一款AI作画软件曾震撼全世界，这家明星公司因竞争惨烈将倒在黎明前？
去年夏天，一款名为Stable Diffusion的AI图像生成器震撼了全世界的用户，也让一些职业画师担心工作不保。在ChatGPT的问世带火了整个AI赛道之后，各AI作画软件不断迭代升级，使用户的创作体验越来越好。
Stability AI是Stable Diffusion产品背后的初创公司，估值一度超过40亿美元。不过据媒体报道，这家公司烧钱的速度太快，盈利又遥遥无期，投资者对其已经失去信心。如果该公司不能很快扭转局势将面临倒闭危险。
AI的前景很美好，但当下的竞争非常惨烈，身在AI赛道的企业也许很多将会倒在黎明的前夜。
↑Stable Diffusion生成的画作
融资跟不上烧钱速度
CEO受到内部质疑
Stability AI去年筹集了1亿美元，目前已消耗了其中很大一部分资金。虽然这家公司的估值超过40亿美元，但投资者对继续提供投资已经感到犹豫。熟悉该公司的人士表示，Stable Diffusion一鸣惊人带来的全球知名度并没有转化为足够的收入，而天价服务器成本和快速招聘带来的人力成本膨胀让该公司不堪重负。
目前，该公司急需现金收入，因此正在寻找新的高管来促进销售。鉴于公司面临的竞争非常激烈，Stability AI要想在销售上获得大幅提升将有很大困难。
与此同时，在公司内部很多员工对CEO莫斯塔克神秘多变的领导风格失去了信心。莫斯塔克有时候愿意给予研究人员彻底的独立性，比如在没有任何监督的情况下放任他们使用昂贵的服务器作自己想做的事情。但一位前雇员表示，莫斯塔克有时也会突然像变了一个人，事无巨细地接管一个具体项目。知情人士称，莫斯塔克计划继续担任公司首席执行官。
成为AI业内明星公司
但面临激烈的同业竞争
Stability AI成立于2019年，在过去两年已成为生成式AI内容行业中炙手可热的明星公司之一。不过在最近，Stability AI旗下的Stable Diffusion产品面临着激烈的竞争，主要对手为Midjourney以及Open AI旗下的DALL-E。
近日一组爆火的“贫民窟的亿万富豪”AI画作，正是出自竞争对手Midjourney。
↑AI作画盖茨和特朗普在印度贫民窟中
这组画作的作者是戈库尔·皮莱，是一位来自印度的数字艺术家。他将马斯克、比尔·盖茨、扎克伯格、贝佐斯等全球知名富豪的形象放置在贫民窟的背景中。从画作来看，这些亿万富豪衣着褴褛和四周的贫民窟环境融为一体，看起来没有太多违和感。
CEO自救方式遭批评
认为既增加成本又减缓产品开发速度
激烈的产品竞争让Stability AI只能不断将现金烧到设备和算力的升级上。有一次亚马逊云服务的账单到期，Stability AI公司账上的资金已经不足以付清欠款。CEO莫斯塔克用自己的个人财富作担保，让公司能继续赊账使用亚马逊的云服务。
为了扭转公司困境，莫斯塔克提出了通过在富裕国家设立卫星办事处来吸引主权财富基金投资的想法。作为设立办公点的交换条件，这些国家的主权财富基金将投资Stability AI。
该计划符合莫斯塔克一直以来“游击战”的运营理念，他一直希望将员工分散在世界各地。有批评人士称这既增加了成本，也减缓了产品开发的速度。莫斯塔克此前是英国一位对冲基金经理，并无科技行业的学历背景和实战经验，这一点也遭到了很多AI业内人士的批评。
红星新闻记者 王雅林 实习生 郑直
责编 邓旆光 编辑 潘莉