本报记者 陈佳岚 广州报道
苹果在AI领域的布局一直被人诟病动作迟缓，不过，近期其在AI方面的动作和进展传闻却是不断。
不管是在新款MacBook Air新闻稿中提及这是“用于AI 的全球最佳消费级笔记本电脑”还是在新款iPad Pro强调中的“M4 芯片的神经网络引擎比当今任何AI 个人电脑的神经网络处理单元都更快一步”都看得出来苹果正在 AII in AI。
同时，苹果在大模型应用领域的进展也是消息不断。近日，彭博社记者Mark Gurman 援引知情人士消息称，苹果即将与OpenAI达成合作协议，将ChatGPT整合到iOS 18操作系统，引起外界关注。
但与安卓手机厂商相比，当前苹果在生成式AI方面的布局较为落后，而AI大模型将如何集成到苹果下一代iPhone操作系统iOS 18中，不仅是一个悬念，也将带来更多的想象空间。
被曝与OpenAI达成合作
自ChatGPT推出以来，生成式AI大模型已经成为百度、阿里巴巴、腾讯、谷歌、Meta、OpenAI等海内外科技公司竞争的新领域，在面对逐渐升温的生成式AI的同时，OPPO、vivo、小米、三星、华为、荣耀等手机厂商也纷纷推出能在端侧运行的大模型以及AI手机，包括照片处理、文字处理增强等新功能。
在这波以大语言模型为基础的生成式AI热潮中，苹果公司目前的大模型具体应用仍是个谜，也未推出自己的AI手机。
不过，此前苹果已经发布了自研的OpenELM模型，包含了2.7亿、4.5亿、11亿和30亿四个参数版本，与微软刚刚开源的Phi-3较为相似。OpenELM专为终端硬件设计，却并非像ChatGPT那样的开源大模型。
由于在生成式AI方面的布局较为滞后，苹果iPhone近期市场表现也略显疲态。多家第三方机构的数据显示，第一季度，苹果在中国以及全球多个市场的销量下滑。IDC中国区总裁霍锦洁此前对记者分析，苹果在AI手机这方面动作比较慢，对比来看，华为、三星、小米、荣耀、OPPO等厂商都已推出AI手机，iPhone所在的高端市场受到了AI手机产品的竞争。
Canalys分析师朱嘉弢则对记者预测，今年上半年苹果手机业务的整体表现会比较差，至于第三季度的表现，则主要看iPhone16系列的产品力如何，以及能否在AI领域有所建树。
毫无疑问，AI大模型应用如何集成到苹果下一代iPhone操作系统iOS 18中，不仅是一个悬念，也将为苹果带来更多的想象空间。而当下，随着苹果AI领域的更多动作被曝出，我们似乎可以提前窥见一斑。
早前就有媒体报道称，下一代 iPhone 操作系统的大模型思路可能包含自研和合作，不仅包括几个基于苹果自家大型语言模型的新功能，也包括在寻找合作伙伴为类似OpenAI的ChatGPT的聊天机器人功能提供助力。
近日，据彭博社报道，苹果即将与OpenAI达成一项协议，在iPhone上使用OpenAI的相关技术，将ChatGPT放到iPhone中（Put ChatGPT on iPhone）。根据这份协议，苹果将在未来发布的iOS 18中使用ChatGPT功能。目前双方谈判仍在进行中，协议尚未最终达成。该报道还称苹果也与谷歌就Gemini聊天机器人的授权协议进行了谈判，不过，目前双方尚未达成协议。
ChatGPT很早前就可以在苹果的App Store中开放下载，而此次苹果与OpenAI的合作，或许更多聚焦于背后的模型层面，将更多“ChatGPT的能力”接入到iPhone中。
记者留意到，此前就有报道指出，苹果已重启与OpenAI的谈判，探索使用后者技术来支持今年推出的iPhone新功能。
华福证券研报显示，海外主流AI大模型中，总访问量上ChatGPT仍居首位，其余大模型中Claude、Perplexity、Character.ai 4月访问量都有一定上涨，但谷歌的Gemini访问量在4月出现下滑，环比跌幅为1.4%。可以看到，在竞逐大模型的路上，谷歌正面临着OpenAI愈发强势的竞争。
早前，Mark Gurman还爆料称，苹果公司自己也在研发一种运行于设备端的大型语言模型（LLM），该模型可在设备上脱机运行，且优先考虑速度和隐私。
记者就其在大模型方面的进展联系采访苹果公司，截至发稿，对方未给出回复。
部分硬件先行
“今年晚些时候，我将与你们分享，我们是如何在生成式AI方面开辟新天地的。我们相信这项技术可以重新定义未来。”今年2月，苹果CEO首席执行官库克在苹果公司年度股东大会上的发言，才真正向外界释放了苹果全面发力生成式AI技术的信号。
在最近召开的苹果公司2024财年第二财季（对应自然年2024年第一季度）财报电话会议上，库克再次强调了苹果公司在生成式AI方面的工作。他表示，苹果相信人工智能的变革力量和前景，目前正在加大对生成式AI的投入，以期在这一快速发展的领域赶超竞争对手。
据报道，目前生成式AI在苹果内部已经成为一个“支柱型”项目，一个“a tent pole”（帐篷杆）的项目，用来组织苹果员工参与这场十年一遇的创新大项目。
可以肯定的是，苹果正全力以赴地投入到这场AI竞赛中。
值得注意的是，尽管苹果相关的生成式AI大模型具体应用情况仍未落地，但苹果已是硬件先行，近期在AI硬件领域已动作不断。
3月，苹果发布了新款MacBook Air，其“搭配了先进的AI功能”，可以通过M3芯片内置的神经网络引擎，带来更强的语音转录和视觉理解功能等。
5月7日发布的新款iPad Pro直接首发搭载新一代M4芯片，该芯片搭载了全新神经网络引擎，主要负责机器学习部分。“M4芯片，拥有10核CPU和GPU，可以支持每秒38万亿次运算，这不仅提升了iPad Pro的性能，而且预示着苹果对AI技术采用的重视。”Canalys指出。
在Canalys分析师叶茂盛看来，“预装大模型应用是未来AI PC发展的趋势，可能会由戴尔、联想等在商务类别触及较多以及本身有服务器产品的厂商为先，相信苹果也会跟进。”
“从刚刚发布的GPT-4来看，较大的算力需求使得在装置端的应用还会很大程度依赖云端，后续才会再往装置端直接搭载等层面发展，这也使得苹果后续会接入预装大模型。”叶茂盛表示。
Mark Gurman发文称，苹果公司计划将包括M系列芯片在内的高端芯片置入云计算服务器中，用于处理计算难度大的AI功能，而相对简单的AI相关功能则直接在iPhone、iPad和Mac等终端设备进行本地处理。
据介绍，苹果首批AI服务器芯片采用去年发布的M2 Ultra，而近期发布的新款iPad Pro上搭载的M4芯片后续也将运用于AI服务器上。与此同时，苹果公司正在自研AI服务器的专属芯片，预计采用台积电3nm制程工艺，最快将于2025年下半年量产。
“大语言模型、语音助手等AI应用在不同文化市场中的发展存在差异，如何将这些通用或本地化的AI技术有效地融入品牌自身的产品和生态系统，将是未来市场竞争的关键。而且，由于语言模型、语音助手等目前的AI技术和模型有较强的地理和文化限制，厂商们都需要在本地化和全球化之间找到平衡，以满足不同市场的需求。”Canalys分析师表示，随着AI技术的不断发展，硬件市场的创新趋势也将受到影响。
