华盛顿邮报：微软OpenAI密切合作关系出现破裂迹象

鞭牛士报道，10月18日消息，据华盛顿邮报报道，去年秋天，OpenAI 首席执行官萨姆·奥特曼 (Sam Altman) 询问微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉 (Satya Nadella)，这家科技巨头是否愿意向这家初创公司投资数十亿美元。

微软已经向 OpenAI 投入了 130 亿美元，纳德拉最初愿意继续提供资金。但据四位不愿透露姓名的知情人士透露，在去年 11 月 OpenAI 董事会短暂罢免阿尔特曼后，纳德拉和微软改变了主意。

在接下来的几个月里，微软毫不让步，因为预计今年将亏损 50 亿美元的 OpenAI 继续要求更多的资金和更多的计算能力来构建和运行其人工智能系统。

奥尔特曼曾称 OpenAI 与微软的合作是科技界最好的兄弟情谊，但两家公司之间的关系已经开始出现裂痕。

据 19 位了解两家公司关系的人士的采访，OpenAI 面临的财务压力、对其稳定性的担忧以及两家公司员工之间的分歧，使双方五年的合作关系变得紧张。

这种紧张关系表明了人工智能初创企业面临的一个关键挑战：它们依赖世界科技巨头提供资金和计算能力，因为这些大公司控制着小公司开发人工智能所需的庞大的云计算系统。

微软和 ChatGPT 聊天机器人制造商 OpenAI 的组合最能体现这种动态。当 OpenAI 从微软获得巨额投资时，它同意了一项独家协议，从微软购买计算能力，并与这家科技巨头密切合作开发新的人工智能。

奥尔特曼周四在一份声明中表示：我们非常感谢与微软的合作；他们早期对我们押下的重注以及他们提供的大量计算资源对我们的研究突破至关重要，使两家公司受益匪浅。我们很高兴并致力于追求我们共同的愿景，并在未来共同取得更伟大的成就。

在过去的一年里，OpenAI 一直在试图重新谈判这笔交易，以帮助其获得更多的计算能力并减少巨额开支，而微软高管则越来越担心他们的人工智能工作过于依赖 OpenAI。

据五位了解他言论的人士透露，纳德拉私下表示，奥特曼 11 月被解雇令他感到震惊和担忧。

自那时起，微软就开始对 OpenAI 进行押注。

微软首席技术官斯科特在最近的一次采访中表示：在合作的许多阶段，我们都持续对 OpenAI 进行投资。我们无疑是他们最大的资本投资者。

但今年 3 月，微软斥资至少 6.5 亿美元从 OpenAI 竞争对手 Inflection 挖走了大部分员工。Inflection 前首席执行官兼联合创始人穆斯塔法·苏莱曼 (Mustafa Suleyman) 负责管理微软的一个新团队，该团队致力于基于 OpenAI 软件为消费者打造人工智能技术。

据两位熟悉微软计划的人士透露，他也是微软长期努力打造可以取代该公司从 OpenAI 获得的技术的关键人物。

投资银行 DA Davidson 分析师 Gil Luria 表示：如果微软只使用 OpenAI 技术，它可能会落后。这是一场真正的竞争——OpenAI 可能无法获胜。

据五位了解两家公司关系的人士透露，包括 Altman 在内的一些 OpenAI 高管和员工对 Suleyman 在微软任职感到愤怒。Suleyman 的团队是微软工程师团队的一部分，他们直接与 OpenAI 的员工合作。数十名微软工程师在 OpenAI 位于旧金山的办公室现场工作，并使用 OpenAI 提供的笔记本电脑，这些笔记本电脑是为了维护这家初创公司的安全协议而设置的。

据两位知情人士透露，一些 OpenAI 员工最近抱怨称，苏莱曼在最近的一次视频通话中对 OpenAI 的一名员工大喊大叫，因为他认为这家初创公司没有以应有的速度向微软交付新技术。

