如何看待苹果取消造车？
文|邻章
今日，乃至2024年，于汽车市场而言，最大的消息莫过于苹果取消造车计划。
外媒报道称：苹果公司已于周二在内部宣布取消造车计划，让造车部门的员工转投入生成式AI研发。
据知情人士透露，首席运营官杰夫•威廉姆斯和负责这项工作的副总裁凯文•林奇共同做出了这一决定。这两位高管告诉员工，该项目将开始逐渐减少，许多从事汽车研发的员工将被调整至人工智能部门。这些员工将专注于可生成的人工智能项目，这是该公司越来越重要的优先事项。苹果汽车团队还有数百名硬件工程师和汽车设计师，他们也有可能申请其他苹果团队的工作。这一消息，令参与该项目的近2000名员工感到意外。
其实对于苹果取消造车计划，不仅是苹果内部参与这个项目的员工感到意外，整个业界都对苹果的这一举措感到意外——这从马斯克、雷军，李想、何小鹏等众多业内大佬对此事的评价，就可见一斑。
坦率来讲，苹果其实从未官宣过自己要入场造车，但业内还是从苹果公司从汽车公司挖人、申请汽车相关专利、进行自动驾驶路测等一系列动作中，笃定了苹果在内部实施造车计划。
而业内也一直将苹果视为是他们在汽车市场最强大的对手和威胁——毕竟苹果在消费电子领域太过于成功，其每一款产品都几乎是颠覆了行业，而在汽车越来越具有消费电子产品属性的趋势下，这也正是苹果可以充分发挥自身用户体验打造优势的地方，所以对于苹果入场造车，市场是既兴奋又害怕，而用户则是高期待。
但从现实来说，苹果虽然在造车方面的研发已经投入了十年之久，但整个过程并不是一帆风顺，曾经几度调整造车方向，在这一过程中，不仅消耗了巨额研发资金，更浪费了宝贵的时间窗口。
而此番宣布停止造车，或许是苹果在经过十年内部探索后，已经认清：在当前市场，受限于现有技术水平、自身在汽车市场供应链话语权等客观现实，要造出一辆能像iPhone一样改变汽车市场的颠覆性产品，其可能性已是比较低。
在此现实下：与其在无法颠覆的汽车市场挣扎，浪费研发精力和资源，不如快刀斩乱麻，将员工转投更具前景也更为重要的生成式人工智能技术的研究。
一大客观现实是：虽然当前新能源汽车市场万众瞩目，但汽车市场的业内则都倾向于认为汽车市场竞争终局，其实不是汽车这个“壳子”，而是人工智能。
马斯克曾说，特斯拉最有价值的是FSD，在今年初也说，特斯拉不只是一家汽车公司，更是人工智能和机器人公司。李想今日在评论中也谈到：“苹果放弃造车，选择聚焦人工智能是绝对正确的战略选择，时间点也合适。人工智能会成为所有设备、服务、应用、交易的最顶层入口，是苹果的必争之战。手机延展的人工智能是比特，汽车的人工智能是原子，人工智能横跨数字世界和物理世界。汽车的电动化是上半场，人工智能才是决赛。”
所以从这个层面来说，当前的新能源汽车，其实可以看做是企业们在攀登人工智能珠峰时的“沿途下蛋”，而苹果此番放弃造车，集中力量投入生成式AI研发，则可以理解为苹果是放弃“攀登珠峰，沿途下蛋”的策略，转而是力出一孔直接攀登珠峰。
当然这两种策略，究竟谁更正确，则只能交给时间来给出答案了，毕竟当前在人工智能市场，还没有任何一家企业登顶珠峰，大家都还在探索的路上。
当然，对于在生成式人工智能市场，在Open AI联合微软已经占据领先优势的现实下，苹果公司能否后来居上，这也是疑问所在。
但苹果的优势在于苹果坐拥了数十亿级终端设备，这为苹果生成式AI应用在消费市场落地提供了绝佳载体，也为苹果的AI发展提供了强大的养料，这将是苹果公司在AI竞争中的优势助力，同时在用户需求发掘上，苹果公司或许会更有经验。
而苹果目前在生成式AI领域的实力如何，或许只能等待今年苹果在WWDC大会或9月iPhone发布会上来揭开一些面纱了，毕竟库克在此前财报会议上已经透露，将会在今年晚些时候公布苹果在人工智能领域的进展。
最后再回到造车这件事上，虽然苹果此次宣布取消造车计划，的确令人震惊且失望，毕竟业内已经期待了这么多年，都希望看看苹果公司能在汽车市场拿出何种见解，但当前带来的则是项目停止，这一举措在我看来其实也是不符合苹果在技术研发上甘耐寂寞的个性的。
当然，造车其实也是一个长赛道的事情，它并没有所谓的入场时机好坏，特别是对于苹果公司这种拥有强大财力的公司而言，它需要的只是过硬的产品力，只要产品足够好，其实在任何时间入场也都是可以的。
所以从这个角度来说，苹果究竟造不造车，其实也极有可能是一个动态变化的事情。
或许当苹果在生成式AI领域取得成功后，它又会携人工智能技术优势转头进入汽车市场，来打造属于苹果的梦想之车，对市场进行降维打击，也未可知，毕竟苹果已经在汽车领域积累了不少前瞻性的专利技术。
写在最后
对于一家万众瞩目的公司而言，要放弃在内部投入十年之久的项目，承认项目失败，其难度是可以想见的，可以说是十分需要断舍离的勇气。
而苹果公司此番的决然，也或许是苹果真的看到了属于自己的战略方向。
但这种战略放弃，究竟是错是对，在当前其实并不可知，只有时间来给予答案。
就如微软纳德拉在全民造智能手机时代，毅然砍掉智能手机业务，专注发展云计算，在当时也被市场认为是一次重大失败，但从后续发展来看，云计算为微软赢得了第二春，并在人工智能的当下，助力微软登上了全球科技公司市值第一宝座。
所以苹果此次在汽车市场的战略放弃，是否能复制微软的传奇，我们拭目以待。