“大嫂”高叶成有道词典笔产品推荐官，教育硬件迈入大众消费品？
从硬件到内容，再到AI大模型，竞争门槛正在不断提升。
撰文 | 王金晓
8月3日，网易有道宣布演员高叶成为有道词典笔产品推荐官，为火热的教育硬件市场再添一把火。
而在此前，诸多机构也已纷纷选择明星代言，作业帮喵喵机曾签约青年歌手黄明昊担任代言人，并于今年4月底发布学习机新品。科大讯飞学习机此前曾邀请陈铭与王昱珩担任品牌好友。
这一幕曾在新世纪初上演过。彼时，鲁豫代言诺亚舟学习机，TFBOYS、何炅代言步步高家教机等，教育硬件曾掀起过一场宣传热潮。时隔多年，经历了冷却期，教育硬件再度成为机构的角力场。
教育硬件市场为何再度受到机构关注，如今的热潮与当初的代言人时代又有何不同？
代言人时代的“变”与“不变”
与过往相比，这一轮教育硬件热潮有一定的承接，也有着明显的新特性。
第一次教育硬件热潮，确认了这个市场并非小众而是具备刚需属性。当初，无论是步步高、读书郎，亦或是优学天下，时至今日仍然活跃在教育硬件市场。其中，读书郎已经成功上市，优学天下也曾递交招股书。这表明，教育硬件市场具备稳定的承载力。
而如今热潮的催化，进一步打开了市场空间。弗若斯特沙利文数据显示，中国智能学习设备的复合年增长率为17.1%，预计到2026年其总市场规模将达到1450亿元，发展空间可观。这一轮热潮相当于市场二次确认教育硬件具备刚需属性，具备大众消费品的基本特征。
在这个过程中，不变的是代言背后的市场策略，通过与明星绑定，触达广泛的消费群体，最终提升品牌的知名度。
但与此前不同的是，这一轮代言人热潮的主导者发生了变化。
此前，步步高、读书郎、优学天下都是传统硬件厂商，渠道能力见长。而如今，网易有道、科大讯飞等则是以产品技术为主导的后起之秀。
主导者的不同，在打法上也有明显区别，传统厂商主打渠道为王，通过密集的广告，“哪里不会点哪里”等广告语甚至成为一代人的童年记忆。教育智能硬件厂商，主打产品技术创新。
十多年间，教育智能硬件的技术基础已经发生了翻天覆地的变化。例如此次高调官宣的有道，早已积累了神经网络翻译（NMT）、计算机视觉、智能语音AI技术以及高性能计算(HPC)四大技术。反映到产品上，有道词典笔具备超快点查能力，毫秒间就能显示翻译结果，准确率高达99%以上。查词早已经具备扩展性，以及交互能力。
技术创新趋势下，教育智能硬件的产品层次更加丰富，功能创新、聚焦的用户群体都更加细分化。
在这样的背景下，如今品牌更注重合作明星对于目标用户的贴近度、以及与品牌的契合度等指标。比如有道词典笔选择高叶，看中的是她在热门剧《狂飙》中借饰演的陈书婷一角。在有道眼里，剧中的她，不仅是“大嫂”，也是一位独立、优雅的妈妈。这与现实中很多学生家长的形象契合，很多女性也渴望像高叶所饰演的角色一样从容洒脱。
第一次热潮带来的市场培育，将教育硬件从小众带到主流大众的视野；这一轮的代言热潮，则进一步让教育智能硬件迈入大众消费品的行列。
那么，教育硬件赛道又将朝着怎样的方向演化？
场景为先，AI赋能
从机构的动作看，教育硬件早已经不再是单纯的硬件产品，而是全方位实力的融合。
首先，硬件不是独立存在的，内容不可或缺。各家都将其内容的实力作为核心卖点之一。作业帮宣称其学习机内置了题库资源、原题精讲视频真题试卷等内容。小猿学练机表示其内置题库、知识点、关系链路、学习大数据等资源。
内容能够对个性化教学起到重要价值，有道表示其学习机能够根据1.5亿题库精准检索，自动生成个性化知识图谱。系统根据知识图谱智能规划学习路径，推荐学习内容。用户进而通过AI学习机内置的7万道高频考题进行练习，最后系统制定个性化错题本，指导查漏补缺。硬件的基础实力决定一款硬件产品能否及格，内容实力则决定这款硬件产品是否优秀。
其次，AI特别是当前火爆的大模型技术，正在改变教育硬件的进化方向。多数机构都强调其产品内置了AI能力。
