远古细菌“生物钟”被发现

杨艳

蓝藻是一种古老的光合细菌，它可以使用与调幅无线电波传输相同的物理原理，来调节自己的基因。该研究报告发表在近日出版的《当代生物学》杂志上。

该研究报告的负责人是英国剑桥大学塞恩斯伯里实验室的James Locke教授和华威大学的Bruno Martins博士，他们发现蓝藻存在类似调幅无线电波的机制，可以利用脉冲振幅的变化，在单个细胞中传递信息，这一发现揭示了生物节律是如何调节细胞生长过程的。调幅无线电波来自蓝藻的24小时生物钟周期，它是蓝藻的一种内部计时机制。其中，蓝藻的细胞分裂周期，即一个细胞生长并分裂成两个新细胞的过程，起到了“载体信号”的作用。

科学家通过这项研究发现，生物钟可以利用无线电脉冲幅度调制来控制生物功能。James Locke指出，蓝藻谱系是在27亿年前进化的，蓝藻拥有所有生物中最简单的生物钟，了解它将为洞悉人类和复杂生物的生物钟周期奠定基础。同时，这些原理可能对合成生物学和生物技术产生更广泛的影响，有助于培植出更能适应环境变化的农作物。