互联网大厂竞逐AI社交应用
中国证券报记者获悉，字节跳动旗下Flow团队正在打造一款名为“话炉”的AI社交APP。当前不少国内互联网大厂正加速研发AI社交产品，希望打造“国民级”爆款应用。不过，从用户数据上看，这些产品距离“国民级”目标尚有距离。无法精准把握用户需求、技术水平难以满足用户预期，是当前AI社交应用商业化所面临的难题。
业内人士认为，社交领域一直是超级应用集中地，市场空间足够大，破圈的关键在于创新者如何精准捕捉用户需求，精进AI技术对人类行为、思维、情感的理解，在AI互动效果上吸引更多用户流量。
打造全民级社交应用
记者从一名接近字节跳动AI产品业务的人士处确认，字节跳动旗下Flow团队正在打造一款名为“话炉”的AI社交应用。这款AI社交App目前还未在苹果应用商城上架。
该受访人士介绍，字节旗下有多个团队同时在探索AI业务，如果有团队一段时间没有明显的业务进展，公司就会考虑给团队转换业务方向。目前在做“话炉”和“豆包”业务的团队Flow，是字节大力投入资源发展AI业务的重点团队。他表示，公司愿意在AI大模型及其产品功能的开发上投入资金，且短期内不要求收益回报，目的是打造出一款全民级别的AI应用。
“互联网大厂正在‘卷’AI社交应用。”上述受访人士告诉记者，“目前互联网大厂做AI大模型应用，AI工具和AI社交是其中的两个大方向，一开始大家偏向于做AI工具，后来发现做AI社交可能效果不错，于是转而做AI社交产品。”
AI社交应用主要是指提供AI虚拟人在线陪伴、陪聊服务的一类应用。目前，腾讯、字节跳动、美团等公司均在布局AI社交产品，包括腾讯的“未伴”和“筑梦岛”、美团的“WOW”和字节跳动旗下抖音正在开发的“话炉”。据悉，腾讯QQ“AI聊天搭子”功能也在内测中。
不仅内部孵化AI社交产品，互联网大厂还在对外寻找这类项目投资机会。记者了解到，AI社交应用“星野”自2023年8月上线以来颇具人气，该产品由初创公司MiniMax(上海稀宇科技有限公司)开发。2023年1月以来，MiniMax先后合作推出“Glow”“Inspo”和“星野”三款AI社交应用。MiniMax更是先后获得腾讯、米哈游上亿元投资。
仍在试水阶段
记者注意到，目前互联网公司已上线的各个AI社交应用用户数据平平。在苹果应用商城，腾讯阅文集团“筑梦岛”获167个用户评分，腾讯“未伴”仅有34个用户评分;美团旗下“WOW”获50个用户评分;字节跳动旗下“豆包”有8977个用户评分，数据相对较好。这些AI社交应用与微信、抖音等“全民级”社交应用数百万量级用户评分规模相比相形见绌。
一边是互联网大厂争相“卷”应用，另一边是产品在市场上难以“破圈”，原因为何?
业内人士表示，AI社交App商业化进程慢、缺乏用户黏性的问题在于没找准真正的用户需求。“锚定用户需求是打造爆款消费级社交应用的关键。但目前市场上太多类似的应用，多数公司对产品需求定位不够精准，产品尚不能适用于大部分用户需求。”某互联网公司AI社交业务产品运营经理刘然告诉记者，内容同质化严重的时候，拼的是谁肯在上面砸资金、砸宣传。
从功能来看，腾讯“未伴”和美团“WOW”皆在打造AI虚拟恋人，用户可以和AI虚拟恋人语音视频聊天。抖音“豆包”既起到线上陪伴的作用，也可以作为文案创作助手、编程助理等。
赛智产业研究院研究员宋晶晶告诉记者，目前AI社交产品功能差异性和创新性不足，只是在传统社交功能的基础上加入了AI技术元素，用户体验不完善。同时，AI技术对产品的支撑作用尚未成熟，自然语言处理等技术还做不到真正理解和模拟人类情感，导致AI社交产品难以达到用户预期。
一位互联网大厂AI业务研发人员分享了他在技术开发过程中的实际体会：“目前国内的AI社交App用的都是自己开发的AI大模型，数据量不足导致AI大模型泛化能力不够好，最终的产品效果和用户体验不尽如人意。”在他看来，目前国内AI大模型所创作的社交人物智力程度和学习能力还是小学生水平。
宋晶晶表示，当前的AI社交产品还不能对用户文化、社交习惯实现差异化识别，导致部分群体对这类产品接受度低。一些用户也会考虑到AI社交产品的隐私泄露风险。
看好发展前景
互联网行业对AI社交应用的长远发展信心十足。
在宋晶晶看来，AI社交产品在满足用户需求上极具潜力，有充分的发展空间。现代人晚婚晚育和不婚主义的趋势明显，存在焦虑感的亚健康人群增多，这为能够提供用户情感服务的AI社交多元化产品创造了市场空间。随着语音识别、视频等多模态技术不断进步，基于大模型的数字人能为用户的工作、学习、生活等提供便利性、无障碍性、移动性和全球性服务。
刘然表示，AI社交应用的发展正处于起步阶段，一些产品也才刚刚落地，需要持续性地投入研发、运营和优化。目前来看，互联网企业都在积极布局，也愿意在这些创新项目上聚集人力和财力。
“如果AI社交产品能够精准捕捉用户需求，精进更新，更好地模拟人类行为、思维、情感等，提升交互效果，提供定制化服务，这类产品将会迎来新的市场格局。”宋晶晶称。
国联证券表示，“AI+社交”赛道持续火热，有望持续扩充互联网行业公司产品矩阵，或将提供更具沉浸感和破圈效应的用户体验，提升平台的用户黏性和商业化空间。
