【拼贴随笔,没有明显主题,喝醉酒状态下的语言组织支离破碎堪比常熟阿诺——法国人对麦道的战斗机感兴趣,但是法国人买麦道的战斗机不太可能】
同为西方盟国与NATO成员,但法国人在包括国防在内的诸多领域维持着相对独立的路线,与美国保持“微妙的距离”且时有分歧可谓众所周知之事。在冷战结束前与NATO之间的关系也可以用波折起伏来形容。不过本段说的东西也就是随便写了个开头,与本文关系不大,且因缘脉络相当复杂因此不再详细讲述,可自行查阅学习。不要看那些cjb地摊文就没问题。
(这里倒也可以说个小知识,60年代中期法国人退出了北约军事一体化,但法国军队在西欧防卫中的作用——特别是在西德的部署在苏联威胁的背景下显然难以被动摇。于是乎,66-67年先是和德佬签协议确保驻德法军的地位,然后又签了阿耶雷-莱姆尼彻协议(前者是查尔斯·阿耶雷,法军总参谋长,还是个耐摔王,后者是莱曼·莱姆尼彻,北约欧洲盟军最高司令),相当于是确保独立地位的同时,又设法稳定了自己在西欧防卫中的作用。
尽管因缘如此别扭复杂,但也不影响法国与美国之间的紧密国防交流,自然也包括装备技术出口,毕竟本身还是盟国,案例自然也很好找——譬如在达索阵风M服役前Aéronavale的主力之一就是沃特F-8十字军战士。也算是一种紧密合作与竞争并存的关系。
上面说了法国与美国是紧密合作+竞争并存,那么除了合作外竞争自然也必不可少,接下来就会逐步进入本文要讲述的内容。
把时间拉回1961年的美国,当时罗伯特麦克纳马拉刚进五角大楼当防长。
虽然F-4鬼怪刚服役不久,但美国空军和美国海军已经开始寻求一款拥有超高性能的次世代战术战斗机,具体要求包括双引擎、超音速飞行、可携带重型武器和大量燃料、以及当时最新锐的可变后掠翼技术(下面都简称VG翼)等。
或许是看到了三军统一的F-4的成功,尽管有反对声,新官上任的麦克纳马拉仍要求空军和海军合并计划,随后就有了TFX/Tactical Fighter Experimental/战术战斗机实验项目。项目最终胜利者是通用动力,最终结果是F-111土豚。
不过后来我们也知道海军对土豚并不满意,毕竟通用动力并没有研发舰载机的经验。
TFX计划一出,法国国防部也即刻上马了自己的次世代计划,较劲意味明显,当时除了俄国人也只有法国人有足够的能力去这么做。随后指派ONERA(法国国家航空航天研究中心,类似NASA)开始进行理论研究,在戛纳和默东的航空风洞里做实验,最终目标是研发一款应用VG翼技术的陆基&舰载双重战斗机。
与此同时达索公司也在开发概念机,并将其纳入了“幻影”系列。第一款概念机名为幻影F4G,有趣的是这架飞机是基于幻影4轰炸机,准确说是幻影4 F2型(计划发射GAM-87 Skybolt空射弹道导弹,不过这玩意后来被民兵顶掉了)改进而来的,嗯反正幻影4也是基于幻影3发展出来的,反复横跳属于是……
达索又在“太空运输机Transporteur Aérospatial”计划中测试VG翼技术,准确来说,是计划研发一种配套的,用于返回大气层的小型飞行器,在降落过程中通过VG翼来控制速度。
双引擎+可变后掠翼布局,作为对法国海军的舰载战斗机计划DAFNE的回应,虽然1962年开始测试并引进了F-8十字军,但Aéronavale还是希望着手弄一款高性能新机。
当时还有个TALP计划野心很大,但法国航空母舰太小,达索军旗改、宝玑BR1170和麦道的F-4K都不行,最后妥协选了十字军战士,且一直服役到千禧年。
幻影MD800的设计目标之一是可以在克里蒙梭和福煦号航空母舰上进行部署。而且这玩意块头相当大,据称直逼A-5,但法国本身没有美国的超级航空母舰,因此幻影MD800甚至需要把机头折叠起来才能进机库。
