凭借其雄厚的财力,苹果正在持续扩大人工智能领域的布局。
据媒体报道,苹果近年来在全球范围内大举招募人工智能人才,尤其是从竞争对手谷歌挖角了数十名专家,同时已在瑞士苏黎世悄悄设立了一个人工智能研究中心。
媒体通过对LinkedIn资料、招聘信息等内容的分析,发现苹果自2018以来,至少从谷歌挖来了36名专家。
除了美国湾区和西雅图的研究团队,苹果还收购了两家瑞士的AI初创企业——虚拟现实公司FaceShift 和图像识别公司Fashwell,并在苏黎世新设“视觉实验室”。
媒体报道称,苹果在苏黎世的部门颇为低调,其中一家办公室所在地极为隐秘,连邻居都不知道办公室的存在。
在过去10年中,苹果收购了大约二十多家人工智能初创公司,这些公司专注于将人工智能推理应用于图像和视频识别、数据处理、搜索功能和音乐内容策划。
许多人工智能界的权威专家认为,苹果正在为其移动设备打造人工智能硬件和软件底层基础,以部署类似于ChatGPT的对话式人工智能产品。
尽管苹果对其人工智能计划长期守口如瓶,但CEO库克已多次透露将"负责任地"推进人工智能创新。在智能手机销量遭遇困境之际,苹果有意借助人工智能大幅提升产品体验,保持其在科技行业的领先地位。
苹果公司的顶级人工智能团队目前由谷歌前核心人物组成,为首的是曾执掌谷歌大脑的前谷歌高级副总裁John Giannandrea。苹果人工智能和ML研究高级总监Samy Bengio曾是谷歌顶尖的人工智能科学家之一。领导苹果“基础模型”团队的华人学者庞若明(Ruoming Pang)曾是谷歌人工智能语音识别项目高管。
苹果此前还从谷歌挖来过另一位深度学习大牛Ian Goodfellow,但他在2022年回到了谷歌,以抗议苹果重返办公室的政策。
在今年3月由苹果发表的一篇研究论文中,有六位作者在过去两年曾受雇于谷歌。苹果在这篇论文中介绍了其最新的系列大模型“MM1”。
分析人士预计,今年6月的年度开发者大会可能会是苹果人工智能产品露面的关键时机。
摩根士丹利分析师Erik Woodring表示:
下一代iPhone可能会更像一个语音激活的智能个人助理,由升级版 Siri 引领,例如可以通过语音控制与手机上的所有应用程序互动。
我们在WWDC上有机会见到一两个人工智能功能的预览,这些功能可能会改变普通消费者的体验。