后周显德六年六月十九日(959年7月27日),被誉为五代第一明君的后周世宗柴荣去世,年仅39岁,年仅7岁的柴宗训继位。此时天下还未平定,后周的周围依然是强敌环绕,内部的局势也并不稳,而继任者柴宗训又年仅7岁,这让此时的后周朝廷不得不面对所谓“主少国疑”的现象。
在柴荣临死之前,他也考虑过柴宗训年幼,无法驾驭群臣的问题,为了保住江山社稷,他在临死前上了三层保险。
第一步,他为儿子寻找外援,在去世的10天之前,柴荣将自己的第三任妻子符氏为皇后,这个符氏是柴荣第二任皇后宣懿皇后符氏的亲妹妹,在临死前册立这位“小姨子”为皇后,目的就是安抚自己的岳父天雄军节度使符彦卿,天雄军节度使又叫魏博节度使,是唐朝时期著名的河朔三镇之一,实力雄厚,距离首都汴梁也近,柴荣希望在自己死后,他的这位岳父可以为帮自己的小外孙保驾护航。
第二步,柴荣开始分割军权,他把中央禁军分成殿前司和侍卫司两个机构,殿前司的战斗力强,但地位低。侍卫司战斗力不如殿前司,但地位高。两边互不统属,谁也管控不了谁,他希望借此可以达成相互制衡的目的。
最后一步,也是最重要的一步,那就是为儿子找一个托孤重臣。当年汉武帝驾崩,汉昭帝年幼,就是因为有一个出色的托孤重臣霍光,大汉王朝才能完成后来的中兴,柴荣也想这么做,他设想了一个四人辅政团队,分别是王著,范质,王浦和魏仁浦,这四个人都有缺点,也都有擅长的方面,他们四人可以相互合作,也能相互制约,而这四个人里,他最看重的是王著,王著足够忠心,由他当首相,柴荣放心。
柴荣设计的很好,无论是辅政团队还是中央禁军,都有足够的人才掌控,而且他们之间也可以相互制约,再加上符彦卿这个手握重兵的节度使外援,看上去的确很完美,可在执行的时候,出现了一个疏漏。
柴荣下达命令的时候,他并不是直接下达给他心目中的首相王著,而是和另外一位辅政大臣范质下达的命令,范质不愿意接受给自己小17岁的王著当助手,他想要自己当首相,他违背了柴荣的意愿,在柴荣死后,他以王著是个酒蒙子为理由,自己当上了首相。
而在柴荣下达命令的时候,身边不止有范质一个人,还有一个大臣,这个大臣知道柴荣临终前的遗旨,可他却默认了范质违反皇帝旨意的操作,而为了拉拢这个当初和自己一起听柴荣遗旨的大臣,不让他把秘密说出去,范质给足了他好处,而这个人叫赵匡胤!!!