亚马逊、谷歌和谷歌竞相投资核能：为数据中心提供清洁能源
鞭牛士报道，10月17日消息，据美联社报道，亚马逊周三表示，正在投资小型核反应堆，就在两天前，谷歌也宣布了类似的消息。这两家科技巨头都在寻求新的无碳电力来源，以满足数据中心和人工智能日益增长的需求。
该计划出台之际，已关闭的三哩岛核电站的所有者上个月表示，计划重启该反应堆，以便科技巨头微软可以购买电力来为其数据中心供电。这三家公司一直在投资太阳能和风能技术，这些技术发电时不会产生温室气体排放。
现在他们表示，他们需要进一步寻找清洁电力，以满足需求和他们自己的减排承诺。
核能是一种气候解决方案，因为其反应堆不会排放导致全球变暖的温室气体，而燃烧化石燃料（如石油、煤炭和天然气）的发电厂则会产生温室气体。随着建筑物和车辆电气化，全球对电力的需求正在激增。去年，人们使用的电力比以往任何时候都多，给世界各地的电网带来了压力。大部分需求也来自数据中心和人工智能。
国际能源署预测，到 2026 年，数据中心的总用电量可能达到 1,000 太瓦时以上，比 2022 年增长一倍以上。据估计，一太瓦时的电力可以为 70,000 户家庭使用一年。
亚马逊网络服务公司全球数据中心副总裁凯文·米勒对美联社表示：人工智能正在推动数据中心数量和电网所需电力的大幅增加。
他补充道：我们认为先进的新核电容量确实是关键且必不可少的。
能源部长詹妮弗·格兰霍姆表示，她很高兴亚马逊成为最新一家“自带电力”建设数据中心的公司。格兰霍姆在周三于弗吉尼亚州亚马逊第二总部举行的发布会上发表了讲话。弗吉尼亚州州长和两名美国参议员也出席了此次活动。
美国的目标是到 2035 年实现 100% 清洁电力。格兰霍姆表示，小型模块化反应堆是解决这一难题的重要部分，这是一种逐步淘汰化石燃料发电的方法，同时满足数据中心和新工厂日益增长的电力需求。她表示，她的部门将提供 9 亿美元来部署更多此类反应堆。
小型模块化反应堆是一种核反应堆，其发电量约为传统反应堆的三分之一。开发商表示，小型反应堆的建造速度将比大型反应堆更快，成本更低，并可根据特定地点的需求进行调整。如果核管理委员会批准建造和运行他们的设计，并且该技术取得成功，他们的目标是在 2030 年代初开始发电。
美国前核能助理部长、现任伊利诺伊大学香槟分校副教授的凯瑟琳·哈夫表示，如果在数据中心建设过程中不引入新的清洁能源，美国就有可能“电网瘫痪”，即使用更多非清洁能源生产的电力。
这些反应堆目前正在开发中，但目前还未向美国电网提供电力。哈夫表示，大型投资者可以帮助改变这一现状，这些声明可能成为真正实现该技术规模化的转折点。
麻省理工学院核科学与工程教授雅各布·布翁焦尔诺 (Jacopo Buongiorno) 对此表示赞同，他表示，核能行业需要那些重视核能可靠性和无碳特性的客户，并愿意在初期为核能支付额外费用，直到一批下一代反应堆部署完毕，成本下降。
谷歌周一表示，正在签署一份合同，购买核技术公司 Kairos Power 计划开发的多座小型模块化反应堆的核能。
谷歌能源与气候高级总监迈克尔·特雷尔向美联社表示，这则新闻强调了我们实现全天候清洁能源所需的技术，这不仅对谷歌有利，对全世界也有利。
谷歌表示，该公司希望借助 Kairos 核电站在 2030 年之前建成第一座小型模块化反应堆，到 2035 年还会建成更多反应堆。该核电站预计将为电网带来 500 兆瓦的电力。根据该公司的年度环境报告，谷歌去年消耗了超过 24 太瓦时的电力。1 太瓦等于 1,000,000 兆瓦。
与此同时，亚马逊周三宣布，将与公用事业公司 Dominion Energy 合作，探讨在弗吉尼亚州现有的 North Anna 核电站附近建造一座小型模块化反应堆。该公司正在投资反应堆开发商 X-energy 进行早期开发工作，并与华盛顿中部地区公用事业公司 Energy Northwest 合作，在那里建造四座 X-energy 反应堆。
到 2030 年代末，这三项声明加起来可能将产生超过 5,000 兆瓦的电力，甚至可能更多。所有这些可能仍只是该公司总能源消耗的一小部分，亚马逊并未公开报告这一数字。
行业贸易协会核能研究所首席核能官道格·特鲁说，新型反应堆设计非常适合工业应用，因为它们可以建在小空间内并产生可靠的电力，有些甚至还能在现场提供高温热量。
他说：它似乎非常适合支持这些设施，并且适用于许多不同的应用，具体取决于客户所需的电量。
亚马逊和谷歌都承诺使用可再生能源来应对气候变化。到 2030 年，谷歌承诺实现净零排放，并在其运营的每个电网每天每小时运行无碳能源。该公司表示，它已经通过每年购买可再生能源来满足其全球电力消耗的 100%。然而，该公司在减少排放量方面仍未取得进展。
亚马逊表示，到 2030 年，它将用 100% 可再生能源满足其全球所有电力消耗，并最近宣布将在 2023 年初实现这一目标。虽然该公司在购买等量的可再生能源方面已经满足了其消耗，但这并不一定意味着它会使用这些能源来为其运营提供动力。
根据亚马逊 2023 年可持续发展报告，其电力排放量下降了 11%，但直接排放量（称为范围 1）增加了 7% 。该公司还计划到 2040 年实现净零碳排放。
