雪蟹卷土重来？白令海出现复苏迹象？| 海洋与湿地·前沿

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北极条件对雪蟹的生存至关重要，但美国阿拉斯加附近的白令海中，数十亿只雪蟹因气候变化导致的海洋温度升高而大量消失。科学家将这一现象归因于“北极化”，即生态系统从北极向亚北极条件的转变。这种转变是由于人类活动导致的气候变化，特别是白令海东南部的温暖无冰状态的频率较工业化前激增了约200倍。

图源：红眼雪蟹 图源：Wikimedia Commons/Public Domain

雪蟹是冷水环境下生活的物种，其生存依赖于冬季海冰和冰后形成的寒冷条件。它们对较高的水温非常敏感。随着水温的增加，雪蟹的繁殖能力和生存能力都将受到影响。研究表明，较高的水温会影响雪蟹的生长速度和繁殖周期。这将直接影响到雪蟹的数量和种群的稳定性。然而，2018年和2019年的海洋热浪阻止了正常数量的海冰形成，导致冷水池未能出现，随后雪蟹种群崩溃。虽然实验室中的雪蟹可以忍受高达8°C的温度，但野外的雪蟹可能因为水温升高导致新陈代谢加速，而可用的食物却不足以满足它们新的能量需求，因而导致雪蟹大量饿死，种群灾难性崩溃。

2022年，美国国家海洋局（NMFS）阿拉斯加渔业科学中心（AFSC）的年度底拖网调查中，科学家观察到水温回归到了更典型的历史时期的较冷状态，这有利于雪蟹的生存。调查中还观察到幼年雪蟹数量的增加，这为大约5年内雪蟹种群的短期恢复提供了一线希望。但尽管如此，科学家们仍警告称，随着预计未来10到20年的进一步变暖，雪蟹所需的北极特性可能在白令海东南部变得稀缺，这可能导致重要的商业渔业从其传统渔场向北转移。

这一现象不仅对生态系统产生了影响，还对依赖雪蟹捕捞的社区和产业造成了重大的经济打击。因为阿拉斯加的雪蟹渔业曾是北极最有价值的商业渔业之一，年产值估计为2.27亿美元。面对如此严峻的形势，科学家们呼吁采取行动，思考该如何适应这些变化。

雪蟹主要分布在北太平洋和西北大西洋的冷水区域，包括白令海、阿拉斯加、俄罗斯远东等地，雪蟹在其生命周期的不同阶段对水温的要求不同。幼年雪蟹偏爱较冷的水域，而成年雪蟹则会迁移到稍暖的栖息地。这种随成长阶段变化的习性使得它们能够适应不同的环境条件。

尽管如此，科学家们仍在确定小型成熟雄性雪蟹是否与大型成熟雄性在繁殖能力上相当。今年的观测显示，未成熟的雌性生物量是有记录以来最高的，这为即使在雄性数量不足的情况下也能增加繁殖能力带来了希望。科学家们提出了一个观点，即允许小型渔业活动以减轻该行业正在遭受的财政负担，同时寄希望于新来的补充资源。

阿拉斯加白令海蟹捕者协会的执行董事Jamie Goen表示，她交谈过的船长们并不认为前景像模型预测的那样严峻。她指出，“归根结底，模型提供了一些有用的信息，但我们不应过于依赖它们。” 该行业正在寻求更灵活的渔业法规，并迫切需要政府的灾难援助能够更快地到来。

Jamie Goen曾在一个关于阿拉斯加雪蟹捕捞季取消的讨论中提到，对于阿拉斯加标志性的螃蟹渔业以及依赖它们的辛勤工作的渔民和社区来说，这是一个前所未有且令人不安的时期。她强调了气候变化对渔业的影响，并表达了对螃蟹数量恢复的乐观态度，尽管气候每年都在变暖，北极生态系统和高纬度生态系统的变化性更高，所以如果有一个更加凉爽的时期，那对雪蟹来说可能是个好消息。此外，Goen 还提到了阿拉斯加渔业面临的挑战，包括渔业资源的减少和对渔业管理的担忧。她要求给予白令海雪蟹捕捞业一些灵活性政策，并为即将到来的捕捞季保留一定的额度，她认为白令海雪蟹种群评估具有不确定性，并要求州政府和联邦政府人员对过去几年的管理决议进行仔细审议。

此外，美国商务部已分配3950万美元用于解决2023至2024年在阿拉斯加白令海雪蟹渔业中发生的渔业资源问题。这笔拨款是对于阿拉斯加渔业以及依赖这些渔业的社区的重要财政支持，旨在帮助他们度过难关，并寻找适应气候变化的新方法。

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海

湿

编译 | Sara

审核 | Daisy
排版 | 绿叶

【参考资料】

https://www.nationalfisherman.com/snow-crab-comeback-signs-of-recovery-in-the-bering-sea

https://www.fisheries.noaa.gov/feature-story/snow-crab-collapse-due-ecological-shift-bering-sea

https://www.intrafish.com/fisheries/alaska-snow-crab-resource-showing-unexpected-signs-of-recovery-is-it-enough-to-reopen-the-fishery-/2-1-1706684

https://alaskafish.news/08/2024/jamie-goen-of-ak-bering-sea-crabbers-gets-npfmc-seat/

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