虽然倒也有一个较小的单引擎选择,基于幻影3研发的幻影IIIF2G,与此同时宝玑公司也推出了BR120方案,其中子型号BR120G也是VG翼,且和隔壁皇家海军的F-4K一样用斯贝发动机。
然而DAFNE计划本身最终因为成本超支被放弃了。不过后面还有点插曲,后来法国人为了填补航空母舰的打击能力又开始考察舰载攻击机,起初想看舰载美洲豹,后来选了超级军旗,总算成了。军旗、超军旗+十字军战士的舰载组合就这么在Aéronavale一直服役到阵风诞生为止……
随着DAFNE计划流产,大只佬幻影MD800就这么走到了终点。但刚才只是简单提了一嘴的那个单引擎小备胎幻影IIIF2G反而被空军盯上了,然后就在1967年转生变成了拥有重要地位的幻影G,机生无常,大肠包小肠……
在这前还有个小插曲,60年代中期法国和英国,达索和BAC又联合搞重型VG翼战斗机,但因为扯皮不到两年就无了,也是欧洲联合项目的常见景观。而就在这个项目寄了的差不多同时,上面提到的幻影G诞生了,如此之巧合也导致英国人指责达索在暗中捣鬼,导致前面提到的联合计划泡了汤。
此外幻影G的许多技术如机身等则来自达索的另一个计划幻影F2,F2虽然未能出生,但在部分技术应用到幻影G的同时,其缩小版则顺利投产,也就是大名鼎鼎的幻影F1——冷战中后期法国空军与几个中东强人国家的标志性战斗机(除了米格就是它)。
幻影G的第一架原型机订购并建造于1966年,并在次年的巴黎航展上亮相,发动机是普惠TF30(后来由斯奈克玛生产),在几个月时间里进行了多次试飞,在最大后掠角70°的情况下飞出了最大2.1马赫的速度,并且还在几次试飞过程中表现出了卓越的低空性能。
但单引擎在空军参谋部眼中显然还不够劲,于是幻影G初版的开发计划于1968年停止,三年后因为电控系统故障摔了。
连一刻也没有为幻影G的终结哀悼,立刻赶到战场的是——
如上述所提,单引擎的幻影G虽好但无法满足要求。首次静态展出后过了几个月,双引擎版本的开发计划就提上了日程。这架飞机被命名为幻影G4,预定搭载两台斯奈克玛Atar 9K50发动机,也是幻影F1和南非的阿特拉斯猎豹的同款。
之后军方又给这架飞机提出了一些硬性要求:能够携带空射核武。并在低空高亚音速/低超音速环境下发射。此外根据最初的设计来看,装备Atar 9K50发动机之后飞机可以飞到2.2马赫,但军方要求设计时给出足够的冗余,确保机体结构能够承受2.5马赫的高速飞行,为日后更新斯奈克玛M53发动机做准备——也就是幻影2000上那款。
如果G4能够顺利进展下去,那么订购也是板上钉钉的事。
法国军方给出了至少60架的订单,但随着Mai 68席卷全法,以及次年戴高乐下野带来的政治经济环境骤变,军方没有更多的余钱去购买高性能战术飞机了。虽然,幻影G4并没有像之前的幻影MD800和幻影G那样死掉,但设计重心发生了变化:法国空军开始将重心从战术战略打击转向空中拦截。
和G4相比,G8将设计重心调整为空中拦截战斗机,规格缩减,因此航程和最高速度也有所缩短。
两架G8原型机直接用G4的两架原型机改修而来,一号机G8 02于1971年开始一系列试飞,并在最大后掠角度70°的情况下飞出了2.03马赫的极速。二号机G8 02则是单座机,增设了来自汤姆森CSF和米兰的航电系统,和美洲豹同款,并在1972年于42000英尺的高空飞出了2.34马赫的极速。
从G到G4到G8,这下总能成了吧?然而没有。
尽管达索幻影G系列死了,但与其有着近血缘关系的幻影F1,以及后来的四代机幻影2000取得了巨大成功。然而法国人还有达索公司还是不愿就此放弃,想研发一款能与美国人和俄国人竞争的重型战斗机。
