【知产财经】微软与OpenAI或面临英国反垄断调查
翻译：徐 杰 知产财经
知产财经从海外媒体彭博社获悉，微软公司（Microsoft）与OpenAI公司的合作关系可能面临英国全面反垄断调查。
英国竞争和市场管理局（CMA）上周五表示，正在收集利益相关者的信息，以确定两家公司之间的合作是否威胁到英国的竞争，英国为谷歌人工智能研究实验室Deepmind的所在地。CMA 表示，拟议的调查将调查微软是否对 OpenAI 有实际控制权。该机构的调查过程通常以邀请评论开始，随后启动第一阶段调查，必要时进行第二阶段的深入调查。知情人士透露，美国联邦贸易委员会（FTC）也在调查微软投资OpenAI的性质，以及其是否可能违反美国反垄断法。
据了解，微软在OpenAI的投资总额高达130亿美元，从中获益匪浅。通过将OpenAI的产品整合到其核心业务的几乎每个角落，这家软件巨头非常迅速地确立自己在大型科技公司中无可争议的人工智能领导者地位。
上个月，OpenAI首席执行官Sam Altman被解雇，随后又被重新聘用，暴露了两家公司之间的紧密联系。在OpenAI董事会解雇Sam Altman后，微软股价立即下跌。微软首席执行官Satya Nadella亲自出面谈判，并建议Sam Altman重返公司。Satya Nadella曾一度表示愿意聘请Sam Altman以及其他想离开OpenAI的员工。OpenAI的董事会最终同意Sam Altman复职。该公司最近任命了一个三人临时董事会，并将微软列为无表决权的观察员。
微软总裁Brad Smith在一份声明中表示：“唯一改变的是，微软现在将在OpenAI董事会中拥有一名无投票权的观察员。”他形容微软与OpenAI的关系和谷歌在英国直接收购DeepMind的关系“截然不同”。OpenAI没有立即回应置评请求。Brad Smith上个月表示，他不认为微软未来会控制OpenAI。
知情人士表示，微软1月份宣布对OpenAI的投资有一个复杂的结构，不同于传统的所有权股份。这是因为，OpenAI 是一家封顶营利公司（capped-for profit company），因此投资者的投资回报有限。微软可以获得OpenAI近一半的财务回报，直到投资回报达到预定上限。除了属于投资者和员工的利润，其他所有利润都将返还给OpenAI。
OpenAI在一份声明中表示：“我们与微软的合作伙伴关系使我们能够继续研究，为每个人开发安全有益的人工智能工具，同时保持独立的和有竞争力的运营。他们无投票权的董事会观察员并没有给他们提供对OpenAI运营的管理权或控制权。”
CMA表示，它将调查两家公司之间的权力平衡是否已经从根本上发生了变化，使一方对另一方拥有更多控制权或影响力。当被要求对CMA的举动发表评论时，欧盟委员会发言人表示，该监管机构一直“非常密切地关注OpenAI的控制权情况”。
CMA的举动再次将微软置于反垄断的显微镜下。据了解，微软对视频游戏巨头动视暴雪的收购经历了近两年的监管审查，不到两个月前才在英国获得批准。
微软和OpenAI合作的核心是维持生成式人工智能的全球繁荣所需的大量计算机能力。运行ChatGPT和谷歌Bard等工具背后的系统使得对云服务和处理能力的需求飙升。例如，OpenAI已经成为微软云业务的主要客户。世界上最大的三家云计算提供商——微软、亚马逊和谷歌都已经成为人工智能初创公司的积极投资者。
智库开放市场研究所（Open Markets Institute）欧洲部主任Max von Thun表示，这些大公司利用此类交易和合作，在人工智能领域拉拢和压制潜在竞争对手，反垄断机构必须迅速调查这些交易，并在必要时解除这些交易。
来源：知产财经
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