知情人士说，其他人对微软工程师在没有遵循两家公司商定的协议的情况下下载重要的 OpenAI 软件感到愤怒。

（《纽约时报》于 12 月起诉 OpenAI 和微软，声称他们侵犯了《纽约时报》在训练 AI 系统方面的版权。）

在微软退出有关额外资金的讨论后，OpenAI 陷入了困境。它需要更多现金来维持运营，其高管对合同的排他性感到不满。

据七位知情人士透露，在过去一年里，这家人工智能公司多次试图谈判降低成本，并允许它从其他公司购买计算能力。

据六位知情人士透露，微软在 6 月份同意了合同中的一项例外。据两位知情人士透露，这使得 OpenAI 能够与甲骨文签署一份价值约 100 亿美元的计算协议，以获得额外的计算资源。甲骨文提供装有适合构建人工智能的芯片的计算机，而微软则提供驱动硬件的软件。

据知情人士透露，最近几周，OpenAI 和微软就未来合同的变更进行了谈判，该合同将降低微软向 OpenAI 收取的计算能力费用，但具体条款尚不清楚。

据两位熟悉该公司计划的人士透露，在寻找计算机能力替代品的同时，OpenAI 也在竞相扩大投资者范围。

该计划的一部分是确保从组织获得战略投资，这些组织可以通过投入资金以外的方式增强 OpenAI 的前景。这些组织包括苹果、芯片制造商 Nvidia 和阿拉伯联合酋长国控制的科技投资公司 MGX。

多年来，Altman 和 OpenAI 一直在讨论与苹果建立合作伙伴关系的可能性。据两位知情人士透露，2022 年，当 OpenAI 正在开发推动 ChatGPT 的技术时，Altman 和微软首席技术官 Kevin Scott 与苹果高管会面，探讨三家公司可能合作的方式。那次会议最终促使苹果同意在今年早些时候将 ChatGPT 安装在 iPhone 上。

Nvidia 是 OpenAI 重要的合作伙伴，因为它设计了 OpenAI 构建其 AI 技术所需的计算机芯片。MGX 是 OpenAI 在全球范围内建立新计算机数据中心的雄心勃勃的计划的一部分。

本月初，OpenAI 完成了由 Thrive Capital 领投的 66 亿美元融资，Nvidia、MGX 等公司也参与其中。苹果没有投资，但微软也参与了此轮融资。

据《纽约时报》查阅的文件显示，到 2024 年底，OpenAI 预计在计算成本上至少花费 54 亿美元。文件显示，随着 OpenAI 的扩张，这一数字预计在未来五年内飙升，到 2029 年，其年度计算成本预计将飙升至 375 亿美元。

目前尚不清楚 OpenAI 和微软最近对合作关系的调整将在多大程度上改变这一轨迹，但据一位熟悉该公司战略的人士称，微软高管对这些变化感到满意。这家科技巨头可以继续从 OpenAI 不断改进的技术中获益，而这家初创公司则继续向这家科技巨头支付大量计算能力的费用。

不过，据三位了解双方关系的人士透露，OpenAI 员工抱怨微软没有提供足够的计算能力。两位了解投诉情况的人士称，有些人抱怨说，如果另一家公司抢先创造出与人脑相匹配的人工智能，微软将承担责任，因为它没有为 OpenAI 提供所需的计算能力。

奇怪的是，这可能是摆脱与微软合同的关键。合同中有一条条款规定，如果 OpenAI 开发出通用人工智能（简称 AGI）——粗略地说，就是能够匹敌人脑能力的机器——微软将失去对 OpenAI 技术的使用权。

该条款旨在确保像微软这样的公司不会滥用这台未来的机器，但据一位熟悉该公司谈判情况的人士称，如今，OpenAI 高管认为这是获得更好合同的途径。根据合同条款，OpenAI 董事会可以决定 AGI 何时到来。

在本月于西雅图举行的人工智能会议上，微软并没有花太多时间讨论 OpenAI。负责微软人工智能产品的高管 Asha Sharma 强调了这家科技巨头产品的独立性和多样性。

夏尔马说：我们确实相信提供选择。