上月底，有道推出国内首个教育领域垂直大模型“子曰”，将行业技术的想象力推向了更高层级。根据“子曰”初步展现的能力，其能够为学生提供个性化的分析和指导；像教师一样，提出问题并引导学生自行探索答案；还具备全科知识整合能力。随时满足学生的动态需求，帮助培养更综合的能力。至此，大模型可能直接改变硬件的进化方向。
在内容、AI能力之外，教育硬件更需要回归到学习的本源——场景。台灯、词典笔、学习机、学习桌、手表等等产品层出不穷，但最终的目标都是服务于学习场景，而不是让硬件成为主角占据学生的时间。在恰当的场景给予恰当的辅助，是硬件最终的目标。因此可以看到，多数厂商也普遍注意到了场景能力的重要性。
在发布“子曰”大模型时，有道特意强调是“场景为先”，能够作为基座模型支持诸多下游任务，向所有下游场景提供语义理解、知识表达等基础能力，为不同学习场景设计了定制化的模型，以实现模型与场景的高度契合，这无疑拉高了智能硬件行业的竞争门槛。
足以看出，教育硬件的未来，大有可能是在基础硬件实力达标的基础上，以内容为基础，与场景相结合，将AI为进化方向的综合体。在这个进化过程中，教育硬件玩家的竞争将会发生怎样的变化？
日渐红海，开始洗牌
当前，教育硬件市场已经日渐红海。
数据显示，仅2021年以来，我国就新增了452家学习硬件相关企业。随着赛道再度升温，会有更多机构选择这一赛道，并进一步加剧竞争。在这种情况下，突围变得尤为困难。
短期内，硬件、软件的沉淀尤为关键，也是参与市场竞争的“门票”。华福证券的研报认为，软件和内容成为衡量教育智能硬件产品优劣的重要标准，软件决定消费者使用的体验，内容决定消费者获取的信息。
从目前的竞争态势来看，短期内占优势的，注定是经历过漫长沉淀的机构。以有道为例，早在2007年就开始探索尝试机器翻译，直到2017年才升级为神经网络翻译引擎（YNMT），这一技术经历了10年沉淀，最终才发展出才支持文本、图片、语音、同传、网页、文档等多模态机器翻译能力，为有道词典笔提供了强有力的支撑。同样，在线教育机构所仰仗的是其教学能力、教辅资源等，而传统硬件厂商则是其分销能力。
中期看，整体的生态协同，给用户带来的体验迭代将会是关键。多鲸教育研究院的报告显示，教育智能硬件市场正在催生“数据+服务+内容+硬件”一体化解决方案。拥有“软件+硬件+服务”综合能力的企业具有巨大的优势。同时也可以看到，在近些年来，有道在着力打造完备产业链条，塑造“AI+硬件+内容”的生态体系。从理论与厂商实际动作来看，生态体系的支撑将会是下一步竞争的关键。
而从长期看，教育硬件的进化方向仍然是AI能力，特别是大模型的迭代升级。西部证券的研报指出，生成式AI可充当虚拟教师或者练习伙伴的角色，进行“千人千面”个性化学习方案推荐，实现真正的因材施教，进而提高学生的学习效率。同时，AI也有助于降低教育公司运营成本，实现教育资源共享，促进教育公平。
目前，科大讯飞的通用大模型已经应用到了学习机T20 Pro上。有道发布了基于“子曰”大模型研发的六大创新应用，包括“LLM翻译”、“虚拟人口语教练”、“AI作文指导”、“语法精讲”、“AI Box”以及“文档问答”。大模型已经初步体现出了“因材施教”的能力。比如虚拟人口语教练Hi Echo，像真人老师一样循循善诱，启发式进行对话引导，还能进行实时反馈。对话结束后，Echo还会从发音、语法等维度给予建议和润色，能有效解决长期困扰英语口语学习者“无话可说、不知从何说起、害怕说错”等问题。无论是通用大模型还是垂类大模型，目前的发力方向都已经明确，随着模型的进一步升级迭代，可能会成为未来教育硬件竞争的X因素。
当前，教育硬件市场已经成为教培机构转型的既定赛道。随着更多机构的加入，竞争也将持续升温，这势必有助于整个教育硬件赛道的发展。但需要看到的是，从硬件到内容，再到AI大模型，这个竞争激烈的赛道，门槛正在不断提升。