【杂学·名源】现代军衔名称溯源

曾经我以为，源于西方的现代军衔制度也如中文中，以将、校、尉三类，分上、中、少九级，直到看到了英文原文，才发现与我想象中整齐的三九不同，反而其含义略显怪异。本文将对西方军衔体系的源流做简单解释。

（本文主要讨论陆军常见的三类九级结构，资料收集自互联网，并进行了简单比对分析，没有基于更原始的文献进行考证，如有错漏欢迎指出。）

现代军衔概念源于15世纪至17世纪的西欧。在这一时期，资产阶级的壮大和战争技术的进步产生了以雇佣兵为主的常备军，其成分大多为自耕农、市民、有产者子弟等平民。由于通过战功被晋升上来的非贵族指挥官没有爵位或者头衔可供标志个人的身份、荣誉、地位。于是，这些军官们强烈要求设立一种与其军职相对应的阶位称号，来保障自己的社会地位。最终导致军队中原先的某些职务名称逐步转变成为个人的头衔，从而形成了军队职务与军衔等级相对应的两大体系。

16世纪（1578年）的法国最早明确了军衔的概念，而在此之前一些称号已经开始流行。

最早出现的可能是类似百夫长概念的“Captain”（上尉），来自于拉丁语“capitaneus”。14世纪开始，Captain就一般用以指代一个百人规模的“队”——company——的领导者。16世纪开始，Captain在海军中作为战舰指挥官（船长）使用，并在随后的几百年里逐渐泛指团队的领导者。

当百人级的company（连队）多了以后，就产生了更大规模的军事单位——column（纵队）——因而也就衍生出了表示纵队长含义的“Colonel”（上校）。除此之外，因为column有支柱的含义，所以Colonel也可以被看作是一个团队的支柱。从16世纪的法国开始，Colonel开始稳定作为regiment（团）指挥官的头衔。

当“纵队上校/连队上尉”的形式形成后，自然就产生了为指挥官配备副手的需求。

“Lieutenant”来自古法语“lieu”，含义为“代替位置”、“代理”、“副手”。1444年开始，法国军队将Captain的副手称为Lieutenant，随后固定成为了副连长的头衔，因而被翻译为中尉。

自然而然的，Colonel的副手，副团长的头衔就成了Lieutenant Colonel，因而被翻译为中校。在17世纪的俄国，首任沙皇彼得一世将Lieutenant Colonel固定为副团长的头衔。

随着战争规模的逐渐扩大，统治者不再可能每战亲临，必须委托一位战役的总指挥官。

“General”源于拉丁文“generalis” ，含义为“总的”、“普遍的”（至今英语的形容词仍使用这一含义）。同样是在16世纪的法国，General被固定为总指挥官的头衔，翻译为将军。

基于同样的逻辑，将军的副手就被称作Lieutenant General，翻译为中将——这样的话General就不得不翻译成上将了。

随着战术逐渐变得灵活，“团/连”开始进行分兵。

在团一级分出以3-4个连组成的"方块队”，由“Major”进行指挥。这一规模的分队后来发展成了营级建制，因此Major也就固定为了营长的军衔，因为低于中校，所以翻译为少校。Major的拉丁文含义为“大”“高”“长者”，最初指代城市的管理者或者要塞钥匙的管理者，后来演变为了基地、营地、重要门户守备军官的头衔。

（基地里的大佬是不是应该叫基佬）

在连一级则分出更小的分队，这时候就需要再任命一位“第二副队长”来指挥，于是出现了Second Lieutenant军衔，因为低于“第一副队长”中尉，所以被翻译为少尉

至于将官级，发生了比较生硬的缝合。英语中师长的军衔被直接借用Major叫成了Major General，这一低于中将的军衔也就顺理成章地翻译为了少将。

（怎么不翻译成校将营将呢···）

相较之下，法国的少将名称更为合理，Ganaral de division，意为“师将”。

当然，实际上各国根据国情会对这九级军衔有所另增。比如将官之上设置Marshall （翻译为元帅，含义为马厩总管、司马），少将之下设置Brigadier General（翻译为准将，含义为旅将），PLA增设大校等。

番外脑洞：

在英美，Marshall（马歇尔）这一姓氏与Marshal（元帅军衔）同源，因此美国军事家乔治·马歇尔曾提出，如果在美军设立元帅军衔，就会导致他变成“马歇尔元帅”，写作“Marshal Marshall”。

巧合的是，作为姓氏的“司马”，在东汉魏晋时也是广泛用于军官的官职名。因此可以想象，三国时期的司马氏家族中恐怕会真的出现“司马司马”。