吉斯卡尔·德斯坦入主爱丽舍宫的时候,达索再次推出了自己的重型战斗机计划,不过这次不再是VG翼了,也就是幻影4000,这里不再多讲。
幻影4000很好,非常好,“能与F-15相提并论”。但和之前导致幻影G系列的死亡那样,法国空军没有余钱去购买足够的幻影4000来增强机队,随后达索将目光投向了因石油而富庶的中东,当时只有中东产油国有足够资金去购买先进重型战斗机,且以色列和伊朗帝国(以及后来的伊斯兰共和国)已经装备了F-15和F-14。
沙特起初有意,但在1979年之后沙特将目光投向了F-15(以及配套的E-3)。而同样有意的萨达姆伊拉克则忙于和伊朗的战争,更青睐向法国和苏联购买现役机如幻影F1和米格机等。
加上幻影4000本身设计也不成熟,配套的汤姆森CSF RDI雷达始终无法保证可靠性,也导致早期同样计划使用该雷达的幻影2000最后只能用降级的RDM。与之相比F-15则是相对完整的设计,又有相对低的价格和美国的国力背书。
于是幻影4000也迎来了在博物馆里度过余生的悲运,但至少人们可以去勒布尔热瞻仰她的身姿,是吧。而且后面达索也有阵风了。
上面提到了F-15,那么接下来我会顺着讲这篇文章标题的后半部分,不过内容占比很少,也就顺便讲讲。
作为推销策略的一部分,麦道在1975年巴黎航展上展出了F-15B 71-0291号机,又在1976年在爱德华兹给它刷了法国空军涂装,维持了四天。
当时幻影G8已经凉了几年,幻影4000还在研发中。仅从自尊心和一些现实角度分析,麦道对法国的推销或许没什么作用,但这种事实际上也很难说,因为法国与美国的防务合作从未中断过且颇为密切,就不做过多分析了。
另外F-15B 71-0291号机也是出镜最多的F-15,最初是一架早期型TF-15A,后来更换了无数次涂装作为推销女郎飞遍全世界。
航空自卫队第三次FX竞标的时候,也是这架飞机喷着美国建国200周年特别涂装从圣路易斯一路飞到日本表演展示,而竞争对手格鲁曼则是让企业号搭载F-14前来,名副其实的超级广告秀。最终F-15赢得竞标。
后来这架飞机又成为了麦道和休斯联合研发F-15E打击鹰的测试原型,和F-16XL同台竞技。之后又成为LANTIRN吊舱的测试机,以及特种侦察型F-15RTD“窥视鹰”的测试机。
此外该机还挂载了GPU-5A/B 30mm机炮吊舱(整合了GAU-8复仇者)进行测试,写到这里突然想起昨天又在某评论区提到过这玩意,空军后来又给F-16测试安装了这个,效果不好。
这么看确实是很传奇。
设计出F-8十字军战士,后来还被法国海军拿去作为主力(又一个首尾呼应)的沃特公司后来被并购重组为LTV公司,LTV公司最著名的产品就是A-7海盗II舰载攻击机。
接着又是开头所说的,海军对TFX战斗机的成果,也就是毫无舰载机开发经验的通用动力研发的F-111很不满意,于是又开始另起炉灶。
1968年,于越南上空取得了不少经验教训的海军启动了VFX招标,各大飞机企业纷纷参与,给出的设计方案也全是VG翼。
LTV也参加了竞标,给出的方案是VG翼的V-505 / V-507。
而LTV公司的VG翼技术则相当一部分来自达索。幻影G首飞成功之后不久LTV与达索签了合作协议,为竞标美国海军VFX计划的机型研发VG翼,然后就有了V-505 / 507。达索自己也回去用LTV的VFX方案整了一个幻影G5,不过资料很少。
一系列乱七八糟的整理下来大概就是:美国人的TFX计划刺激法国人搞出了幻影G,无数次打赢复活赛但最终未能结果,嫌弃TFX的海军后来另起炉灶搞VFX,然后被TFX刺激出幻影G的达索也参与到了VFX当中。