我们关于大脑的5个误解

神译局是36氪旗下编译团队，关注科技、商业、职场、生活等领域，重点介绍国外的新技术、新观点、新风向。

编者按：随着科学技术的进步，以往我们认为的一些事实，很有可能会被逐渐证伪。本文来自编译，希望对您有所启发。

划重点：

• 在科学家发现新“真理”之前，他们必须放弃那些被新研究淘汰的旧“真理”。

• 最新研究发现，一些“事实”实际上是大脑虚构的。

• 例如，有确凿证据表明，我们拥有五种以上的感官。

流行文化中关于大脑的“事实”比比皆是，比如，我们只使用了大脑的 10%（假），大脑重 3 磅（真），消耗的能量与 20 瓦灯泡一样多（真），酒精会使大脑萎缩（大多是假），大脑会随着衰老而萎缩（因人而异），大脑大约有 50%是脂肪（真）。

这些大脑“事实”是众所周知的。但是，随着神经科学的发展，我们学到了新的真理，同时 “忘掉”了那些被证明是错误的旧知识。

关于大脑的一些最有趣的发现以前是“真理”，后来被证明是错误的。

误解1：记忆和学习只发生在神经元中

植物经过训练后可以辨别不同的光照条件，真菌细胞群可以识别和记忆空间模式，新的研究表明，非神经组织，如肾细胞，也可以收集和储存类似记忆的信息。

这些新发现的现象都支持这样一个结论：感知、学习、记忆和决策并不需要大脑，更不需要神经元。虽然人们对这些形式的“细胞认知”的内在机制知之甚少，但“听从直觉”和“跟随内心”等流行说法现在可能具有一定的科学依据了。

误解2：不专心就学不到东西

不注意听的话是记不住对方说什么的。你能记住吗？

通过一种叫做“内隐记忆”的过程，人们确实可以在不注意的情况下形成记忆。例如，即使有人在你身后悄无声息地走来走去，你通常也会知道这个人就在你身后，因为他的身体会吸收和反射声音，从而形成一个“声影”，减弱你身后的背景噪音。多年来，你已经在不知不觉中学会了声影与身后有人之间的联系，尽管自己从未意识到或注意过背景噪音减弱与身后障碍物之间的联系。

误解3：神经元只能通过化学突触进行交流

神经元通过释放和响应神经递质来发送和接收信号，这些神经递质可以兴奋或抑制神经活动。下面是一幅典型的突触图，展示了神经元之间通过神经递质进行化学信号传递的过程。

图片来源：Laboratoires Servier Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0

神经科学家几十年前就已经知道，神经元有时也会通过间隙连接与相邻的神经元进行交流，在这种连接中，两个神经元的膜在解剖学上融合在一起，一个神经元的电变化会直接改变另一个神经元的电特性，而无需释放神经递质。这种节点被称为电突触与化学突触。

但最近的研究还表明，当神经元极化或去极化时会产生生物电场，其传播的距离比突触前膜和突触后膜之间的距离要大，这一过程被称为体积传导。因此，神经元与神经元之间也可以在没有化学或电突触的情况下传递信号。虽然现在断言这种远距离信号传递是否具有重要功能还为时尚早，但通过体积传导传播的生物电场集合体会产生脑电图机（EEG）所捕捉到的电信号。

误解4：所有味觉感受器都在存在于口腔中

人类的舌头和附近的口腔组织上都有甜、酸、苦、咸和鲜味的味觉感受器，但新的研究发现，味觉感受器还存在于我们的肠道、大脑、肺部和心脏中。

与口腔味觉感受器不同的是，我们不会有意识地察觉到这些非口腔味觉感受器的输出，但它们很可能参与消化和调节身体的新陈代谢。一些科学家甚至推测，肠道中的甜味受体可能会对人造甜味剂做出反应，从而刺激食欲，导致暴饮暴食、肥胖和糖尿病。

误解5：人只有五种感官

另一个关于人类感觉的误解是，我们只有五种感觉（嗅觉、味觉、触觉、听觉和视觉）。

虽然感觉机制尚不清楚，但越来越多的证据表明，一些人类具有感知磁场的能力。磁场可以诱导人类脑电波活动的变化，一些试验对象（大多为男性）可以利用磁场的方向作为条件刺激，对食物奖励进行经典的条件反射。

参与人类磁感受的受体尚未确定，但视觉受体很可能在其中发挥了作用，因为人类感知磁场方向的能力取决于进行磁场分辨时的光波长。

图片来源：Eric Haseltine ， DallE3 

更多误解即将被揭开？

随着新的神经科学研究工具（如人工智能）的出现，本文所描述的五个误解很可能未来也会被推翻。正如喜剧演员威尔-罗杰斯（Will Rogers）所说："伤害我们的不是我们不知道的东西，而是我们错误以为自己知道的东西！”

译者：Teresa