11月14日, OPPO、vivo、华为、小米四家主流手机厂商联合推出了一项名为统一链接平台(OneLink)的开放式服务。该服务旨在为APP开发者提供便利,帮助他们在不同平台上更统一、更便捷地分发应用。统一链接平台究竟是什么?对手机APP市场会产生什么影响?这个看起来离手机用户遥远的概念会带来什么?
巨头联手 统一链接让开发者消费者受益
所谓“统一链接”服务,就是通过统一的URL分装能力,开发者可以轻松创建适用于各种平台的应用链接,从而实现跨平台的应用推广与传播。开发者可以在统一链接官网申请的链接或二维码,用户只需在浏览器点击统一链接或扫码,即可直接跳转至手机品牌的应用市场页面,轻松实现应用的下载、安装和更新。
当前,全球智能手机主要分成了两大阵营——苹果iOS生态和安卓生态。其中,安卓生态是开源生态。任何手机厂商只要遵循开源许可协议,就可以接入使用安卓系统,并开发专属于本品牌的深度定制系统,如OPPO的ColorOS、vivo的OriginOS。华为开发的HarmonyOS也可以兼容安卓APP。
由于谷歌退出中国市场,国行安卓手机无法使用“谷歌三件套”(Google Play商店、Google Play服务和谷歌服务框架),国内的安卓系统都推出了各自的替代方案,例如自有或第三方应用商店,但这就形成了不同系统间的应用壁垒。开发者要在不同品牌的开发者平台上传同一安装包,费时费力。统一链接平台让开发者更快将APP分发到不同平台,实现APP跨平台(包括iOS等平台)应用推广与传播。此外,统一链接平台允许开发者查看各渠道访问和分发数据,为开发者制定运营策略提供有力的数据支撑。
消费者也因此受益。出于安全和利益考虑,各大手机厂商都希望用户通过自家应用市场去下载安装应用,否则就会给用户安装设置各种风险提示,限制安装。虽然保证了手机安全和商家利益,但用户不能及时享受更新的APP,给用户也造成了不便。
统一链接平台上线后,用户使用手机点击或通过默认浏览器、系统相机扫码访问统一链接,即可直接跳转至对应手机品牌应用市场详情页进行应用下载、安装及更新。既保证APP及时更新,也保证了手机的安全性。
知名互联网博主@晓川杂谈 在社交平台发文表示,统一链接平台的推出“无疑会让开发者的应用分发流程变得更简单,对于用户来说,无论手机品牌是哪家,都可以通过默认浏览器和相机扫描统一跳转到详情页,好事。 ”这一观点也得到了网友的广泛认同。
曾经的“刷机”神器 第三方应用市场再遭冲击
统一链接平台的诞生,无疑是给第三方应用市场的一记重击。
对于骨灰级安卓用户来说,第三方应用市场是早年下载手机APP的首选。在安卓手机厂商专注硬件生产的十多年前,豌豆荚、应用宝、91助手、百度手机助手等第三方应用市场填补了安卓应用市场的空白。这里不仅有来源多样的安卓应用,还提供“刷机”等服务,成为一代安卓用户的回忆。TalkingData发布的《2013年移动游戏行业报告》显示,在当时,包括助手类第三方市场非常火爆,占据了当时安卓生态80%以上的分发量。
但是随着时间推移,硬件厂商也盈利重点放在应用商店。2014年由OPPO、vivo等手机厂商成立的安卓应用渠道联盟——硬核联盟。各家手机厂商开始用统一的标准安装游戏等APP,并在他们旗下的应用商店推出。硬核联盟与开发者,特别是游戏厂商合作,分发、推广APP,获得不错的收益。
硬核联盟凭借终端优势和随后应用收费带来的利润,开始在应用市场占据主导地位。随着各大厂商安卓系统逐渐完善,原有的刷机渠道被堵死,加上第三方应用商店APP被厂商自有应用商店屏蔽,第三方应用商店活跃用户数量急剧下滑,开始陷入衰落。豌豆荚在2020年关停了网页版,91助手已经自2022年后没有更新,而酷安网从应用商店转型为数码论坛,才得以继续生存。
可以预见,由于统一链接只会直接跳转到厂商自有应用商店,第三方应用市场的用户流量将进一步流失,生存环境只会愈发艰难。
封面新闻认为,不论是硬核联盟还是统一链接,头部手机厂商的决策最终目的仍然是实现自身盈利,保证自己在手机市场的支配地位,用更好的体验留住用户,这就是厂商联合的底层逻辑。面对挑战,第三方应用市场需要给出自救的答案,避免沦为“时代的眼泪”。