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挑战OpenAI大军中的第一个逃兵

作者:36氪的朋友们发布时间:2024-03-20

从Anthropic、谷歌、Facebook到聊天机器人Pi的开发商Inflection,OpenAI“树敌”众多。几天前,在马斯克宣布Grok开源后,人工智能市场的竞争再次升级,就连Inflection的也不得不开始考虑激进的转型计划了。这家初创公司在去年筹集了13亿美元,而如今,CEO苏莱曼打算离开,转向微软的消费者人工智能业务。他被寄希望去挽救目前毫无用户体验可言的微软Copilot。

穆斯塔法•苏莱曼(Mustafa Suleyman)即将离开聊天机器人Pi的制造商Inflection AI,加盟微软。作为硅谷估值最高的人工智能初创公司之一,Inflection去年的估值为40亿美元,该公司表示正在将重点转向ToB战略。

微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉(Satya Nadella)在一篇博客文章中解释说,苏莱曼将领导微软的消费者人工智能工作,并组建一个名为微软人工智能的新团队,包括其Copilot产品。Inflection的联合创始人兼首席科学家卡萨姆·西蒙彦(Karsamyn Simonyan)和一些工程师和研究人员也将离开Infection来帮助创建这个团队。

知情人士告诉《福布斯》,在Inflection公司现有的70名员工中,大多数都将跟随苏莱曼跳槽。另一位消息人士补充称,微软不会在这一转变中持有Inflection AI的任何股权,也不会收购Inflection的任何知识产权。Inflection、微软和苏莱曼都拒绝在各自的声明之外发表评论。

在领英上发布的一份声明中,该职场社交平台的联合创始人里德·霍夫曼(Reid Hoffman,他同时也是Inflection的第三位联合创始人和董事会董事)写道:“与微软的协议意味着Inflection的所有投资者今天都将获得良好的结果,我预计该公司未来会有良好的前景。”

值得注意的是,微软在周二之前已经是Inflection AI的投资者。但知情人士称,这一“良好好的结果”并不包括投资者以部分退出的形式从公司获得任何现金。《福布斯》无法立即联系到霍夫曼置评。

Inflection现在将把重点放在为其他企业提供应用程序编程接口(API)上——这对于一家直到最近还专注于其聊天机器人Pi的公司来说是一个重大转变。Pi是Inflection推出的针对OpenAI的ChatGPT和Anthropic的Claude的竞品。该消息人士补充说,微软将在微软的云服务以及其他服务上托管该API。Inflection在自己的帖子中声称,PI每周有“数百万”用户。这些用户将继续拥有访问权,至少目前如此,因为该公司声称“这项服务不会立即发生变化”。

对于一家去年6月刚刚融资13亿美元并在去年11月宣布了最新版本模式的公司来说,Inflection 的转变和两位联合创始人的离职是一个惊人的逆转(此前,Mozilla的首席研究官肖恩·怀特(Sean White)已经准备加入该公司担任首席执行官)。苏莱曼当时对《福布斯》称,“Pi大受欢迎,留存率极高”。“从根本上说,我是在建立一个业务,而它极具竞争力。”

周二接受彭博社(Bloomberg)采访时,苏莱曼进一步强调,Inflection不仅受到投资者的欢迎,也受到用户的欢迎,他说,Pi的日用户数量已经达到100万。但他说,该公司还没有找到有效的商业模式。

建立强大的人工智能模型来与OpenAI等公司竞争是非常昂贵的。尽管如此,在筹集了如此多的资金之后,Inflection如此迅速地退出了消费者竞争,而其首席执行官又要前往微软担任最高职位,这一变化还是引起了一些业内人士的关注,尽管这并不完全让人感到意外。

投资过人工智能独角兽Adept的风投公司Air Street Capital创始人兼普通合伙人内森•贝纳奇(Nathan Benaich)表示:“对穆斯塔法来说,这是美好的一天,对Inflection的投资者和早期员工来说,这是糟糕的一天。”他还补充说,与消费者业务竞争的相关成本意味着,只有少数企业能够生存下来并取得胜利。

在Index Ventures,另一家人工智能独角兽公司Cohere的董事迈克·沃尔皮(Mike Volpi)表示,他预计微软等“大型科技”公司将成为To C人工智能竞赛的受益者。他补充说,面向企业的业务“更有可能”保持自己的地位,并提到了Cohere和另一家著名的人工智能独角兽Anthropic作为例证。“许多专注于消费者的人工智能公司将试图转向企业市场。时间会证明,这种转向战略是否为时不晚。”

但企业人工智能初创公司Writer的联合创始人兼首席执行官梅•哈比卜(May Habib)补充说,占领这个市场绝非易事。她说:“我认为,这一举措表明,在企业中建立新的预算是多么困难,当然,现有企业也有很大的捆绑优势。对于萨蒂亚来说,这无疑是一步好棋。”

目前尚不清楚,苏莱曼的离职更多是反映了Inflection的困境,还是一个更大的机遇正在显现。苏莱曼之前是DeepMind的联合创始人,该公司后来被谷歌收购。在被指责管理风格过于激进后,苏莱曼于2022年从DeepMind离职。

去年年底,另一家市值达10亿美元的人工智能初创公司Hugging Face的首席执行官克莱蒙•德朗格(Clément Delangue)预测,到2024年,至少会有一家被大肆炒作的人工智能公司要么被收购,要么破产。微软挖走Inflection的两位创始人可能是目前为止最接近这一预测的事情。

“虽然没有人预测到这一具体结果,但我们不应该感到惊讶,”投资者贝纳奇补充道。“如果反垄断监管机构让(并购)变得极其困难,我们可以预期,这些奇怪的半退出将变得更加普遍。”

本文译自

https://www.forbes.com/sites/alexkonrad/2024/03/19/inflection-abandons-chatgpt-challenger-ceo-suleyman-joins-microsoft/?sh=4dcebe3847fb

原标题:《穆斯塔法•苏莱曼加盟微软,AI独角兽Inflection放弃挑战ChatGPT》

本文来自微信公众号“福布斯”(ID:forbes_china),作者:Alex Konrad, Rashi Shrivastava,36氪经授权发布。


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