的大多数员工也威胁要这么做。纳德拉同意让奥特曼和布罗克曼在微软组建新的研究部门，前提是他无法帮助他们回到OpenAI。

回归“原点”

如今，随着奥特曼重新担任OpenAI的首席执行官，微软的领导层也重新回到了原点，努力在公众面前与这家初创公司及其运营撇清关系。

在上周四举行的微软年度股东大会上，纳德拉表示，虽然与OpenAI的合作伙伴关系给了公司一个“领先的前沿模式”，但它正在开发单独的内部人工智能项目，比如名为Phi的大语言模型。他指出，微软还在Azure上提供开源模型，包括Mistral、Llama和Cohere，所有这些模型和工具都与OpenAI的模型和工具竞争。

微软首席财务官艾米·胡德（Amy Hood）在会议期间插话强调，除了OpenAI，微软还有其他人工智能合作伙伴。“我们正在与人工智能领域的许多其他公司合作，”她说。

对此的一种解读是，微软希望平息投资者对奥特曼被解职引发的混乱的担忧。另一种解读是，微软急于向反垄断监管机构表明，OpenAI是一家独立的公司，而不是由软件巨头微软控制。

“抢跑”或被罚

据一位熟悉监管机构行动的人士透露，这种控制水平将是监管机构对微软与OpenAI交易进行反垄断审查的一个因素。

该人士还表示，如果微软被发现在通知FTC之前对OpenAI施加了实际控制，或与这家初创公司分享了竞争信息，它可能会因所谓的“抢跑”(Gun Jumping)而被罚款。所谓“抢跑”，包括在反垄断监管机构审批前，交易双方就开始交换敏感经营数据的行为，这是FTC更容易执行的规则之一。此类罚款每天最高可达5万美元。

这位知情人士表示：“这可以解释，为什么微软现在正试图极力避免与OpenAI走得过近。”像微软投资OpenAI这样的大型交易通常需要向联邦监管机构报备，而这有时会引发调查。

微软选择不向监管机构报告这笔交易，部分原因是在一年前ChatGPT席卷全球之前，OpenAI还是一家相对较小的企业。如今，微软坚称它实际上根本不拥有OpenAI股份。相反，这家软件巨头表示，它只拥有分享这家初创公司未来收入的权利。

一位知情人士透露，就连OpenAI的律师也对微软与这家初创公司的法律关系感到困惑。

本文来自“腾讯科技”，作者：金鹿，36氪经授权发布。