苹果放弃投资，内部管理混乱，高层纷纷离职，OpenAI能否熬过多事之秋？

近年来，凭借着ChatGPT、Sora等产品的发布以及成熟，OpenAI绝对是全球AI领域的明星公司，但除了技术层面，另一个让他们被人熟知的“特色”是，OpenAI高层变动频繁。

此前，OpenAI首席执行官山姆·奥特曼(Sam Altman)就出现了被罢免到复职的经历，然后在今年9月份又有三名高层突然宣布辞职，据统计，在过去的12个月里，OpenAI的13位领导人已经离开了公司，包括一些核心人员。

更加雪上加霜的是，这次离职潮的时间点，就在OpenAI即将完成可能是硅谷史上最大一轮融资的同一周。随后,苹果公司就退出了OpenAI融资轮的谈判。我们不能说这两者有必然的联系，但不得不让人们有所猜想。那么，是什么让看似光鲜亮丽的OpenAI背后，出现了如此多的“裂痕”呢?

苹果退出融资

不久前，由于构建大型AI系统所需算力将导致更大开支，OpenAI决定调高融资额度。当时，该公司正在商谈以1500亿美元的公司估值向投资者筹集65亿美元，并将以循环债务形式从银行额外筹措50亿美元。

据了解，本轮融资将由兴盛资本(Thrive Capital)领投，另外，微软、苹果、英伟达等公司也将跟进投资。但苹果已经表示将退出该轮融资。

近日，OpenAI首席财务官Sarah Friar告诉投资者，本轮融资已超额认购，将于几天后结束。至于，苹果在这个时间“打退堂鼓”的原因还尚不清楚。

有分析称，苹果的退出可能与该公司多位关键人物的离职有关。本周三，OpenAI首席技术官Mira Murati辞职据了解，她已经在OpenAI工作了六年半之久，去年Murat还曾短暂接任过临时首席执行官。当时，Altman很快复职，她便重新回到了首席技术官的职位。

（Mira Murati）

紧随Mira Murati之后，该公司首席研究官Bob McGrew和副总裁Barret Zoph也相继离职。

还有报道称，苹果的突然退出与近期OpenAI计划“转型”为营利性企业也有关系。2015年成立的OpenAI，最初只是一家非营利组织，然后在2019年转为一家营利性初创企业。OpenAI目前将自身定义为有限盈利(capped-profit)企业。

但如果OpenAI要想实现1500亿美元的估值，它就需要调整公司结构，取消目前对投资者设置的利润上限。所谓利润上限意味着，投资者的投资回报存在上限，任何额外的回报都将流向非营利组织。

我们认为，还有一种可能也在影响着投资者们，那就是OpenAI的花钱速度远超其挣钱的速度，有机构预测，OpenAI今年营收为37亿美元，但亏损达到了50亿美元，而有文件显示，明年其运营费用还将随着使用其产品的人数增加而增加。

科技旋涡认为，上述几点有可能使苹果退出OpenAI的投资，比如高层人员的不稳定将会影响公司未来发展方向的制定，连年亏损的现状也不是每一个投资机构愿意看到的情景。但更重要的是，对于苹果来讲，其自研AI的成果也许是他们停止投资的另一大因素，随着搭载AI功能的新iPhone试水市场，苹果也将会投入更大成本进行AI自研，相比于投资，这也是其在AI时代不用看别人脸色的唯一途径。

管理混乱，高层离职已成为常态

日前，有媒体曝出猛料，许多现任员工和前员工认为，OpenAI在发布产品公告和进行安全测试方面过于急躁，且已失去对竞争对手的领先优势。

员工们普遍不满的一点是，身为掌舵者的Altman大多时候不参与公司的日常事务，而是忙于全球推广AI，筹集资金以建设AI所需的芯片和数据中心。

OpenAI原“超级对齐”团队负责人Jan Leike曾在X上发文：我与OpenAI领导层在公司核心优先事项上的分歧已久，最终达到了一个临界点……近年来，安全文化和流程已经让位于更为吸引人的产品。

今年发布的GPT-4o模型也成了OpenAI近期动荡的导火索之一。为了赶在谷歌2024年开发者大会前推出，OpenAI安全人员仅仅得到了9天时间进行测试，最终因数据不足而产生误判，在发布后他们才发现模型存在的安全问题。这一流程让许多员工和高管感到不满。

在5月份，外媒爆出来一个新闻可以看出现在OpenAI的管理混乱，当时OpenAI联合创始人、前首席科学家Ilya Sutskever离职，但OpenAI高层担心这会引发更大规模的人才流失，因此积极寻求Ilya Sutskever的回归。

（Ilya Sutskever）

并且，OpenAI前CTO Mira和总裁Brockman携带着其他员工的贺卡和信件拜访Ilya Sutskever，对其极力地劝说，并表示如果没有他，公司可能会陷入“混乱”。而且，据说Altman也曾亲自上门拜访，称未找到Ilya Sutskever离职后的补救办法。

就当Ilya Sutskever在认真思考回到OpenAI的时候，Brockman突然打电话通知他，表示公司已经撤回了让他回归OpenAI的提议。

我们认为，这样“任性”并出尔反尔的决定，出现在这样一家全球领先的AI公司简直是不可理喻的。从中我们也可以看出OpenAI内部管理确实有些混乱。

其中，OpenAI联合创始人兼顶级科学家John Schulman告诉同事，他对OpenAI内部冲突感到沮丧，对未能挽回Ilya Sutskever感到失望，并担心公司正在逐渐地忘记走向弯路。于是，在今年8月份，他也离开了OpenAI，并正式加盟Anthropic。

而此次Murati的离开，据悉也是与Brockman在公司的AI发展计划上产生了分歧，作为公司总裁，Brockman一般情况下会制定公司的整体策略，不过，他还喜欢参加到具体的项目中。这种既是决策者又是执行者的状态，就让其与Murati及技术团队的计划有了分歧。

（Brockman）

《华尔街日报》报道称，由于Brockman喜欢插手项目的习惯，他经常与相关人员产生矛盾，事后，他会让Murati在中间调和，这让她也“心力交瘁”，这也直接导致了最终Murati的离职。

如今，在OpenAI除了大权在握的Altman外，其11人联合创始团队中仅剩下一位语言与代码生成团队负责人Wojciech Zaremba，这多少令人有点唏嘘。

科技旋涡认为，虽然OpenAI的技术能力毋庸置疑，他们也一直处在AI时代“顶流”的位置，但一家企业的发展不仅仅是技术决定的，如何建立起有效的运营模式，搭建起更融洽的工作环境，是横跨在OpenAI之后发展路程中的一道难关。如果他们在这些问题上处理不当，因为管理混乱导致更多人才外流的话，将会是他们的致命危机。

写在最后

诚然，OpenAI的异军突起是AI这个时代的产物，他们利用自身高超的技术以及对于技术的洞察，让世人看到了这群天才团队创造的价值，但很多天才都有一个致命的缺陷，就是认为自己无所不能，从Brockman对公司大小事务的指手画脚，再到Altman在全球宣讲AI的价值，对公司却业务置若罔闻。也许表面上的风光，让他们已经忘记了公司成立之际的初心。

我们希望，OpenAI不是一颗在AI时代一闪而过的“流星”，而是真正能引领一个时代的伟大企业。但我们的希望只是希望，OpenAI未来何去何从，还将由他们自己书写。

本文来自微信公众号“科技旋涡”，作者：贾桂鹏，36氪经授权发布。