杀疯了！3万亿巨头凶狠裁员
铅笔道作者丨黄小贵
美国科技行业的裁员潮似乎又要来一遍。
最近，全球软件巨头Salesforce宣布在全球范围内裁员700人。
更早之前，电商鼻祖eBay宣布将裁员1000人，原因是公司增长速度没有达到预期，人员开支太大。
家具电商Wayfair宣布将裁员13%，以削减成本。
游戏引擎开发公司Unity宣布将在3月底之前裁员约1800人，占总人数25%。
谷歌也裁了大约 1000 人，包括语音助手团队，负责Pixel手机、Fitbit手表和Nest的硬件部门，以及工程部门。之后据说还要对广告部门的大客户团队“开刀”。
亚马逊在视频团队、游戏直播部门裁了人。
市值飙升到3万亿美元新高的微软，则在游戏部门“砍人”。微软游戏部门将裁员1900人，约为游戏部门人员的8%,分布在动视暴雪、ZeniMax和Xbox团队，以动视暴雪为主。走人的也包括暴雪总裁迈克·伊巴拉（Mike Ybarra）和首席设计官艾伦·阿丹（Allen Adham）也。而暴雪正在研发的一款生存游戏《奥德赛》也已取消。当然，暴雪裁员的最重要理由，也是早已让耳朵听出茧子的“降低成本，实现可持续增长”。
……
这一幕幕，何其相似。
去年年初，铅笔道就写过长文分析美国科技行业裁员，当时美国科技行业前前后后裁掉10万人，媒体认为那轮裁员的恶性程度甚至超过2008-2009年的金融危机。
那一轮裁员的几大关键原因是：一，普遍融资受阻，而之前招了太多人；二，对增长预期大幅度下调，收缩队伍。
结果是，科技巨头们在AI的加持下，2023年迎来了强劲增长，尤其微软，股价和收入创下新高。
今年这次裁员，和去年同期比，有哪些不同？为何这些巨头或“中巨头”在总体状况还可以甚至相当不错的时候果断裁员？
首先，规模肯定比去年小得多。去年上万人的裁员比比皆是，今年主要裁数百人到1000多人。
其次，这轮裁员最重要的一个原因，也是去年没有的——要给接下来的生成式AI大战预备粮草。
2023年，以ChatGPT为代表的生成式AI急剧颠覆科技行业，巨头们都认定将服务与生成式AI结合，将生成式AI引入图片视频、文档表格、搜索等将是下一轮竞争的主战场。2023年是观望、尝试的一年。2024年起，是全面投入的元年，也就是说，一个生成式AI技术大周期要来了。
这轮周期中，生成式AI被看作优先选项，巨头需要有大量资金投入生成式AI产品的研发，从而削减其他研发。谷歌CEO就明确说了，要了把钱花在公司下一个阶段重点投入的领域。
今年的裁员，相当于把人力成本集中到生成式AI这个“刀刃“上。巨头将围绕生成式AI招聘更多人员，也为从事生成式AI研发的专业人才提供高薪。据第一财经报道，亚马逊为应用科学和生成式AI高级经理开出了34.03万美元的年薪。流媒体平台Netflix去年8月发布了一个薪酬高达90万美元的职位，招聘具有丰富机器学习平台工作经验的人员。
同时，巨头拿出真金白银押注生成式AI初创公司，也需要钱。像本次裁员大户Salesforce在去年成立了5亿美元的产业投资基金，投了一批生成式AI公司，包括被看作OpenAI头号竞争对手的Anthropic。还领投了开源社区Hugging Face。
另外，巨头总选择12月、1月裁员，也是因为公司在这个时候要编预算表，预算决定了公司新一年的方向和资源分配，如果涉及公司业务结构性调整，谁留谁走，往往就在这个时候确定。
本文不构成任何投资建议。封面图来自微信图库。本文参考了21世纪经济报道、财富中文、界面新闻、环球市场播、第一财经报等报道，一并致谢。