假如英雄联盟赛事没了Faker
GOAT。
这是拿下第5座全球总决赛冠军后Faker（李相赫）在社交媒体上收获最多的形容词、名词和特定代词。
对LPL赛区的所有老观众来说，过去11年，在S赛输给Faker的感觉已经从愤懑到有些绝望。这位28岁的韩国传奇选手在本届决赛的下半场接管比赛，在第四和第五局打出了统治级的表现，在电竞历史最佳选手的道路上继续一骑绝尘。
尽管被许多人认为是综合实力最强的“全华班”，但BLG依然功亏一篑，未能实现LPL赛区的终极梦想——这个梦想已经不是夺冠，而是战胜Faker。
不管是现场山呼海啸的“T1”，还是赛前赛后的热度来看，Faker这座丰碑已经成为如今英雄联盟电竞最重要的一根支柱，没有之一。在这个项目遭受更大范围的衰退质疑之际，Faker这位电竞的GOAT，保住了S赛最后的流量。
从大的层面来看，世界范围的英雄联盟电竞在不可避免地衰退：先行改革的欧洲赛区纳入了更广泛的地区，又将赛期分割成更短的周期，但整体的关注度和战队实力没有太大起色，在本届S赛没有跨过瑞士轮；北美赛区的FlyQuest在S赛给观众带来了惊喜，但这个曾经的四大赛区之一将在明年取消，与南美洲合并为一个新的赛区。在经历资本退潮、罢工等事件之后，北美赛区孱弱的生命力已经是路人皆知的事情；中国的LPL赛区尽管依然保持着在S赛争冠的实力，但联赛阶段的热度同样没有因为赛制改革有所起色，不少老牌战队与大厂背景的战队都已经大幅减少投入，除了在中国效力多年的几位选手，高薪外援几乎绝迹；而韩国LCK赛区似乎也缺乏新时代的领军人物。
老牌IP衰退、新世代IP青黄不接，这对于英雄联盟电竞的话题度确实是一个极大的挑战，作为一个项目的核心卖点，光是赛制的改革并不足以替代豪门比赛和明星选手话题。
因此，Faker焕发的“第二春”在这个阶段变成了英雄联盟电竞的续命神药。
如今再将他称为“电竞乔丹”已经不足以形容他之于英雄联盟的重要性，因为从未有一位选手能同时代表一个项目的过去、现在甚至是短期内的未来。过去，他与SKT是史无前例的S赛“三冠王”，一个英雄式的故事，让英雄联盟跟随互联网大爆炸飞向全世界，产生了极强的破圈效应；如今的第四、第五座冠军，则让他超越从前的队友成为英雄联盟乃至电竞的GOAT，打破了前几年关于他“廉颇老矣”的观点，东山再起的故事让他的生涯更加厚重；而在未来一到两年，我们依然有比较大的概率能在S赛的最后阶段看到他和T1战队。
5座全球总决赛冠军，Faker成为英雄联盟的历史最佳
从另一个方面看，不论是官方、圈内粉丝还是圈外的人们，很大一部分关注点也都放在了Faker身上。他是英雄联盟电竞首位名人堂成员、首个拥有个人专属英雄皮肤的选手。而在S赛期间，Faker能否加冕第五冠、续写传奇，可能是LPL赛区以外的观众最关心的话题，即便是国内观众，也会承认在决赛面对Faker是最有看头的一个对手。而根据Esports Charts的数据，决赛期间的互联网收视达到694万人，创下了所有电竞赛事的新纪录，而该平台的数据源向来不包含中国互联网平台，以及大量在线下影院观赛的粉丝。可以说，假如T1止步半决赛，最终决赛的收视率很难达到同样的水平。而圈外的人士例如韩国球星孙兴慜、知名乐队林肯公园等人也在与英雄联盟合作之余，找到了T1战队进行互动。
Faker在世界范围内的影响力，让他本身成为一个话题制造机，不管这些话题背后指向的是竞技精神、个人故事还是娱乐谈资，粉丝对赛事话题总是有着天然的需求，这在任何体育竞技中都是同样的道理，以LPL为例，尽管今年的巨大希望破灭了，但击败“大魔王”这个话题在明年无疑将延续，甚至是在中国主场继续上演新的回合，这会是粉丝继续观赛的理由，同样也是投资者、品牌继续投入的一项指标。
而一个赛事制造的话题越广泛，它往往就越能吸引不同领域的人关注。对于现在的英雄联盟电竞来说，Faker即是世界认可的金字招牌、破圈的代名词，甚至是现阶段唯一的答案。一个能同时巩固基本盘、吸引圈外关注、拥有厚重生涯和强悍实力的选手，对赛事来说就是最为稀缺的财富和生命力来源。
过去，我们说一款游戏的生命周期，有机会被游戏的电竞化和赛事化延长。后来，我们说，一款电竞赛事的生命周期，有机会在不断职业化、商业化的过程中延长。如今，我们或许要面对再往后的现实，即是一款成熟的电竞赛事，正在依靠一个不断延长自己职业生命的顶级运动员所延长。
从这点上说，Faker对于英雄联盟电竞而言就是一把极其锋利的双刃剑，在Faker依然强势的时候，这把剑将帮助英雄联盟暂时对抗一些结构性的问题。而一旦T1在赛事中遭遇滑铁卢，又或是Faker的状态再次下滑，这些缺失的话题和流量又该如何补上？
无论你喜欢还是讨厌、崇拜还是害怕Faker，对于所有英雄联盟爱好者而言，他们都得感谢Faker。
本文来自微信公众号“懒熊体育”（ID：lanxiongsports），作者：汤俊聪，36氪经授权发布。