全球第三大独角兽诞生
“首席投资官”旗下新媒体平台，原“中国私募股权投资”
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来源： 投资界
作者： 杨文静
摄影：Bob君
仅次于字节跳动与SpaceX。
山姆·奥特曼又一次创造历史。
近日，一笔爆炸性融资诞生——OpenAI在官网宣布，在最新一轮融资中筹集了66亿美元（约460亿人民币），融资后估值达到1570亿美元（超11000亿人民币）。
随即，投资人阵容被披露——本轮由美国风投公司Thrive Capital领投，微软继续参投，英伟达、软银都进行了首次跟投。此外，其他投资方还包括Khosla Ventures、Altimeter Capital、富达、Tiger Global（老虎全球基金）、阿联酋投资公司MGX等。
这是全球创业公司近年来规模最大的融资，也让OpenAI一举成为仅次于字节跳动与SpaceX的全球第三大独角兽。
就在融资官宣次日，ChatGPT 罕见地迎来一次交互界面大改动。OpenAI研究主管发文说，“它将重新定义我们与 AI 技术以及整个互联网的关系。”如今，距离ChatGPT横空出世已过去近两年，这个超级新物种正在重塑着新世界。
万亿级独角兽诞生
孙正义、黄仁勋都来了
这是一笔足以载入史册的融资。
本轮融资中，最大的投资方 Thrive Capital一举注资13亿美元，Thrive Capital因此享有一个特权：在OpenAI实现预期收入目标后，明年仍然可以按照OpenAI当前1570亿美元的估值再向其追加10亿美元的投资。
这是一家成立于2010年的风险投资机构，由85后连续创业者约书亚·库什纳（Joshua Kushner）创立。这家机构曾因投过Instagram、Stripe、Spotify、Reddit、Twitch、GitHub等多个明星项目一跃成名。当然，如今最为知名的是OpenAI。
一个小细节是，ChatGPT问世前那笔决定性的融资，奥特曼第一个电话就打给了约书亚·库什纳。彼时OpenAI前景未明，但约书亚·库什纳仍然坚定地看好这家公司，并在2023年以近1.3亿美元领投OpenAI。
此后Thrive不仅在OpenA的“宫斗”风波中全力支持领导层维稳，还在后续融资里加大投入，几笔投资也让这家VC新面孔站上更高的台阶，就在今年8月，Thrive刚宣布完成超过50亿美元的募资，一度刷新今年VC募资记录。
此次融资也让两位举足轻重的行业大佬联手——
最近一年， 孙正义和黄仁勋的名字几乎绑定在了一起，此前软银和英伟达刚传出将组建AI产业联盟，没几天，孙正义就计划筹资1000亿美元，创立一家AI芯片企业以挑战英伟达。
在这段时间里，奥特曼与双方都接触颇多。更多细节流出，在此次融资之前奥特曼就已经多次拜会过孙正义，曾一度传出双方会有进一步合作；此外OpenAI与苹果的合作洽谈上，孙正义常常现身其中。OpenAI与英伟达的合作就更加明显，英伟达曾为OpenAI重金打造全球第一台AI超级计算机DGX H200，并由黄仁勋亲自交付。
此次融资中， 软银与英伟达分别向OpenAI投资5亿美元和1亿美元，尽管这是双方对OpenAI的首次投资，但似乎也不太意外。
此外，阿联酋投资公司MGX的投资同样有迹可循，早在今年初，就有消息传出奥特曼在与包括阿联酋政府在内的中东财团谈判，打算筹集5万亿-7万亿美元的资金，这也是本轮融资最早出现在各大媒体报道中的版本之一。
还有“木头姐”凯茜·伍德旗下风投基金Ark Venture Fund也被曝出在这轮融资中投资了 至少2.5亿美元，但这一消息尚未被证实。据称这笔交易是该基金对OpenAI的第二次投资，而Ark官网显示，OpenAI目前是其第三大持股的项目，约占该基金总资产的5%。
该轮融资中，还有许多耳熟能详的机构投资额披露—— 微软再度出资7.5亿美元，而作为OpenAI最早的投资方，微软前后已经在这个项目上投入超130亿美元；还有 老虎全球基金出资3.5亿美元、Altimeter Capital出资2.5亿美元……
此前有消息多次曝出，苹果曾与OpenAI洽谈过投资事宜，但最终没有参与进来。
至此，这轮高达66亿美元的融资已经超越两位竞争对手：xAI的60亿美元和Anthropic的40亿美元，成为生成式AI近年来最大的一笔融资。资金额度之大，投资方阵容之豪华，令人咂舌。
更多细节流出：
月入20亿，不允许投资对手
此次融资的每一个细节都足够精彩。
可以说，这一次融资是OpenAI从非营利性机构向营利性企业转变的一个关键节点。OpenAI还披露一个关键信息——“ 本轮融资以可转债形式提供，以OpenAI在2年内完全重组为一家营利性企业为前提实现。”
也就是说，当OpenAI不再受非营利性董事会控制，取消投资者回报上限后，融资就会转化为股权；否则，这笔钱将转为OpenAI的债务，公司需要向投资者悉数退还资金。
OpenAI的非营利性质一直以来都是奥特曼开展融资的最大难点，为此他在首轮融资时已经做出过妥协和创新。但从目前的趋势看，这家公司成为营利性企业或许是迟早的事。
就在上周四召开全体员工会议时，OpenAI已经提出讨论董事会将公司从非营利性组织转型为营利性企业的可能性。本轮融资的出现将这一讨论推向高潮，从奥特曼本人到OpenAI都受到不少质疑。
