奥特曼重返OpenAI面临五大难题：既要安抚员工又要面对慌乱的客户

腾讯科技讯 11月23日消息，在重新成为OpenAI首席执行官后，山姆·奥特曼（Sam Altman）现在面临着艰难的工作：修补他在不到五天前被董事会罢免后留下的裂痕，以及修复“宫斗”闹剧进入公众视野导致公司失去的光辉形象。

对奥特曼而言，最紧迫的挑战之一将是确定公司富有远见的首席科学家伊利亚·苏茨克维（Ilya Sutskever）和他的人工智能安全团队的角色，这些人最初曾支持原董事会罢免奥特曼。与此同时，奥特曼需要迅速采取行动，消除OpenAI在客户和员工中受损的声誉。OpenAI的竞争对手，如亚马逊、Anthropic、Cohere和Adept，过去几天一直在努力吸引OpenAI的客户或招募其员工。

周二晚上，OpenAI首席技术官米拉·穆拉蒂（Mira Murati）告诉员工，奥特曼已原则上达成协议，重返他共同创办的这家初创公司。这一决定结束了近年来科技产业最跌宕起伏的五天。从上周五中午奥特曼突然被解雇开始，包括微软首席执行官萨提亚·纳德拉（Satya Nadella）上周日晚上宣布奥特曼、前董事长兼总裁格雷格·布罗克曼（Greg Brockman）和其他OpenAI员工将加入微软，将领导新成立的人工智能研究团队。

对于解雇奥特曼的原因，原OpenAI董事会称他缺乏坦诚。这一突发事件震惊了这家初创公司的员工，并有可能破坏该公司以860亿美元的估值对外销售员工持股的计划。截至周一中午，几乎所有770名员工都签署联名信，承诺如果奥特曼和布罗克曼不能复职，他们将辞职并追随二人加盟微软。

一、人工智能安全方面的分歧

重返公司之后，奥特曼将不得不解决的最严重的问题之一是，一些研究人员越来越担心OpenAI是否做了足够的准备工作来确保快速改进的技术不会造成任何伤害。上周五在会议中宣布解雇奥特曼的公司联合创始人、首席科学家苏茨克维，正是解决这些分歧的关键人物。

最近几个月，苏茨克维领导了名为“超级对齐”的新团队，专注于限制比人类聪明得多的人工智能系统的威胁，这表明苏茨克维越来越担心人工智能的风险。与此同时，OpenAI迅速将其技术商业化。去年，该公司开始通过ChatGPT向开发者和消费者出售其模型的使用权，如今的年化营收已飞速增长至逾13亿美元。这些优先事项改变了OpenAI的构成。从事“应用”人工智能（包括制造产品）的员工数量出现了大幅的增长。

苏茨克维之前曾向员工表示，奥特曼的行为和与董事会缺乏沟通，削弱了董事会监督公司人工智能发展的能力。不过他在周一又改口说，对参与董事会的行动深感遗憾，并将“尽我所能重新团结公司。”

二、董事会结构将进行调整

这次“宫斗”暴露出OpenAI与大多数创业公司不同的公司治理结构存在缺陷。OpenAI的董事会代表管理营利性创业公司的非营利组织，它的使命是确保其实验室开发的人工智能造福人类，而不仅仅是造福投资者。

这种结构限制了Khosla Ventures、红杉资本和Thrive Capital等风险投资公司对董事会决策的影响力。作为OpenAI最大的资助人，微软建议该公司对其治理结构进行调整。奥特曼有理由倾听这些投资者的担忧，因为他曾表示，该公司将需要筹集多达1000亿美元来开发其技术。

OpenAI董事会的变化已经开始了。作为回归妥协的一部分，奥特曼和布罗克曼都不会重新成为董事。他们还同意成立一个新的三人董事会，由Salesforce的前联席首席执行官布雷特·泰勒（Bret Taylor）担任主席，董事包括前财政部长拉里·萨默斯（Larry Summers）和问答网站Quora首席执行官亚当·德安杰洛（Adam D'Angelo），后者是解雇奥特曼的原董事中唯一连任的董事。

这一结果让投资者松了一口气。Thrive Capital的发言人在声明中表示：“OpenAI有潜力成为计算史上最重要的公司之一。奥特曼和布罗克曼对公司的诚信有着深刻的承诺，并拥有无与伦比的激励和领导能力。该团队的回归是对公司、员工、那些建立在他们技术基础上的人以及整个世界来说最好的结果。”

三、奥特曼的诸多兴趣

当奥特曼回归时，他可能不得不解决他被许多项目分心的说法，包括一些OpenAI之外的项目。据媒体之前的报道，除了数百项外部投资外，奥特曼今年曾与前苹果设计师乔尼·艾维（Jony Ive）和软银首席执行官孙正义就开发一款新人工智能硬件设备进行了讨论。

最近，奥特曼又与包括来自芯片设计公司Arm在内的半导体高管讨论了设计新芯片的计划。这些新芯片将降低OpenAI等公司开发大型语言模型的成本。目前还不清楚奥特曼在这些讨论中是代表OpenAI还是一家独立企业。据报道，奥特曼还向投资者谈到了创办一家同样也参与芯片开发的人工智能初创公司的重要性。

作为奥特曼回归的条件之一，他同意对促使董事会罢免他的原因进行内部独立调查。

四、成长的烦恼

OpenAI的飞速增长是有代价的，且竞争也在加剧，其中就包括来自微软等盟友的竞争。过去一年，OpenAI向大公司销售服务的员工数量迅速增长。随着微软不断把人工智能服务整合到自己的产品当中，该公司也将会成为OpenAI未来的主要竞争对手之一。

一些OpenAI前员工表示，随着加速销售和产品开发的压力越来越大，越来越多的报告称员工已筋疲力尽。鉴于过去几个月的紧张程度，本周许多员工都被安排休假一周。前员工称，随着时间的推移，在OpenAI还是研究机构时就已入职的老员工和来自Stripe等硅谷初创公司的新员工之间已经出现了分歧。

知情人士透露，OpenAI希望从Meta和谷歌等竞争对手那里挖来更多研究和工程领导，以便在公司发展过程中补充管理层架构。但是OpenAI可能不再像以前那样有吸引力。获取训练前沿模型所需的算力是竞争对手拥有优势的一个领域。据此前报道，就连奥特曼也向一些同事承认，他预计在微软获得更多的芯片之前，谷歌的算力优势能够保持到明年某时。

五、安抚慌乱的客户

在奥特曼被解雇后的几个小时内，OpenAI的竞争对手开始利用这场混乱为自己谋利。

据知情人士透露，周末有100多名客户联系了Anthropic。其他客户则求助于Google Cloud和Cohere。据悉，许多OpenAI客户也在考虑转向微软的Azure服务，该服务提供OpenAI模型和其他模型的副本。

虽然这些OpenAI客户中的一些之前曾与其他人工智能创业公司进行过谈判，但最近的讨论集中在奥特曼的解雇以及此事件可能对他们的业务产生的潜在影响上。知情人士称，金融公司特别表达了他们的担忧，即如果奥特曼因可能的数据隐私问题被罢免，这可能会损害他们的业务。

亚马逊的AWS成立了一个专门的团队与Anthropic合作，并回复OpenAI客户的询问。上周末，AWS和Anthropic曾讨论过如何向OpenAI的客户推介服务，这些客户包括Snap、摩根士丹利和华尔街交易公司Jane Street。

本文来自“腾讯科技”，作者：无忌，36氪经授权发布。