神奇的“夜光海”：海洋中的发光奇观 | 海洋与湿地·小百科

作者：中国绿会发布时间：2024-09-15

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你是否曾幻想过漫步在一片闪闪发光的海洋上？这种梦幻般的场景并非虚构，在广袤的海洋中，确实存在着一种被称为“夜光海”的奇特自然现象。这种现象曾让无数水手和科学家为之着迷，也激发了人们对海洋世界的无限好奇。

“夜光海”（英文名：Milky seas或mareel），顾名思义，是指大面积的海水呈现出类似牛奶般的闪亮的光辉。这种奇特的现象通常发生在夜间，当海水被搅动时，光亮会变得更加明亮，犹如银河坠入人间。那么，这种神奇的现象，究竟是如何产生的呢？

科学家们经过多年的研究，逐渐揭开了“夜光海”的神秘面纱。这种现象主要由两种微生物的共同作用引起：发光细菌和藻类。发光细菌能够产生一种叫做荧光素的物质，当它们大量聚集时，就会发出微弱的蓝绿色光。而藻类则为这些发光细菌提供了丰富的食物来源，促使它们大量繁殖，最终导致整个海域发光。

长时间曝光定格了夜光藻（Noctiluca scintillans）在比利时泽布吕日游艇港的璀璨瞬间，如同星河倾泻，美不胜收。摄影 © Hans Hillewaert

“夜光海”的形成需要满足一系列特定的条件。温暖的海水、丰富的营养物质、平静的海面以及黑暗的环境是“夜光海”形成的必要条件。温暖的海水为发光细菌和藻类提供了适宜的生长环境，丰富的营养物质则为藻类的生长提供了充足的养分。平静的海面有利于发光细菌和藻类的聚集，而黑暗的环境则能更好地衬托出发光细菌产生的光亮。

阿拉伯海是世界上最著名的“夜光海”观测地之一。2019年，一艘游艇在印度尼西亚爪哇岛南部偶然航行经过一片“夜光海”，并拍下了令人震撼的照片。科学家通过分析卫星图像和游艇航行轨迹，证实了这片海域确实发生了“夜光海”现象。这一事件引发了全球范围内的关注，促使科学家们对“夜光海”的形成机制进行了更深入的研究。

“夜光海”虽然是一种罕见的自然现象，但它并不是地球上独有的。目前，科学家们已经在印度洋、太平洋等多个海域发现了“夜光海”的踪迹。其中，阿拉伯海和爪哇海是“夜光海”较为频繁出现的区域。

有研究表明，“夜光海”的出现可能与气候变化有一定的联系。例如，印度洋海域的海水温度升高，以及营养物质的增加，都可能为“夜光海”的形成提供有利条件。科学家们正在进一步研究气候变化对“夜光海”发生频率和强度的影响。

对“夜光海”的研究不仅可以帮助我们更好地了解海洋生态系统，还可以为海洋环境保护提供重要的科学依据。例如，通过对“夜光海”中微生物的深入研究，科学家们可以开发出新的生物发光材料，用于医疗、环保等领域。

随着卫星遥感技术的不断发展，科学家们可以更方便地监测“夜光海”的发生和分布。通过分析卫星图像，可以获取“夜光海”的面积、亮度等信息，从而对“夜光海”的时空分布规律进行研究。

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编译 | 昆山

审核 | Maggie
排版 | 绿叶

【参考资料】

https://en.wikipedia.org/wiki/Milky_seas_effect

https://www.sciencenews.org/article/bioluminescent-milky-seas-predicted