ChatGPT 是这个时代的 Excel
ChatGPT 就是我们时代的 Excel。
Newsletter「Every」的联合创始人 Dan Shipper 在最新文章「The Great AI Unbundling」提出了这样一个观点。
在 Shipper 看来，以 Excel 为代表的电子表格软件因为其普及性和强大功能潜力，催生了一个庞大的 SaaS 市场。
而在今天，ChatGPT 和 Claude 这类通用型 AI 工具也像 Excel 一样，变得越来越普及和强大，它们创造了实现细分小众工作流的可能性，同时也因其通用特质而「不够好用」—— 这为创业带来了机遇。
同时，Shipper 也认为，「AI 套壳」并不应该是一个贬义词，它正正是 AI 激发出来的创业活力。
以下是全文翻译。
原文链接：https://every.to/chain-of-thought/the-great-ai-unbundling
过去几十年里，最具代表性的软件产品就是电子表格。
在 Excel 之前，VisiCalc 是主流。这款电子表格软件常被称为计算机的第一个杀手级应用。
它彻底改变了职业群体的工作方式，甚至成为了人们购买计算机的唯一原因。20 世纪 80 年代，各公司为争夺电子表格的主导地位展开了激烈的竞争。
像 IBM 的 Lotus-1-2-3 这样的新兴软件逐渐占据了一席之地。当微软在 1985 年发布 Excel 后，VisiCalc 正式进入激烈竞争期。
随着 1990 年代的 Windows 3.0 发布，Excel 最终成为了主导的电子表格软件。自那以后，我们就未再回头。
Excel 之所以是一个优秀的产品，是因为它对初学者来说非常容易上手：只需在单元格中开始输入就好。
但它之所以能够成为一个伟大的产品，是因为它极其强大：专家用户可以用它来构建复杂的财务建模，数据分析和可视化，甚至可以搭建电子游戏。
Excel 也有自己的电竞世界
最初，Excel 是为从事财务和会计工作的商业用户设计的，但其多功能性让它成为了一个被广泛使用的通用工具。它也成为了创业点子的来源。
想创业，你只需要找到一个在 Excel 里手动操作流程的用户，然后依此为他搭建一个 SaaS 应用（Software as a Service，软件即服务）。
Stripe 的 Patrick McKenzie 最好地总结了 Excel 的创造力，他写道：
我最喜欢的未被满足的软件需求：
任何由一个员工更新后，发送给另一个员工，对方更新，然后再发回的 Excel 电子表格。
这种情况一发生，就有一个 SaaS 天使（投资）准备起飞了。
风险投资家 Tomasz Tunguz 最早观察到，在过去的 15 年里，Excel 被分拆成了许多其他应用程序，如 Asana、Looker 和 QuickBooks。
值得注意的是，只有在 Excel 广泛普及，用户意识到需要专门的替代工具时，这种分拆才成为可能。
为了实现这一点，Excel 需要得到广泛使用，而且也需要超级用户，那些会用 Excel 来实现软件未在设计时就想过要支持的小众工作流的人。
一旦这些工作流被创建出来，超级用户就会意识到他们工作流里有些部分效率低下，或是缺少针对其使用场景的功能。他们开始感觉自己需要专门的工具 —— 这就成了 B2B 的 SaaS 领域发展为规模 3270 亿美元市场的机会。
就像 Excel 催生了 B2B SaaS 时代一样，ChatGPT、Claude 和 Gemini 这类通用的聊天机器人应用，将为新一代计算机用户催生一个新的创业时代。
AI 聊天机器人和 Excel 一样，都是易用性和强大功能的结合。它们也正在被快速普及，而且时间短多了。
当今的 AI 用户，也开始对基于 AI 的软件的原子化单元组成越来越熟悉：提示词、上下文窗口、少样本学习和多模态。
他们将用 ChatGPT 或 Claude 创建适合其特定领域的工作流。在这个过程中，他们会对如何让这些工作流变得更好、更简单、更便宜、更快和更安全形成自己的意见。
这也创造了将这些工作流分拆成一个完全独立的应用程序的机会。随着越来越多人用大语言模型，创业的机会也随之增加。
我亲眼见证了这一点。
大约一个月前，我们发布了「Spiral」，这是一款自动化重复性创意工作的 AI 应用程序，如 X 帖子、LinkedIn 帖子、标题创建和产品发布说明。它的用户数已经超过 3500 名，并且每天都在增长。
Spiral
本质上，Spiral 是一个提示词构建器。它后台用的是 Claude，所以技术上，任何你在 Spiral 做的事都可以在 Claude 中完成。
但 Claude 的聊天界面并不是为 Spiral 所擅长的任务而设计的。在 Claude 中，用户很难跟踪记录那些能问出好结果来的复杂提示词。用户也很难和团队分享你发现的提示词。
Spiral 提供了一个更适合特定工作流的界面：创意人士和商务人士希望将他们的内容转换为不同的媒介。它现在之所以受欢迎，是因为人们已经习惯了用 ChatGPT 和 Claude 进行类似任务。他们准备好去用专门的工具了。
「AI 套壳（AI wrapper）」通常被视为一个贬义词。
这里暗藏的意指是，如果人们可以用像 ChatGPT 或 Claude 这类通用聊天机器人去做到一样的效果，那人们肯定就不会去用专门为这个需求做的 AI 工具。
但事实恰恰相反。
ChatGPT 和 Claude 增加了「AI 套壳」产品的需求。因为人们在使用通用型聊天机器人时，也发现了它们在特定情境下，设计上并不适配。
事实上，与其说 ChatGPT 和 Claude 会碾压初创公司，不如说它们是发现创业点子的好地方。
如果你想在 AI 时代建立一家创业公司，你只需观察自己使用 ChatGPT 或 Claude 的方式。
如果你在反复做某件事，而且它的输出结果非常出色的话，这很可能值得成为一个独立的应用程序。
本文来自微信公众号“APPSO”，作者：APPSO，36氪经授权发布。