朱帅：“AI曼哈顿计划”，美国会如何铺开？
随着美国新一届政府上任日期临近，有美媒称未来华盛顿可能会推翻拜登政府有关人工智能（AI）安全监管的行政命令，以加速硅谷的AI研发，以此“确保美国在AI领域与中国竞争时保持优势”。笔者认为，就未来四年而言，AI领域将成为中美两国均最为重视的赛道之一，因此有必要对美方的AI发展规划进行深入剖析。
不久前，美中经济与安全评估委员会（USCC）在2024年度报告中提出启动一个类似于二战期间“曼哈顿计划”的人工智能研发项目，旨在加速实现通用人工智能（AGI）的能力。众所周知，“曼哈顿计划”是二战期间美国的一个秘密项目，主要目的是研发出原子弹，作为一种强大武器对抗轴心国。这项计划不仅覆盖科学研究和技术开发，还涉及到大量的资源调配、人员管理和国际协作。USCC现在提议的“AI曼哈顿计划”也是想借鉴美国此前经验，加速AGI的研发进程，克服现有技术障碍，取得突破性进展。
“AI曼哈顿计划”有几个目的。一是护持美国在全球的技术优势地位。美国长期以来一直是全球技术创新的先行者，尤其是在信息技术领域。随着一些国家在AI领域的崛起，美国感受到了挑战。AGI具有广泛的应用前景，从自动化生产到智能决策支持，都能极大地提升国家的整体竞争力。美方想通过集中资源和跨学科合作，加速AGI技术的研发，推动计算机科学、神经科学、工程学等多个领域的突破，从而重新确立或巩固美国在全球AI领域的领导地位。
二是增强美国国家军事安全。华盛顿认为，一些国家在某些军事技术领域已经取得了显著进展，对美国的国家军事安全带来挑战。AGI技术可以显著提升军队的作战能力，包括但不限于自主侦察、精确打击、智能后勤支援等。同时，AGI还可以提供实时的情报分析和决策支持，帮助指挥官在复杂多变的战场环境中作出更快速、更准确的决策。因此，加速AGI的研发被视为增强国家军事安全措施的一部分。
三是促进美国经济发展和产业升级。“AI曼哈顿计划”的提出具有明显的经济和产业意义。AI技术的进步将为经济增长开辟新的途径，包括提高生产效率、创造新的服务等。通过引领AGI的发展，美国意欲在未来几十年内占据经济发展的制高点，为本国带来巨大的经济效益。同时，AGI技术还将带动相关产业链的发展，包括云计算、大数据、物联网等领域，从而促进整体产业的升级。高端制造技术也将取得进步，提高美国在智能制造、精密仪器、材料科学等领域的竞争力。
为了实现上述目的，华盛顿未来肯定会调整发力方向、制定相应政策。在政府投资与财政支持领域，很可能大幅增加对AI基础研究及应用研究的财政拨款，如设立专项基金，涵盖基础研究、应用研究、产业化和人才培养等多个方面。美国政府需要确保项目有足够的资金支持，并为企业和个人参与AI研发提供税收减免和补贴，激励更多资源投入AI领域。
在产业合作与生态建设领域，美国可能鼓励政府、企业和学术界之间的合作，形成协同创新机制。建立AI产业联盟，促进产业链上下游企业的协同发展。形成多部门协调机制，确保美国国防部、能源部、教育部、科技部等部门之间的高效协作。此外，通过政府与私营部门的合作，加速技术的研发和应用，推动产业的快速发展。
在人才培养与引进领域，美国可能加强STEM（科学、技术、工程、数学）教育，培养更多AI领域的专业人才。通过国际学术交流和合作项目，吸引海外优秀人才赴美工作和学习。同时，通过给予奖学金、实习机会等方式吸引美国本土优秀学生从事AI研究；简化签证程序，吸引更多国际AI人才赴美工作；建立职业培训机构，为现有劳动力提供AI技能培训，提升整体技术水平。
在国际合作与竞争领域，美国可能通过国际科技合作，在国际舞台上积极参与AI技术的竞争，确保美国在全球AI技术领域的领导地位。美国未来将参与制定国际AI技术标准和规范，确保其在该领域的话语权。在政策上，通过外交渠道，强化与盟友和伙伴国家在AI技术领域的合作。同时，制定应对竞争对手的策略，确保美国在AI技术领域的竞争优势。
“AI曼哈顿计划”最后能否成功还要画问号，但我们从中也能得到一些启示。
首先，科技创新愈发具有战略性地位。美国通过这一计划，将AI技术提升到国家战略层面，旨在确保在全球AI竞争中保持领先地位。这提示其他国家也需要高度重视科技创新，将其作为国家发展的重要驱动力。
其次，长期战略规划的重要性不容忽视。对于高科技领域的发展，需要有远见卓识的长期规划，而不仅仅是短期的利益驱动。而长期战略规划就需要政府和私营部门共同努力，持续投入资源和精力。
再次，集中资源办大事的必要性凸显。当年美国“曼哈顿计划”成功的关键因素之一，在于能够集中该国乃至国际上的顶尖科学家、工程师和技术资源。同样，如今“AI曼哈顿计划”强调通过集中资源来加速AGI的研发，这表明在面对重大科技挑战时，政府需要在人力、物力和财力方面协调各方所长，全力推动重大项目取得关键突破。（作者是赛迪研究院研究室主任、高级经济师）