但从这一轮融资的各个细节来看，奥特曼明显掌握了极大的主动权。《金融时报》还提到，谈判期间OpenAI明确表示希望达成独家融资协议，即 本轮投资者不能向另外5家AI初创企业提供资金。
这5家名单包括：OpenAI最大的对手Anthropic、埃隆·马斯克创办的xAI、OpenAI前联合创始人Ilya Sutskever创立的新公司Safe Superintelligence，还有两家人工智能应用公司，人工智能搜索初创公司Perplexity和企业搜索公司Glean。
不出意外，将xAI拉进“黑名单”的行为首先惹怒了马斯克，他随即就在 X 上放话称：“OpenAl is evil”。
事实上，这样的情况在此类融资中并不多见。且不说投资方来头均不小，此轮融资之前，其中的几家机构就已经出手过上述企业。这也反映出OpenAI的强势一面，还有猜测称，或许苹果正是因此退出了投资。
但不可否认的是，从2023年推出ChatGPT至今，OpenAI的表现从没让投资人失望过。就在融资官宣一周前，《纽约时报》披露了更多数据：
OpenAI今年8月份的月收入已经达到3亿美元（约20亿人民），自2023年初以来增长了1700%，预计今年的年销售额约为37亿美元，明年营收将增至116亿美元；而到2029年，OpenAI预计收入将达到1000亿美元。这是一串相当惊人的数字。
不过，在支付与运营服务相关的成本以及员工工资和办公室租金等其他费用后，OpenAI预计今年 将亏损约50亿美元。这些数字不包括向员工支付的基于股权的薪酬，以及还没有充分解释的几项巨额支出。
如今员工的股权变现也有了可能。就在融资官宣的当天，首席财务官Sarah Friar告诉员工，OpenAI将允许员工通过要约收购的方式出售他们在公司的部分股份，但具体细节和时间尚未确定。Sarah Friar 在信中写道，“这意味着我们有能力提供招标活动，为符合条件的员工提供流动性选择”。
关于这笔高达66亿美元的融资要如何使用，OpenAI在官网做了简单说明——新资金将用于加倍巩固在前沿AI研究方面的领导地位，提高计算能力，并继续构建帮助人们解决难题的工具。据其提供的最新数据，现在每周已经有2.5亿人在使用ChatGPT。
“我们才刚刚开始。”OpenAI说。
融资杀疯了
全球掀起一场AI竞赛
如果说2007年，一个“上帝的苹果”砸向乔布斯，我们很难意识到，那是一个时代的开始；那么来到2023年，ChatGPT的横空出世就将成为下一颗种子，至此，大模型的战火悄然打响。
我们将视野拉回国内，大模型融资同样疯狂。7月底， 百川智能宣布完成A轮融资，总融资金额高达50亿人民币。投资方除了阿里、腾讯、小米等科技巨头，还包括北京市人工智能产业投资基金、上海人工智能产业投资基金、深创投等一众国资背景产业投资基金。
此外，“大模型五虎”中的另外4家企业—— 月之暗面、智谱AI、Minimax、零一万物也在去年到今年间密集宣布融资。短短一段时间内估值均超过10亿美元，跻身独角兽行列。
在这几家大模型投资中，许久没有同时出手的阿里和腾讯两大互联网巨头罕见屡次联手，一向谨慎的国资也争相下场，有VC直言，“这是唯一一个让所有投资人都看得到机会的赛道。”
用投资人的话来说，“OpenAI相当于POC（Proof of concept，概念验证）了大模型，大模型可以理解一本书、生成一张图、生成一个视频，未来AGI需要更加理解物理的世界。”
沿着这一逻辑，大模型热潮衍生出许多火爆的新赛道，包括与算力基础相关的芯片半导体、数据中心等基础领域，以及具身智能机器人、自动驾驶、生命科技等一切可以被大模型注入灵魂的领域。
就在昨日的演讲中，刚刚投过OpenAI的孙正义描绘了一个极为激进的人工智能普及时间表——拥有与人类同等能力的AI将在2~3年后到来，而超过人类1万倍的超人工智能（AS）将在10年以内实现。
但同时，国内外关于大模型的争议也随之而来。先是百度创始人李彦宏直言“重复开发基础大模型是对社会资源的极大浪费”，后有金沙江创投朱啸虎宣称“五年后可能不再有独立的大模型公司存在”，一时间要不要再投大模型成为焦点。
就在OpenAI融资官宣之际，位于旧金山的初创公司Character.ai，在创始人被谷歌挖走后开始将注意力从AI模型转移到消费产品。意味着其基本放弃了与几大巨头在大型语言模型上的竞争。这也隐隐显现出行业残酷的一面。
对于此次OpenAI的融资，惊叹之余，越来越多的人开始质疑其盈利模式的可持续性。50亿美元的亏损还在持续，随之而来的是估值飞速攀升， 不禁有人感叹：“泡沫太大了。”
要知道，OpenAI正经历一波高管离职潮，包括CTO、首席研究官、研究副总裁等重要职位的人员相继离开，有人担忧，当前的融资热潮可能掩盖了OpenAI面临的深层次问题，一旦资本热情减退，公司将面临更加严峻的挑战。
尽管如此，在追捧与争议中，大模型的热度从ChatGPT诞生的那一刻就没有消散过。于信仰者而言，这是一场全球之战，所有人都想赶上下一个“iphone时刻”。
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