苹果迈向AI新纪元：芯片、应用与大模型三线作战

在2023年的开发者大会上，苹果CEO蒂姆·库克发布了新款混合现实头戴设备Vision Pro，然而，对于彼时大热的生成式AI（Generative AI），苹果却保持了沉默。

一年后，谷歌和三星分别推出的Pixel 8和S24手机，引入了“AI智能手机”的新概念，微软、Meta和亚马逊等公司在生成式AI领域豪掷数十亿美元购置硬件设备，而苹果似乎仍然在“保持沉默”，引发了外界对苹果是否将错失技术转型机遇的担忧。

不过，随着万众瞩目的WWDC 2024到来，再次登上开发者大会舞台的库克有机会改变这一局面。市场预计，苹果将发布iOS 18操作系统，还将发布一系列AI服务和功能，标志着其生成式AI计划的开始。

媒体认为，当前库克面临巨大压力，迈向AI新纪元的苹果正面临着困难重重的“三线作战”——

一方面，需要开发能够在其设备上越来越多地支持AI功能的芯片，另一方面需要创建所谓的“杀手级”应用程序，吸引消费者，同时，还需要确保获得由竞争对手微软和谷歌控制的最先进的生成式AI模型。

摩根大通分析师Samik Chatterjee表示：

“苹果需要消除市场对其在生成式AI方面落后的看法，证明自己已赶上其他公司。”

1、芯片够强，但内存有挑战

芯片方面，媒体认为，苹果已经拥有足够强大的芯片来运行“人工智能智能手机”。自2017年以来，苹果一直拥有专用的神经网络架构，其最新的A17 Pro芯片在iPhone 15 Pro和Pro Max上超过了30 TOPS的基准。

这些带有神经网络引擎的NPU，使得在设备上本地运行一些极其计算密集的AI应用程序变得更容易，不过，它们也带来了“在内存方面巨大的技术挑战”，技术情报公司 ABI Research 的分析师 Reece Hayden 表示：

“即使是非常小的生成式AI模型，其内存需求也比目前任何手机都要高。”

目前，iPhone 15 Pro只有8GB的内存，而由高通芯片驱动的三星S24智能手机则有12GB。

另技术市场研究公司Counterpoint估计，“AI智能手机”将占到2027年全球智能手机出货量的43%，使用量将达到10亿台。

2、应用、大模型的战斗

应用方面，媒体认为，苹果可以采取的一个切实措施，是利用AI来增强Siri。

密歇根大学弗林特学院创新与技术学院的教授蒂姆·贝茨表示，在其现有硬件的限制范围内，苹果可以利用设备上保存的个人数据，为其用户打造这些个性化体验。

这种所谓的“端侧”还有一个额外的好处，就是保护用户的安全和隐私，因为消费者不太可能希望AI应用程序在其个人信息上进行训练并将其导出到云端。在本地运行功能还可以消除从远程服务器生成响应所涉及的延迟。贝茨补充称：

“Siri真的是交互式AI的完美‘风味’......个人可以控制他们的数据，与AI对话，完成任务，而不必担心数据会被吸走。”

美国银行的瓦姆西·莫汉认为，AI iPhone的杀手级应用，将在苹果能够提供一个“与设备上的一切完全集成，然后与云端的某种专家代理进行交互”的对话助手时出现。

这也是市场是预期苹果与OpenAI等公司的合作关系发挥作用的地方。虽然苹果一直在研发自己的生成模型，但它无法与基于数万亿数据参数的最先进模型相媲美，因此需要与其他公司达成协议。

这些举措可能使苹果与一些竞争对手持平，但尚未超越它们。在合作伙伴关系与进展的程度上，苹果与OpenAI之间的任何协议的具体轮廓尚不清楚。媒体分析称，这两家公司是否有文化契合点，以及这段“婚姻”能够持续多久，都是一个悬而未决的问题。

不过，专家们警告称，现在就排除苹果还为时过早。AI革命仍处于起步阶段，尚未有任何大型科技公司成功将生成式AI应用于杀手级硬件产品。 AMD的企业副总裁杰森·班塔表示：

“用体育的比喻来说，我认为我们还处于第一节的第一分钟...... 现在还为时过早。 ”